背上側身，低低地問桓彥範道：“你說……這件事我阿叔知道不知道？”
“天官？”桓彥範也湊過來，兩個人的腦袋幾乎碰在了一起，“按照天官的為人，只怕是知道了。”
“那阿叔會如何……料理？會不會管？”
兩人一塊兒回頭看向身後馬車。
馬車寂然，自不會答覆。
………
日影偏斜之時，車駕終於進了長安城。
林侍郎已迫不及待地探頭，頭頂是明朗廣闊的天際，放眼是四海五夷來朝的邦民，耳畔盡是喧喧嚷嚷地熱鬧聲響。
林侍郎倍感欣慰，幾乎老淚縱橫：“終於回來了，還以為這把老骨頭要葬送在路上了呢。”
三人馬不停蹄，先在吏部報到，又去大明宮候旨。
崔曄早在他們去吏部之前，便已經告別回府，臨去又格外叮囑了阿弦幾句。
就在崔曄車駕離開的時候，一匹馬風馳電掣般馳過朱雀大街，趕往宮門，阿弦聽得馬蹄聲響，回頭看時，卻見是袁恕己策馬趕來。
阿弦不由笑著跳起來：“少卿！”
袁恕己翻身下馬，幾步上前，才要張手將她抱起來，卻又生生按捺。
滿心起伏澎湃的情感無處宣洩，只張開大手在她的頭頂略用力摸了一把：“知道回來了？”
阿弦被他“摸”的頭往旁邊歪了歪，卻笑道：“我又不是在外頭玩。當然是辦好了差事才回來的。”又打量袁恕己，見他英武明朗依舊，真真實實地站在自己面前，阿弦心中欣慰：“少卿，你向來可好呀。”
袁恕己道：“總比你在外頭翻江倒海的好。”
此刻桓彥範走了過來，做了個揖道：“少卿有禮了。”
袁恕己瞥他一眼：“桓翊衛有禮。”
桓彥範道：“怎麼厚彼薄此，對我冷如冰，對她卻熱似火？”
久不見他，面目可愛許多，袁恕己不由帶笑道：“你若變成個貌美的小娘子，看我又是怎麼。”
桓彥範卻反應極快，衝著阿弦努嘴道：“貌美的小娘子，有人叫你吶。”
阿弦愣怔間，袁恕己先臉頰帶紅。
………
雖然此處不是說話的地方，但剛剛重逢，卻也顧不上了，只不過才說了幾句，裡頭旨意降，宣召三人進宮。
袁恕己囑咐阿弦道：“等你面聖出宮，直接便去崇仁坊我的家中，虞娘子如今在那裡。”
阿弦正想去見虞娘子，想也不想便答應了。
袁恕己驀地想起少了“一個”，便問道：“玄影呢？”
阿弦道：“先前隨著阿叔去崔府啦。”
袁恕己皺皺眉，最終只是一嘆。
………
隨著太監進宮，卻並不是往含元殿，而是在麟德殿中。
直到進殿，阿弦才知道，這一次不僅僅是武后在，而是高宗也在。
三人自從進殿，高宗的目光一直都在阿弦身上。
見她身著女官官袍，雙臂的鳳羽翽翽如飛，頭戴粉白色的幞帽，巴掌大的小臉兒透著靈氣，雙眼清澈，整個人看著極為精靈，又不失高貴氣質。
高宗心裡暗自讚歎，武后悄然問道：“陛下，你覺著十八子如何？”
高宗低低道：“真不愧是本朝第一位女官，皇后的眼力的確不錯。”
武后笑道：“我的眼力卻是一般，最要緊的是這孩子的確能幹，這一次江南之行，一路所做令人驚歎，能得人才若斯，正可見我大唐的國運昌盛。”
高宗又問了幾句，阿弦一一對答如流。
武后在旁看著，見阿弦氣定神閒，回答問題不卑不亢，極有條理。
括州，永嘉，固安等地方，其實都有武后的眼線，阿弦等人在彼的所作所為，早隨著探報傳入武后的耳中。
此刻聽高宗問罷，武后含笑道：“陛下，十八子一行江南賑災，大有功勞，是不是得封賞才是？”
“這是自然了。”高宗道，“一定要重重嘉獎。”
當即便擢升桓彥範為司衛寺主簿，阿弦也由戶部主事升為戶部員外郎，官升一級，除此之外，各有恩賞之物。
及至高宗退後，武后便命桓彥範林侍郎先行退下，只留阿弦一個。
………
武后道：“方才陛下問你是如何拿下括州刺史張勱的，我聽你並未說的詳細，你再跟我細細說一說。”
先前高宗詢問，阿弦只把自己同桓彥範林侍郎