的寒冷，一些守夜計程車兵熬不住，竟是活活凍死。
“大人，昨夜又有兩個人凍死了，這前前後後已經凍死七八個人了，可怎麼辦啊？”李猛腳步匆忙地說著，臉上有止不住的憂心。
步允慢條斯里地將手放到炭盆上烤著，“不就是死了幾個人嘛，有什麼好怎麼辦的？”
“現在是幾個人，可這雪要是再下下去，死的就多了，還有……”李猛壓低了聲音道：“咱們的存糧不多了，要是再沒糧食運進來，士兵不止挨凍還要捱餓，到時候再想他們出力守城，那是不可能的事了，得趕緊想個辦法啊。”
步允微微一笑，“你說的這些，本座知道，陛下也知道。”
“那可有解決的法子？”李猛小心翼翼地問著。
步允眸光一轉，忽地道：“那些人怎麼樣了？”
李猛愣了一下方才會意過來，“一直都按大人的吩咐在做，倒是沒什麼異樣，就是有一些人生病了，想是受寒所致。”
“受寒？”步允譏笑一聲，不等李猛明白，他又道：“差不多了，他們不是一直想出城嗎，你安排一下，給他們一個出城的機會，記著，別被人瞧出破綻來。另外，再加兩個人進去。”
李猛一驚，脫口道：“出城？”
步允彈一彈指甲，漫然道：“怎麼，你有意見？”
李猛連忙道：“末將不敢，只是……末將不明白，大人為何要放他們出城？”
“本座自有安排，你只要按本座的話去做即可。”面對步允的話，李猛並沒有立刻離去，而是面有遲疑地道：“這麼大的事，要不要先稟告陛下？”
步允面色一沉，“不相信本座？”
“不敢，只是……末將等人已經很久沒見到陛下了，甚想再一仰陛下風采。”自從北周來襲後，李猛只在最開始的時候，見過蕭若傲一面，隨後就一直是步允在指揮。
“一仰陛下風采……”步允低低笑著，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“本座以為將軍只懂得打仗，原來還這麼會說話，真是小覷了。”
李猛被他說得有些尷尬，這話接也不是，不接也不是，只能僵硬地站在那裡，好在步允並沒有打算與他僵持太久，撫一撫身上那襲頗為名貴的袍子，涼聲道：“陛下另有要事，所以守城之事，全權交由本座處理。”
“不知陛下有何要事？”李猛話音剛落，便感覺到兩道冰冷澈骨的目光落在身上，幾乎要將他凍僵，與此同時，耳邊傳來陰惻惻的聲音，“你還沒資格過問此事。”
步允話中的輕蔑刺痛了李猛，好歹他才是城中守將，卻一直被步允呼來喝去，心中早已不滿，只是一直敢怒不敢言。
“末將多嘴，請大人恕罪。”李猛忍氣吞聲的說著，他現在能做的，就是在心裡把步允罵個狗血淋頭，僅此而已。
“好了，快去吧。”步允並非不知道李猛那些人對自己不滿，但他並不在意，只要蕭若傲信任他，那就足夠了。
兩天後的一個夜裡，因為守衛的一個“疏忽”，被困多日的百姓得以逃出應天城，但漫天大雪令他們無處可去，只能去了駐紮在城外的北周軍營。
雖然北周與西楚敵對，但這些百姓是無辜的，所以東方澤收留了他們，準備等天氣好轉之後，再將他們送去別處。
這場雪足足下了四五天方才停歇，但雪停後的天氣並沒有變得暖和，反而更冷，應天城裡凍死的人數在不斷增加，不知是哪個士兵搶掠了百姓的衣裳來取暖，此後一發不可收拾，無數百姓僅有的棉衣被搶，活活凍死在雪地裡。
李猛、應天府尹、步允甚至蕭若傲都知道這件事，但他們無一例外的選擇了默許，在他們眼裡，百姓的命從來都不是命，不過是草芥罷了，無足輕重。
水可載舟，亦可覆舟。
終有一日，他們會為自己的冷漠殘忍付出代價，而這一日……或許已經不遠了。
這日，李猛一臉興奮地走進屋子裡，步允正在裡面聽曲，瞧見他進來，揮手示意歌女下去，“情況如何？”
李猛遞過一個小小的紙卷，“一切如大人所料，周軍這會兒已是焦頭爛額，根本無瑕攻城，另外……”他神秘的一笑，“姓張的就快活不成了。”
紙捲上的內容證實了李猛的話，步允唇角一彎，勾勒出一抹得意的笑容，“看來真是天助我們，很好。”
第一卷 第八百九十九章 西楚大敗
“那我們什麼時候動手？”李猛急切地問著。
步允睨了他一眼，涼聲道：