。”
牛公公道：“您又說笑了； 不如說……是天官關心情切。”
武后一笑擱筆，喃喃道：“這個人越來越讓我意外，原本以為他是最不會出‘錯’的； 沒想到卻成了最不容易計算的。”
牛公公道：“老奴也覺著稀罕呢； 天官這樣的人居然能為女官……這樣的奮不顧身。”
武后眼波閃爍，似想到什麼； 無聲一嘆，臉上笑容略斂了幾分。
不多時崔曄進殿見禮； 武后道：“之前接到愛卿飛報； 說已經找到十八子了，陛下跟我都甚是欣慰，愛卿有些憔悴之色，可是才進城麼？”
崔曄道：“是。”
武后道：“也不急於這一時，怎麼不先歇息休整再來進見？”
此刻牛公公悄然退下； 不知做什麼去了。
崔曄抬頭道：“臣先前跟阿弦一同回來，在城外……遇見了盧少監。”
武后果然滿面尋常； 點頭沉吟道：“是嗎，他們大概也算到愛卿是在今日回長安； 故而早過去等候了； 也算是極有心的了。”
崔曄道：“娘娘； 我不明白的是，為什麼少監說，是奉了娘娘旨意要帶阿弦回盧府？”
武后挑眉：“怎麼，他是如此說的？”
崔曄道：“當時在城外官道上，並非說話之地，倉促中盧大人只是簡略交代了兩句，臣心中疑惑，所以才特進宮來見，不知娘娘可否為我解惑。”
武后道：“其實也沒什麼，只不過，他們將收阿弦為義女罷了。”
崔曄其實早就從盧邕口中得知此情，正是要武后親口說出，當即道：“娘娘為何要如此？”
“怎麼，你覺著這樣不妥？”武后不答反問。
崔曄對上這女子的眼神，——這是勢在必得無法阻擋的眼神，膽氣稍差的人甚至抵不住她這淡淡一瞥。
而一旦是武后下定決心的事，這天底下，就算是高宗恐怕也無法阻止。
“我大概能明白娘娘這樣做的原因，但是，”迎著武后審視的目光，崔曄卻仍一如平常：“娘娘可曾想過，阿弦會不會接受？”
武后莞爾：“我當然想過。以她的脾氣，絕不會乖乖地聽從。”
崔曄道：“那為什麼娘娘還要如此？”
武后笑看著他：“因為我知道，就算她敢抗旨不遵，但卻不會違抗一個人的話。”
崔曄略覺窒息。
果然，武后目不轉瞬地望著他道：“愛卿應該知道……能讓她言聽計從的人是誰。”
崔曄寧肯不知道。
對於天不怕地不怕的阿弦而言，如果說她肯乖乖聽話，除了以前的老朱頭，現在能“降服”她的，除了崔曄，當然不做其他人選。
這瞬間他忽然想起阿弦曾說過的話——她不想再當誰的棋子，然而現在，武后竟把他當作了“定住”她的有力棋子。
沉默中，武后道：“這樣一來，不管是對阿弦，對你，對盧家……甚至是對整個天下，都是最好的選擇。”
崔曄聽出了武后的弦外之音。
“對盧家？”崔曄凝眸。
武后望著這雙沉靜如星的眼睛，過了半晌才道：“有人天生風流，有人性情不羈，也有那些多情種子，什麼‘鴛鴦、比翼’的時刻掛在嘴邊，但我向來覺著，這世間所有人都可以如此糊塗失去理智一般，但絕不會輪到愛卿你。”
周身森然冷意沁來，脊背挺直。
崔曄已明白武后指的是什麼。
“本來我覺著，人生百年，那些七情六愛，不過最短暫浮虛的瞬間而已，”武后笑了笑：“可是……也許就如明愛卿所說，一切不過是因果造化，是冥冥之中皆有前定的。這樣想，我心裡也覺著順暢了好些。”
武后停了停，繼續又道：“所以，我也想就順應天意，既然沒有人傷損、亡故，那就讓一切都皆大歡喜，至少是皆有所歸便是了。愛卿你說呢？”
崔曄無法說。
就在此刻，牛公公去而復返，親自端了一碗湯水上來。
見兩人皆都無聲，他便走到崔曄跟前兒道：“天官一路鞍馬勞頓，娘娘知道您多有辛苦，這是娘娘一早兒就讓準備好的獨參湯，要給您進補身子的，快請趁熱喝了吧。”
崔曄看著他笑容可掬的臉，又看看上頭武后帶笑卻透著疏離的神情，參湯的氣息，讓他瞬間想起在他元氣大傷之時，阿弦偷了老朱頭珍藏的大參給他進補……
濃眉微斂，崔曄拱手。