打了一陣後，來襲的敵人扔下幾具人馬的屍體，又如旋風般忽而退去了。
這時原本負責斷後的四百名騎兵趕來會合，帶頭的高盧騎兵隊長稱剛才自己也遭到了敵人散兵的襲擊，“是不是和這一樣。”希提烏斯指了指橫倒在地上的屍體，詢問說。
敵人的屍體，僅僅披了件短衫，手裡還握著根粗陋的標槍，那騎兵隊長將其抽出來，看看頂端處鑿有發聲的圓孔，便點點頭，說就是這種裝束，他們所騎的馬根本沒有籠頭和馬鞍。
“這可不是來自西班牙的騎兵，而是蓋圖利亞人，他們原先只是個保持吃人陋習的蠻族，後來朱古達為了對抗共和國，跑到了他們部落，將他們列隊、跟隨旗標及其他戰術，這群人才習得了戰爭的本領。看來，茅利塔尼亞和蓋圖利亞的國王，應該是與龐培餘黨勾結起來了。”想到此，希提烏斯的臉色微微變化了，他急忙要求騎兵全部入城，“組織武裝移民固守住基爾塔城，希波港不能前去了，敵人正準備著在半路上伏擊我們，不要上當——我們直接趁夜護送著塞勒涅王后，朝瓦加城趕，去和使節官會合。”
希提烏斯不愧是混跡整個地中海的老行伍老骨頭，他猜得半點無錯——入夜後，精於在夜幕下行動的蓋圖利亞騎兵，就穿過了森林，設伏在了基爾塔城東北角的道路兩側，滿是殺氣地等待了整整一個晚上——就是沒等到目標。
而同時，在丹吉斯港外的郊野上，拉賓努斯帶著兩名扈從，單騎悠悠地走到了一棵大樹下，在那裡兩位國王，波庫斯與薩普塔羅斯正騎在馬背上，在等著他的到來。
第7章蘇亞託之戰（上）
“如果穀物施捨不能繼續，那麼國家的滅亡即將到來。”——古羅馬皇帝提比略
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雙方互相在馬背上致敬後，各自的衛隊便列在四周，書記員盤腿坐在樹下的砂地上，用字板和鉤筆使用希臘文、拉丁文來記錄雙方的會談備忘。
“雖然現在貴國處在內亂裡，但是我們並沒有與貴國為敵的任何意思。”薩普塔羅斯首先試探性的詢問，因為他還拿不準，現在作戰雙方的態勢如何，而波庫斯也表達了相同的看法，“據說希提烏斯黨是站在閣下敵人這邊的，要讓我與一直以來的友人為敵這是很困難的，須知二十五年前他就來到這兒替我訓練軍隊了。”
拉賓努斯微笑著舉起了手，“我將給兩位尊敬的國王陛下各自五百塔倫特的饋贈，並且許諾將來將努米底亞穆魯卡河以東，直到基爾塔城的廣袤領土，全部交給你們平分。”
波庫斯聽到這話後，舉高了手要求發言，“我想司令官閣下你還未有明白我們的意思，我們對將來的酬勞不感太大的興趣，因為一旦與你口中的那位羅馬共和國的大祭司，你說是竊據的，那位李必達烏斯爆發戰爭的話，如果是順風順利的，我們所征服的必然是我們應得的，即便得不到你的承認我們也滿不在乎。可是，假如我們戰敗的話，那喪失的可是整個國家。”說著。波庫斯從旁邊的王室奴隸手中取來塊字板。“這是我的私人友人希提烏斯送來的信函。在其間他稱李必達統率了十五個軍團進入阿非利加，並且大部分都是自凱撒時期就威風凜凜的行伍，還有先前西班牙總督特盧雷亞斯帶過去的四個軍團，在薩丁尼亞島十天不到的時間，就被李必達使用少數人全殲了，兩個滿編軍團投降了。聽著，拉賓努斯，我們的部落和王國地處沙漠的邊陲。在朱古達和你們國家開戰時，我的先祖只是聽說過羅馬這個國家的名字而已，我們得到的事實真相是模糊而有限的，簡言之你不要用花言巧語來矇蔽我們去送死。”
拉賓努斯哈哈笑起來，他拉著韁繩，對兩位國王說，“希提烏斯完全是在說謊，凱撒的老兵無非是在高盧戰爭裡所組建的九個軍團，這群人在高盧的歲月裡就損失了近半的人員，後來在內戰裡又因為傷病而丟失了三分之一。最後能得到安置地並且完好無損退伍的，可能只有四分之一或者五分之一。也就是不足一萬人。而先前爆發在山南高盧穆蒂納城的戰事，老兵們各有一半充當了安東尼和屋大維的衛隊自相殘殺，又陣亡了接近四千人。那麼這是非常簡單的數字計算，即便李必達將所有的凱撒老兵掌握在手裡，那也不過四五千人，更何況真實情況絕非這樣，依舊有相當數量的老兵效忠安東尼與屋大維。事實上，這位僭越假冒的大祭司部眾大部分是從昔蘭尼、小亞地區招募來的次等人組成的，大多是什麼都不懂的農夫，既不像你們這些沙漠牧民勇猛，也不像義大利公民