論他見哪一個，都救不了衛文斌。”
東方溯負手道：“你親手布的局，又豈是他們可以破解的，我只是擔心……”
慕千雪含笑道：“你擔心太后不肯就此罷休？”
“是。”東方溯輕嘆了口氣，“母后性子如何，你比我更清楚，想要她罷手——很難。”
“我知道，所以我已經為她備好了大禮。”慕千雪與他並肩走在清靜無人的巷子裡，石板兩邊的泥土上生長著不知名的野菊花，散發著清冷的香氣。
“大禮？”東方溯驚訝地停下腳步。
慕千雪俯身折了一朵黃色雛菊在手裡把玩，似笑非笑地道：“王爺該不會以為衛氏一族之中，貪汙受賄，搜刮斂財的只有衛文斌一人吧？”
東方溯默然片刻，道：“你都查到些什麼？”
慕千雪輕嘆一聲，“這些年來，衛氏一族仗著有衛太后與周帝撐腰，在各地為非作歹，圈佔良田，欺壓百姓甚至強搶良家婦女，比比皆是，百姓或是敢怒不敢言，或是無處申冤；相較之下，衛文斌那十箱金銀實在算不得什麼。”
“為何地方官從來不上奏？”
慕千雪搖頭道：“王爺這麼快就忘了江越一事嗎？疏不間親，上奏就等於與衛氏為敵，隨時會性命不保，他們又怎麼敢。”
“我以前只知埋頭軍務，極少過問朝局，想不到當中竟然隱藏了這麼多黑暗，皇兄……”他搖搖頭，眉眼間盡是失望之色，知道的越多，他對於明昭宮那兩個人就越失望。
“其實這些事情，早在一個多月前，我就在讓十九他們查了，衛文斌算是一個意外；眼下罪證確鑿的就有兩樁，我已經安排了人，護送他們進京告御狀。”慕千雪一片片扯著細長的菊花瓣，待得扯得一片剩後，揚一揚細細的莖杆，涼聲道：“想要贏，就必須將衛氏滲透在大周的爪牙一一拔除，然後再安上心向我們又有能力的官員，譬如楊和與江越，衛文斌一事之後，若無意外楊和當會接替刑部尚書之職，到時候可以讓他進言，將江越調回刑部當差，也算是兌現了王爺當初的許諾。”
“我明白你的意思，只是……”東方溯憂心忡忡地道：“母后已經對你起疑，一旦讓她發現是你在暗中主導這一切，依她的手段，是萬萬不會放過你。”
慕千雪笑一笑，“我知道，但我們只有這一條路可走，不是嗎？”
東方溯望著她眼下因為連日籌謀而出現的青黑，愴然搖頭，“我總以為來了北周，可以保護你不受傷害，豈料竟然反過來要你保護我；千雪，我是不是很沒用？”
他眼底的難過與無力，令慕千雪心疼，安慰道：“王爺馳騁沙場，擊退東凌入侵，又遠赴西楚，救千雪於危難之中，乃是頂天立地的錚錚男子漢，豈會沒用，只是不擅於這種陰詭權謀之術罷了；而且，正是因為有王爺在，千雪才敢安心謀算。”在東方溯不解的目光中，她微笑道：“千雪知道，不論遇到怎樣的危險，王爺都會拼盡一切護千雪周全。”
東方溯定定望著她，秋風捲起地上的落葉一陣一陣撲到身上，良久，他啞聲道：“是，就算是與全天下為敵，我也一定會護你周全！”
慕千雪仰頭，雲霞倒映在那雙明澈溫柔的眼眸中，“有王爺這句話，足矣。”
足矣……是啊，只要你平安喜樂，我此生足矣！
魏敬成一路緊趕慢趕，終於趕在劉明道之前進宮，見到東方洄之後，他趕緊將事情說了一遍。
東方洄起初還一邊聽一邊批閱奏摺，待到後面，這奏摺上面的字，已是一個都看不進去了。
“雖然微臣將十箱金銀扣下了，但看劉御史的樣子，是斷斷不會罷休的，萬一當真是衛侍郎所有，這可……如何是好？”
魏敬成話音未落，有宮人走進來，細聲道：“啟稟陛下，左副都御史劉明道在外求見。”
東方洄摩挲著握在指間的狼毫筆未語，懷恩最懂他的心思，對宮人道：“就說陛下正在午睡，讓他明日再來。”
宮人朝東方洄瞅去，見他頷首，躬身退了下去，過了一會兒，又走了進來，這次多了幾分為難之色，“陛下，奴才照著懷總管的吩咐與劉大人說了，但他還是堅持等在外面，不肯離去。”
懷恩皺一皺眉，俯身道：“陛下，老奴去打發他走。”
“不必了，他願意等就等著吧。”說著，長眸一轉，看向尚站在底下的魏敬成，“你剛才說，受賄一事是衛文斌親口告訴劉明道的？”
第一卷 第一百三十八章 暗至寧壽宮
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