阿弦道：“我想，遲早晚……你的身份，你所犯的事都會一清二楚。”
她轉身正要走開，身後顧殤忽然大叫道：“站住！”
阿弦止步，只聽顧殤道：“沒想到、十八子果然厲害，好，我也不願意再被上刑折磨了，我索性認就是了……”
阿弦意外，連在旁的袁恕己也很覺詫異。
顧殤道：“正如你所知道的，我們的確是馬賊，因聽說新刺史厲害，所以進城來查探情形，不料……居然是自投羅網了。大人不要再動刑了，你要知道什麼，我一概招認。”
這廝方才還一副會鐵口到死的狂橫之態，這會兒忽然變了主意，袁恕己意外之餘，心頭疑慮滋生。
袁恕己問道：“那麼，除了你們，城中可還有你的同黨？”
顧殤遲疑了一會兒：“我們是分頭行事，共有九人，這一次只為偵查而來，各人探聽明白後自行出城，如果有什麼行動，才會以煙花為號。但是今日大人在酒館內將我兩人擒獲，其他人知道訊息，只怕會立刻避退出城了。”
袁恕己見他這樣敞快便說了，心中卻疑惑更甚。
顧殤又看向阿弦：“早聽說十八子有過人之能，但我們兄弟都是殺人不眨眼的，哪裡會信那些神鬼之事，不料冥冥中果然竟有報應，我信服了。”
這一夜，阿弦回到家中，將在酒館遇到賊人，賊人又已經供認之事跟英俊說明。
英俊道：“果然刺史大人早有提防，不過幸虧如此，否則的話今日在酒館豈非壞事？”
阿弦知道英俊是擔心自己，便道：“阿叔放心，以後我會加倍小心行事。”
英俊嘆了聲，阿弦又道：“現在刺史大人在頭疼怎麼將剩下的賊人一網打盡呢，如果真的如這馬賊所說，他們都跑出城去……雖然說城內安泰是好事，可……”
英俊慢慢道：“只怕未必。”
阿弦愣怔：“阿叔的意思，是說賊人尚在城中？”
英俊聽出她的憂心之意：“刺史大人比我料想的更加能為，他必然不會全信那賊人招供之詞，你放心就是了，他一定會另有安排。”
雖然有英俊的安撫，是夜，阿弦卻仍提心吊膽，無法安眠。
前些日子，柴房收拾出來後，阿弦不由分說佔了床位，老朱頭雖不捨得她睡柴房，但阿弦堅稱夏天裡熱，柴房裡的竹子床涼快，甚是執拗，老朱頭拗不過，只得由了她去。
阿弦躺在床上，惦記著英俊的話，想到賊人在城中之事，又想到滄城曾經歷的荼毒，無法放心。
她時刻警覺地豎起耳朵，留神聽外間動靜，當聽見遙遠深巷之中的犬吠聲，她都會翻身坐起，連帶趴在床前的玄影也驚得豎起腦袋，跟主人一塊兒側耳傾聽。
漸漸夜深，夜濃如墨。
對大多數人來說，日出而作，日落而息，操勞了一日，靜謐的黑夜正是最好的入眠休息之時，但是對心懷邪惡之人而言，漆黑的夜色正好隱藏了他們的行跡，他們就如野獸一樣在夜色裡磨牙吮血，擇人而噬。
阿弦翻來覆去了半夜，身下的竹床也隨著咯吱亂響個不停。
在竹床的抗議聲中，總算模糊睡去。
不知又過了多久，沉睡中的阿弦，忽然聽見孩童們的唸誦之聲。
——“騰蛟起鳳，孟學士之詞宗，紫電青霜，王將軍之武庫！”
阿弦記得正是白日安善他們所背誦的《滕王閣序》，心情慢慢地放鬆下來。
她環顧周遭，發現自己竟身在善堂。
雖有些疑惑，但聽著孩子們的朗誦之聲，卻不由笑出聲來：“這些小傢伙還真用功。”
阿弦邁步，循著聲音往前找去。
孩子們一句一句往下唸誦，又道：“天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安於日下，目吳會於雲間！”
阿弦雖聽得分明，可是夜色正濃，眼前又似有煙霧瀰漫，讓人看不清，一時又找不到。
“學的好快啊，”阿弦嘀咕了聲，見眼前迷霧更濃了，她抬手揮了揮，叫道：“安善，你們在哪兒？怎麼這麼晚了也不歇會兒？”
忽然身邊有人道：“十八哥哥，我在這裡。”
這一聲來突如其來，嚇得阿弦一個激靈，回頭看時，卻果然見安善站在身旁，正仰頭乖乖地看著她。
阿弦撫了撫胸口：“你跑過來怎麼也沒出聲兒？嚇了我一跳。”又笑說：“就這麼想要英俊叔給你們糖吃？這夜晚了還在背誦呢。”