朱伊又回到她長大的地方； 這山河之巔的九重宮闕。
她坐在軟轎裡向外看； 無盡的瓊英從蒼穹深處飄落； 連綿宮宇披上素白，這應是皇城最美之時，白雪紅牆； 晶簷玉枝； 似乎所有的汙濁皆被純然新雪所覆。又是在夜裡； 處處皆是冰雪微光。
朱伊是從朱凝的公主府被容蕭護送回宮，皇帝對外宣稱的； 是她去了桑陽大覺寺還願。謝映則留在京城外等待後面尚未抵京的眾將士。
一踏入邐吉宮； 便有內侍請朱伊去暖閣。
“兒啊； 你可算回來了！真真要嚇死母妃。”彤貴妃見到朱伊； 立即牽著她上下打量：“彷彿瘦了些，看來是吃了苦。”彤貴妃說著便抹淚。
“母妃。”朱伊只低喚。
彤貴妃壓低聲音問：“母妃聽你父皇說，你是在公主府外頭被那顏鳳欽擄走？”
朱伊麵無表情； 緩緩道：“母妃； 此事您定要為我保密。”
彤貴妃點頭：“母妃自然知曉； 事關我兒的閨譽清白，母妃豈會朝外透露。”
她拉著朱伊坐下，為對方理了理頭髮，道：“兒啊，你別怪母妃多想，你實話告訴母妃，那謝映或是顏鳳欽對你可有怎樣……”潛意思就是問她是否還是完璧之身。
彤貴妃尚未說完； 已然愣住，只見兩串淚珠從女孩眼裡湧出，痛苦迷惘的神情出現在朱伊臉上。彤貴妃心中揪緊道：“你這是怎麼了？伊伊，啊？快告訴母妃。”
朱伊閉了閉眼，道：“母妃……謝映與顏鳳欽皆是沒有良心之人。”
“他們如何對你了？”
朱伊哽咽道：“我之前以為謝映多少對我有幾分真心，可實際上，我這回出宮才知，他與顏玉兒也在私下曖昧……顏鳳欽更是極力撮合謝映與顏玉兒。”
“至於顏鳳欽為何藐視我的公主身份，故意擄我，我就不清楚了。但是謝映對他擄我之事反應平淡，他二人打了一場，打完之後卻又在一起多次密談，女兒懷疑他二人是有什麼圖謀。”
朱伊靠在彤貴妃肩頭，幽幽問：“母妃，你說謝映是否只是貪我顏色，並不想對我負責，他想娶的還是顏玉兒。還有那顏鳳欽，他對我……根本就不尊重，卻說會求娶我，以成全謝映與顏玉兒。”
彤貴妃哪知謝映與顏鳳欽如何作想啊，也是一時無話。見朱伊這狀態，又拍她的背道：“好了，我兒，先回去休息罷，後頭的事，咱們後頭再說？別擔憂，啊？”
朱伊止住眼淚，點點頭。待她離去，屏風後走出一道人影。彤貴妃立即上前焦急道：“皇上，你看看，那謝映與顏鳳欽分明就只是想玩弄我的禧貞，我就說，我們女人家，哪有這樣容易能影響到男人決斷的……”
彤貴妃想要的靠山只有三大王府，萬一到時謝映不要，顏鳳欽也不要……那雍南王又知禧貞被這兩人都糟蹋過了，也看不上，那可怎麼辦？彤貴妃這下是真抹淚了。
皇帝正是有此猜測，顏鳳欽沒有真正看上朱伊，也沒有與謝映反目，而是與謝映做的一場迷惑他的戲。
彤貴妃問：“皇上，謝映入京這樣久了，他又為魏寧王所不喜，還不夠謝邵將其釜底抽薪麼？”
皇帝搖頭，心道謝映自有他一套收買人心的本事，況且，謝映雖無魏寧王支援，卻有他的兩個老師支援。盛驍那老東西，對謝映比對他自個親孫子還寶貝。顧太炎無子，早把謝映當兒子看。這兩人一軍一政為謝映把持著魏州，不是這樣容易動搖的。
皇帝便要走，彤貴妃道：“皇上今日不留下來？”
皇帝道：“不了，朕改日來看愛妃。”說罷便離開了。
彤貴妃哪會不知皇帝是要去甄惜那處，恨得直咬牙，卻也只得道：“臣妾恭送皇上！”
朱伊回到自己的湧蓮堂，命常臨給朱綽傳個訊，說是自己回宮了。等她舒舒服服泡完澡，朱綽居然跟隨常臨一道過來了。
“你終於回來了，老三，我想死你了！”
見朱伊只穿著夾棉湖綢中衣，朱綽先解下自己茜紅地暗金刺繡孔雀芝草的斗篷，才撲向了她，惟恐上面的霜雪寒氣侵著對方。
“阿綽，我也好想你。”朱伊接住她，兩個小姑娘抱在一起就不想撒手。
朱凝終究要比她們二人大上七歲。而朱伊與朱綽年紀相仿，從咿呀學語便是玩伴，一年年比著個頭長大。
兩人有太多的共同記憶，一道進滴水院學第一首詩，習第一支舞，一起去校場學會騎術。白日裡分吃同一塊點心，夜