“娘……孃親……”虞氏喃喃地喚了聲，淚從睜大的雙眸中滾落，打在阿弦的胸口。
短暫而又似永久的一抱之下，阿弦的身子一震，有什麼東西從她身上抽離。
就在此刻，隔街一道煙花直衝上空。
在璀璨明亮的煙花火中，敏之抬頭，瞧見一道淡紅色的影子綿綿消失於空際，猶如煙花綻放，終成灰燼。
虞氏察覺阿弦的身體下滑。
她拼命用力將阿弦抱住。
阿弦扶著她，抬頭剎那，同樣看見煙消雲散的鬼嫁女……拼了最後一絲力氣，她得到了一個隔世的擁抱，就算灰飛湮滅……亦在所不惜。
忍著身體上的不適，阿弦攏了攏嘴角，啞聲道：“她想讓你知道，當初在暗無天日的密室裡，你是她活下去的唯一希望，同時在她死後，你也是她不願離開的唯一不捨。現在……她最後的心願是你……”
——好好活下去。
虞氏眼中淚落如雨，含笑點頭。
阿弦知道自己今晚所做十分冒險，幾乎正跟孫思邈叮囑的背道而馳了。若給崔曄聽說還不知道會怎麼樣。
但是她又覺著這樣做是值得的。
就好像……冥冥中完成了一個極隱秘的小小心願。
是夜，子時已過，外頭的熱鬧喧譁聲也漸漸消散。
國公府中。
阿弦勉強將可說的皆說了一遍：“賀蘭公子，我可否先回家去？”方才被鬼嫁女附體，雖然只是短暫一瞬，仍讓她精神倦怠，昏昏欲睡，方才答著敏之問話，幾乎都瞌睡起來。
敏之道：“何必捨近求遠，我這府內房屋數百間，隨便你挑，莫非還不夠你安枕的？”
阿弦道：“梁園雖好，非久戀之家。”
敏之道：“你是嫌棄我這裡不跟著你的姓麼？你姓……朱，不如把這裡改叫朱國公府，你是不是就愛住了？”
阿弦無言以對，“周國公”的爵乃是當今天后親自所賜，他卻用來開這般大逆不道的玩笑，的確非常人也。
忽然敏之又道：“但是你為何又叫‘十八子’，據我看來，‘十八’合起來為‘木’，十八子豈非就是個‘李’，你到底是姓朱，還是李？”
阿弦凜然：“是當初算命先生說我命薄福淺，所以要借一個字來擋災，興許便是此意。”
敏之笑道：“這算命先生倒也是偷懶，明知道李是咱們天子之姓，卻用這個來搪塞。”
阿弦本著急回家去，敏之卻毫無放人之意，叫雲綾來領阿弦自去安歇。
若是尋常日子，阿弦自可以再找法子推辭，但今日實在倦累非常，又見時候不早，當即從他之命。
次日一早，玄影叫醒阿弦，才起身整理妥當，幾個侍女送了早飯來。
阿弦也不客氣，撿著喜歡的吃了好些，同時也把玄影餵飽。
吃好了後，侍女便領著她往前，一路道：“國公似要出府，已經命人備好車馬了。”
果然賀蘭敏之是要出府，也已經換了一身簇新的寶藍色的錦袍，金冠玉帶，更跟那華麗的綠孔雀相似了。
見阿弦出來，敏之道：“怎麼這麼晚？”頭也不回邁步往外。
阿弦只得跟上，隨著他門口登車，阿弦道：“賀蘭公子，這是要去哪裡？”
敏之道：“閒著無事，出去逛逛。”
雖然他一副輕描淡寫之態，但阿弦卻瞧出他藏有心事。
既然敏之不提，阿弦便也不再說破，只跟玄影擠在一起，邊打量外頭光景。
車過朱雀大道，玄影忽地叫了起來，阿弦隨口道：“你看見什麼了？”跟著往外探頭。
眼前人來車往，川流不息，撲朔迷離。
玄影向著右手側路上又叫，有些急切。
阿弦順著看去，隱隱看到一些有些眼熟的背影：“那個……”
她略一遲疑，卻竟想不通這有些熟悉的人影是誰。
這一錯神兒間，馬車早已經遠遠地馳開，不知行到了哪裡，外頭傳來孩童的歡叫聲。
稚嫩的童音隨風入耳，阿弦猛然記起：“袁大人……袁大人！是他！”
驚喜交加，不敢相信。
阿弦正要出車廂，敏之抬腳：“幹什麼去？”
阿弦道：“我有一位故友可能回京了，且許我先去找他。”
“做完了今兒這件事，你愛去找什麼故友都使得，現在地方快到了，不必想逃。”
阿弦道：“