很多難以形容的氣息，陌生之極。
月光從窗縫中透進，溫柔小心地灑在英俊的臉上，他的雙眼睜著，卻仍看不見日夜，只從蟲兒自在的鳴叫裡知道，已經深夜。
阿弦睡在堂屋，本來老朱頭想讓她睡自己房裡，他睡堂屋，阿弦堅持不肯，幸而如今已經不是寒冬臘月，兩張凳子拼起來，墊上一床褥子，阿弦生得又纖瘦，倒也可以湊合。
因白日勞累，阿弦很快睡著了，但是腦中卻不時閃過在招縣的種種殘片。
正有些心神不寧，場景忽地轉變，平地一陣風沙捲起，天色驟然變暗。
已至深夜，頭頂一彎纖月，荒野孤寂，遠處似有狼嚎聲隱隱。
嚓嚓響動，一道人影踉踉蹌蹌從荒漠中出現，行走間，不時發出“叮叮噹噹”地聲響，細看，才看見他的雙手跟腳上竟都戴著重重地鐵鏈。
他似乎受了重傷，走了十幾步，猛地往前撲倒在地。
有半刻鐘時間，他動也不動，彷彿已經倒斃。
淺淺的月影下，沙地忽然動了動，有一隻小東西爬了出來。它大概是嗅到了味道，“沙沙”地爬過地面，向著這人而來。
這是一隻遍體烏黑的蠍子，是沙漠中最常見的小小殺手，帶毒刺的尾巴捲起，像是不起眼的致命武器。
它爬到這人身邊兒，沿著腰線逡巡，彷彿在檢視這是不是屬於自己的獵物，又像是在考慮從何處動手。
正在它趾高氣揚巡視的時候，那被風沙塵土打的看不出本色的手指忽然一動。
蠍子好像察覺了危機，立刻做出反應，長尾一甩，毒刺猛地扎進了男子的手背！
“啊！”阿弦慘叫了聲，捂著手要坐起來。
一瞬間忘了自己是在凳子上，身子才坐起，搖搖晃晃，向著地上栽了過去。
幸而她反應迅速，一把抓住旁邊的桌子穩住身形。
額頭上已經沁出冷汗。
回過神來後，阿弦忙低頭檢視自己的手背，左手的手背完好無損，摸了摸，卻彷彿能感受那被毒蠍扎入的灼熱刺痛感。
阿弦嚥了口唾沫，口乾的很。
她緩緩下地，看一眼裡屋，又退回來。到桌邊兒倒了杯水潤喉，才喝了口，就聽見裡屋一聲悶哼。
阿弦忙放下杯子，掀開簾子跑進去。
炕上英俊側臥著，身子不停發抖。
阿弦上前扶住：“阿叔！你怎麼了？”藉著窗外透進來的淡淡月光，阿弦發現英俊緊緊地捂著左手，額頭上也亮晶晶地，他的鼻息很重喘息亦急，彷彿是在忍痛。
阿弦愣了愣：“阿叔，你做夢了！”她握緊英俊的肩膀，搖了兩下，“阿叔，阿叔！”
這還是阿弦第一次看見男子痛苦不堪的模樣。
不管是在雪谷初遇，還是帶他回家，雖然他一隻腳早踏進鬼門關，情形惡劣之極，但他始終都極平靜淡然，彷彿生死對他來說都毫無關係。
阿弦也不知道他到底是什麼人，身上又遭遇了些什麼，奇怪的是，只要靠近他，她心裡就會安詳喜悅，“百鬼俱消”，所以縱然他病弱將死，身份成謎，在阿弦眼中，卻儼然救星，如同神佛一樣。
可他並非神佛，他或許可以讓別人生寧靜安詳之心，但自身揹負之痛，卻無法解釋。
阿弦一愣，看著他發抖的模樣，又是著急又是心疼：“沒事啦，這只是一場噩夢而已，已經都……”
話音未落，阿弦呆住。
眼前那隻枯瘦蒼灰色的、被毒蠍刺中的手，忽然一動，將蠍子牢牢握在掌中。
下一刻，原本想要捕食者，已經成了別人的獵物。
阿弦猛然鬆手，倒退出去，背已經緊緊貼在了牆壁上。
她望著面前的英俊，緊張地嚥了口唾液，卻覺著喉頭澀苦腥鹹，難以下嚥。
她張了張口想要吐出來，卻明明無物可吐。
正在驚心蕩魄，忍著難過，英俊動了動：“阿弦？”
他終於醒來，就在醒來的這一刻，聲音已恢復了先前的安然平靜。
阿弦一時未曾應聲，過了會兒才道：“是、是我……”
英俊道：“你怎麼了？”
阿弦本來想問他“你怎麼了”，聽他反問，無言以對：“我、我聽見裡頭有動靜，你……阿叔好像做噩夢了。”
英俊“哦”了聲：“驚擾到你，無礙麼？”
兩人對答間他已經起身，月光之下神情淡然如常，毫無異樣，似乎方才那個疼得