灰塵伴著潮溼的黴味撲面而來。
王七揮袖拂去不斷往臉上撲來的灰塵，道：“這裡雖說小了一些，但總算是個單間，不用與別人一起擠通鋪，床榻桌椅都有，你自己再收拾一下，待會兒我讓人送一套被褥過來，你看看還有什麼缺的，到時候一併送過來。”
胭脂搖頭道：“這裡的東西已經很齊全了，多謝王管事。”
王七也不多言，爽快道：“那好，你先歇著，明兒個再開始幹活。”
在他出去後，胭脂走到東側一扇小小的單窗前，隨著叉竿支起窗扇，日光自外面照進來，投下淺金色的光影。
在日光下，可以看到灰塵張牙舞爪的在胭脂身邊肆虐飛舞，彷彿是在驅趕胭脂這個入侵者，可惜它們的力量太過微不足道，根本無法憾動。
雪水一滴滴自屋簷落下，在它們劃過窗子時，這些細小水珠無一例外地映照出一張殺意凜然的面孔……
胭脂回府一事，猶如一尾放歸到河裡的鯉魚，除了一開始激起的那點漣漪外，再無其它，安靜到幾乎讓人忘了她的存在。
又一場紛飛大雪後，這一年也終於走到了末尾，臘月二十九，這一年沒有三十，所以二十九就成了除夕。
棲雲軒中，一名小廝帶著一身寒風走了進來，吹得炭火忽明忽暗，他笑呵呵地道：“姑娘，周管家送來一些窗紙，你看著貼哪裡好？”
正在侍候慕千雪服藥的雲蕊感覺到身後的寒意，回頭道：“還不趕緊把門關了，要是凍著姑娘，殿下怪罪起來，看你怎麼辦。”
“這不是一時忘了嘛。”小廝一邊說著一邊回身關了門，隨即來到慕千雪身前，遞過一張張花式各異的精美窗紙，“您瞧，有喜鵲登枝、連年有餘、富貴吉祥、福祿雙全等等。”
慕千雪嚥下最後一口安胎藥，淡然道：“貼與不貼都一樣，你們喜歡，就挑幾張貼了。
“哎。”趙立答應一聲，歡喜地拿著窗紙在各處張貼，雲蕊擱下空藥碗，瞅著慕千雪欲言又止。
見她這副神氣，慕千雪蹙眉道：“有話與我說？”
雲蕊點點頭，忐忑道：“今兒個是除夕，奴婢已經一年沒見家人了，很想回去看看，正好弟弟年前剛娶了親，但周管家說棲雲軒少不了人，除非姑娘開口，所以……奴婢想向姑娘討個人情，不知可否？”聽到這話，趙立也停下了動作，回頭眼巴巴地望著慕千雪。
慕千雪一怔，復又笑了起來，“我倒是忘了，今兒個是闔家團圓的日子，既是想回去，那就回吧，陪家裡人好好過個年。”
她的話令雲蕊大喜過望，連連謝恩，趙立見狀，忍不住道：“姑娘，那奴才……”
慕千雪知道他的心思，微笑道：“當然也可以，你們出去問問，有想回家過年的，就都一起回吧，留下一兩個就夠了。”
“多謝姑娘！多謝姑娘！”雲蕊二人連連叩謝，有了她的話，除了一個無家可歸的，餘者都回家過年去了。
望著一個個道謝離去的下人，慕千雪緩步來到院中，硃紅裙裾在身後散開若流雲，屋簷下到處都是結成數尺長的冰凌，在日光下折射出一道道七彩霞光，冰冷卻唯美，猶如琉璃水晶打造的世界。
慕千雪遙遙望著一碧如洗的天空，眼中有著深刻入骨的思念與牽掛，兩個月了，她離開金陵已經足足兩個月了，這兩個月裡，她無時無刻不記掛著東方，恨不得插翅飛回金陵……
可終歸，她只能被困在這一小小的一方天地間，但……慕千雪猛地一咬銀牙，她咬得是那麼緊，連牙根都咬酸了，她不會永遠做別人的棋子。
她發誓，一定會讓天機人後悔造就了她這枚棋子！
光影一寸寸爬過牆頭，墜入暮色之中，從午後開始，外面景不時傳來喜慶的鞭炮聲，諸國雖然地處不同，過年的習俗卻差不多，剪窗花，貼對聯，放鞭炮，講究一些的，還會在除夕這天祭祖。
一名僕婦將一碗水餃放在慕千雪面前，指著餃子“啊啊”的叫著，她是一個啞巴，周管家在街上撿來的，知道她沒有親人，雖然不會說話，但做事勤快，稟了張啟凌後就留她在府裡做些粗活，因為她長得不好看又有麻子，所以別人都叫她阿醜，叫著叫著，就成了她的名字。前陣子棲雲軒一個劈柴打水的粗使下人不小心跌斷了腿，周管家將她調了過來，也是今夜唯一一個還留在棲雲軒侍候的下人。
慕千雪看著那張被冷風凍得通紅的臉龐“這是你做的？”
阿醜不會說話，只能連連點頭，慕千雪淡淡一笑，“好，我待會兒就吃。