全國各界包括因局勢全面失控而上躥下跳的歐美列強及惡鄰日本終於有空擦拭滿腦袋汗水，所有目光迅速轉到大兵壓境劍拔弩張的湘鄂邊境和宜昌。
可是誰都沒想到，僅僅過了兩天，川軍總司令蕭益民尚未打破承諾有所表態，廣州便傳出了一系列石破天驚的訊息：
一、九月十日，孫中山在中外記者和數百名國民黨軍政要員和各界名流的見證下，正式在廣州隆重就任中華民國大元帥職務，發表宣言戡定內亂，恢復約法，奉迎黎元洪前往廣州，擔任中華民國大總統。
二、廣州國會透過國家政府組織機構，並由大總統孫中山正式任命軍政各部總長和次長：外交總長為伍廷芳，內務總長為孫洪伊、次長居正，財政總長為唐紹儀、次長廖仲愷，陸軍總長張開儒，海軍總長程璧光，交通總長鬍漢民，司法總長徐謙。
三、經中華民國大元帥孫中山任命，李烈鈞擔任大元帥府參謀總長，章炳麟為大元帥府秘書長，許崇智為參軍長，林葆懌為海軍總司令，方聲濤為衛戍總司令，李福林為大元帥府親軍總司令。
廣州政府透過“國民議會”發表的一系列決議，無異於從法理上推翻北洋政府的執政合法性。
自此，南北兩大陣營正式走上你死我活的決裂道路。
訊息傳到宜昌，蕭益民和他的文武將帥們終於露出瞭如釋重負的笑容，川軍的窘迫處境隨著廣州政府的正式成立迎刃而解。
張瀾等人於次日出席中國民主黨湖北省黨部的首屆擴大會議，然後一身輕鬆地返回成都，絲毫不為蕭益民之後的任何決策擔憂。
精神亢奮的蕭益民和他的將帥們，立即召開決策會議，面對一個個熬得雙眼通紅終於放下所有負擔的將領，蕭益民走到參謀部連夜繪製出的南北兵力態勢圖前，心情輕鬆地開起了玩笑：
“諸位，讓我們現在把目光轉向北京，我敢打賭，剛剛完成直皖合流的各界名流和北洋軍的老朋友們，估計正在對準南方，手舞足蹈破口大罵，短時間內，誰也沒精力再給我發電報了。”
會議室裡響起一片笑聲。
素來嚴厲的包季卿這個時候也忍不住笑出聲來，孫中山和一群革命元勳突然做出的系列決策，無比神奇地解除了川軍和四川軍政府的沉重政治壓力，川軍出川產生的負面影響，因此而降到最低，中外各大政治勢力和全國億萬民眾，如今只會為國家的分裂而擔憂，南北兩個敵對政府自此成為中外矚目的焦點，與國家的分裂相比，川軍的舉動已經算不上什麼大事了。
等大家安靜下來，蕭益民笑著說：
“我先對大家說說這個‘直皖合流’，正如全國報紙報道並稱頌不已的那樣，完全是北洋元勳徐世昌居中全力斡旋的結果，其中我們川軍的擴張，也是促成此次‘直皖合流’的重要因素。
“如今，代總統馮國璋已經穩坐第一把交易，被稱讚為顧全大局胸懷天下的段祺瑞的總理位置，暫時沒人去惦記了不知道大家聽說沒有，段祺瑞的小舅子當上了馮國璋的侍衛長，對了，這個人你們都認識，就是曾經當過我們四川邊軍統制官的吳光新將軍，他酒量不錯，京劇也唱得好，後來因為西康太苦，待不下去自己跑回去了。”
眾人鬨堂大笑，笑完後細細回味，發現此次“直皖合流”很值得玩味。
蕭益民繼續說道：“今天上午北京陸軍部發表通電，正式任命付呂章將軍為湖南督軍，即日趕赴岳陽，與張敬堯一起，謀求‘和平解決湖南問題’等事宜。”
眾將校發出一陣驚呼，沒想到北京政府的動作如此之快，湖南問題由此變得更加複雜難測了。
蕭益民滿臉輕鬆：
“諸位想必也意識到湖南問題不是一時半會兒能解決的了，哪怕我們不顧一切影響，揮師南下助湘軍一臂之力，都無法從政治上造就一個統一的湖南，而且我們也不知道湖南方面如今怎麼想的？弄不好我們會變成拿熱臉去貼人家的冷屁股，得不償失，更別指望透過幫助湘軍的統一戰爭獲得巨大好處了。我現在甚至擔心，之前投入給湘軍的多達兩百五十萬元的武器裝備和貸款，很可能打水漂。”
眾將校紛紛點頭，終於知道昨晚到今日凌晨總司令、副總司令和總參謀長都在忙些什麼了。
蕭益民撿起指揮棒，稍稍提高了音調：
“基於以上多方面的原因，以及粵贛、粵閩邊境地區的戰爭已經平息，我們必須及時調整自己的戰略計劃，在湖南方面沒有做出決定、再次下決心請求我們參戰之前，我們只能按兵不動作壁上