武后已經批閱了好幾份摺子。
直到牛公公悄悄地說：“娘娘，桓司衛來了。”
武后手勢一停，命傳。
頃刻，桓彥范進了殿內，拱手行禮。武后道：“來的這麼早，一定有要緊事要跟我說了？”
桓彥範道：“娘娘，是關於河內侯虐殺奴婢案。”
“哦？”武后神色淡然，好像沒了興趣，舉手又拿了一份摺子，口吻淡淡地說：“我昨日問過狄仁傑，說是還沒有找到什麼證據。”
“的確是沒有證據，但是……有一件事，我不得不稟告娘娘。”
武后隨口道：“什麼事？”
桓彥範道：“昨晚上，我隨著女官去過河內侯府。”
玉指才要去提毛筆，卻在瞬間停住：“繼續說下去。”
桓彥範將昨夜經過，枝葉細緻地同武后說了一遍。
當武后聽到他複述武懿宗那句“我的女兒當為我死”的時候，武后生生地嚥了口唾沫。
目光簇亮，似冰般冷也似火樣熱。
武后竭力不動聲色：“他當真是這麼說？”
“是。而且河內侯並不僅僅是說說而已，他的確是這麼做的。”桓彥範靜靜回答。
極快瞥了武后一眼，桓彥範又道：“另外還有一件小事，女官因看不慣河內侯如此冷血斥責了他幾句，河內侯便口出要挾之語，威脅要像是折磨那丫鬟一樣挖掉女官的雙眼……”
“什麼？”伴隨著這帶著怒火的一聲，武后一掌拍在桌上，面上驚惱交加：“武懿宗敢這麼放肆？”
桓彥範沉默。
武后起身，在原地來回踱步，片刻，她輕輕一揮手：“你先退下吧。”
桓彥範拱手行禮，後退出殿。
武后重新走到桌邊，緩緩落座，心裡卻煩亂異常。
牛公公早識趣地端了參茶上來，道：“娘娘，別煩心，不如先喝口茶潤潤心肺。”
武后接過茶盞，但心頭氣往上撞，竟連一口水也咽不下去，惱怒衝亂，信手將茶盞往旁邊一扔，參茶灑了一地。
牛公公忙叫人來收拾，回頭看武后，卻見她揉著頭，隱約喃喃道：“武懿宗行事如此卑劣荒唐，實在難堪大用，也罷……”
三日之後，關於河內侯虐殺家奴的案子，御史臺有了宣判。
有人證招認，武懿宗虐殺的情節屬實，屍首因早給他命人扔在亂葬崗，被野物啃食無法收拾，此事情節十分惡劣，已經遠超出了尋常的謀殺家奴情節。
原本《唐律》