種預感，此事給大人知道，只怕又有另一場腥風血雨了。”
阿弦道：“如果我所料的是真，那麼很該有一場腥風血雨才對，畢竟……血債血償。”
這是吳成第一次聽見阿弦用如此冷酷的口吻說話，可見發生在歐家的事，著實激怒了她。
桐縣，府衙。
袁恕己聽罷事情的來龍去脈，道：“且慢，不知我猜的對不對，你的意思，是說歐家的那些早夭的女娃兒都不是正常死亡？而是被人所害？”
阿弦道：“是！”
袁恕己道：“據你說來，最大的嫌疑人是歐家的老夫人，這老夫人已經快九十歲了？”
阿弦點頭：“大人，您不能放過她。”
袁恕己道：“證據呢？”
阿弦一怔，袁恕己道：“再者……原告呢？”
兩人彼此相看，阿弦難壓心頭之怒：“大人是什麼意思？”
袁恕己道：“你口中這位長小姐死去幾十年，早就屍骨無存，曹家也無人報案，事先也無任何風聲，這位老夫人且又年高，無端端的把人抓了，倘若有誤，她再有個三長兩短，非但不能懲治真兇，世人還以為咱們真的是‘栽贓訛詐’，跳進黃河洗不清。”
阿弦道：“大人，你不信我？”
袁恕己道：“我信，但這案子十分特殊，不必著急，我會叫人再去查明仔細。”
在袁恕己跟前兒沒得了確鑿答覆，阿弦心中似悶著一股火，加上來回趕路，手上又有傷，鬱積成病。
下午時候身上便發了熱，實在撐不住，便來告病休假。
袁恕己本當她是賭氣，看她臉色發紅神情恍惚，才知是真，即刻叫吳成送她回了朱家。
老朱頭並未回來，阿弦自轉到屋內，卻見“英俊堂叔”靠牆坐著，聽見動靜：“是阿弦？”
阿弦無端鼻子一酸，答不出，就“唔”了聲。
“堂叔”道：“可是出了事？”
阿弦挪到炕邊，慢慢地爬上去，在另一頭橫著臥倒：“沒有事。”
耳畔一陣窸窸窣窣聲響，阿弦勉強轉頭，見他舉手在炕上摸了摸，似乎想找她在哪裡。
阿弦定定看著，忽地說道：“真的給你說中了。”
他的動作一停：“什麼？”
阿弦道：“你說鬼怪並不是最可怕的，至為可怕的是醜惡的人心，昨兒我還不怎麼明白……但今日，我已經知道了。”
歐榮問她是否玩笑，袁恕己對此也保持懷疑態度，阿弦自己又何嘗不寧肯這是一場天大的惡意荒唐玩笑。
人怎麼能惡毒成那個樣子。
那怎麼還能稱之為“人”？
可是，當歐老夫人的手握住她的手的時候，她見到的那一張張幼嫩的臉，甚至未睜開眼的形體……痛苦的啼哭叫嚷著，抗議著這個人帶給他們的極大傷害。
感同深受一樣，巨大的悲慟感將阿弦的身心都佔據，她彷彿變成了受害者，在施暴者殘忍的手下輾轉掙扎，至於窒息。
簡直身處煉獄。
直到那隻手慢慢地摸索到她的身旁，然後他探手過來，撫上她的額頭。
手底的額滾燙異常，他耳畔所聽見的呼吸聲也越來越急促，鼻端噴出的氣息也是火熱的。
他不知如何安撫這個孩子，他從來不擅長安撫照料人，也從未做過。
正在茫然之際，感覺那隻柔軟的手探過來，準確地找到他的，然後牢牢地握住了。
急促的呼吸聲緩緩地平穩下來，他知道阿弦睡著了。
“跟祖母無關是不是？求母親告訴我，跟祖母無關。”於阿弦最深的睡夢中，一個聲音絕望地哀求。
歐夫人轉過身，雙目冷酷無情：“你從哪裡聽來這些驚世駭俗的話，趁早忘了，在你祖母面前更是半個字也不要提。”
哀告的人顫抖問：“當年長姐是怎麼落水的？”他抬起頭來，正是歐添。
歐夫人道：“都已經告訴過你多少次，是她自己貪玩兒失足落水，都已經是陳年往事，何必再提！再說幾十年過去了，她早就投胎轉世了。”
“沒有！”歐添叫道，“長姐還在宅子裡，是長姐給二弟託夢，十八子也看見了，她還叫我的小名……”
“啪！”一記耳光摔落，歐夫人一巴掌打在歐添臉上，“那個十八子妖言惑眾，你也跟著糊塗了？什麼託夢什麼小名！這種事張揚出去，我歐家還活不活人了？一家子都要遭殃！”
歐添捂著臉，半晌