“奴婢當日不在，並不清楚整件事的來龍去脈，不過王妃說的這個，奴婢也略有耳聞。”
千代本櫻低低嘆了口氣，“空穴不來風，從殿下將璇璣帶回王府的那一日起，我就有所擔心，現在看來，怕是真要出事了，偏偏陛下又在這個時候病危，若是再這樣下去，襄月城……怕是要變天了。”
胭脂安慰道：“奴婢相信殿下能夠妥善處理此事，王妃勿需太過擔心。”
“希望是我杞人憂天，只是璇璣……”千代本櫻垂目看著被雨水打溼的裙襬，遲遲未曾說下去，似有什麼難言之隱。
胭脂眸光輕閃，追問道：“璇璣怎麼了？”
千代本櫻踏過滿地殘破的花瓣，幽幽道：“紅顏禍水，只怕殿下……闖不過這個美人關。”說著，她突然停下腳步，“能否請你答應我一件事？”
她異常鄭重的態度令胭脂一怔，“王妃有什麼事，只管吩咐就是了。”
“最近我這心裡頭一直不太安穩，總覺得會有什麼不好的事情發生，萬一……襄月城真的變天，答應我，一定要保護好殿下，千萬不要讓他有事。”
胭脂不假思索地道：“殿下是奴婢的主子，就算王妃不說，奴婢也會拼死保護殿下。”
千代本櫻神色一鬆，露出一抹安然的笑意，“有你這句話，我就放心了，走吧。”
一路徐徐走著，從這裡過去，途中會經過棲雲軒，香蘭遠遠看了一眼守在棲雲軒外的影者，低啐道：“殿下也是糊塗，非得留著這個禍患，不知還會鬧出什麼事來。”
千代本櫻聽到她的話，惻目輕斥道：“不許胡說。”
香蘭不服氣地道：“奴婢哪有胡說，您想想，自她來了之後，有幾天是安穩的？還有殿下，被她迷得神魂顛倒，趕走胭脂姑娘不說，還為她與國師頂撞，再這樣下去，殿下非得被她害了不可。”
千代本櫻臉色豁然一變，語氣比剛才嚴厲的幾分，“什麼時候這些事情輪到你來說了？還不閉嘴。”
在香蘭滿面委屈地退下後，千代本櫻勉強笑著朝胭脂解釋，“這丫頭被我慣壞了，說話不知輕重，你別往心裡去。”
胭脂搖搖頭，轉而望著緊閉的院門，低低喃語，“確實……不能再這樣下去了。”
到了書房，張啟凌正在議事，無瑕見千代本櫻，後者只得失望而回，在與胭脂分別後，香蘭遲疑地道：“王妃，您確定她會動手嗎？”
千代本櫻唇角輕揚，一對赤金紅寶石耳墜在頸邊熠熠生光，“當然。”
香蘭眼底有一抹遲疑的陰影，“可她回來這麼久，遲遲未見行動，奴婢擔心……她已經放棄了。”
“不是放棄，而是在等一個機會，尤其是在阿醜那件事後，她更不敢冒然動手，可是現在她已經快等不下去了。”千代本櫻垂眸一笑，涼聲道：“瞧著吧，她很快就要動手了。”
胭脂並不知道，自己與千代本櫻的相遇，並非偶爾，而是……一場算計。
彼時，書房裡，張啟書神色焦灼地道：“四哥，我聽說大哥正在暗中調遣兵馬，而且頻頻拜訪京中官員，怕是要作亂，這可怎麼辦？”
張啟凌思忖片刻，沉聲道：“父皇那邊，還是什麼訊息都打聽不到嗎？”
“沒有，除了太醫還有常祿幾個之外，誰也進不了毓慶殿，可他們一個個口風都緊得很，說來說去都是同樣的話，一個字也不肯多說。”張啟書滿面無奈，自從張啟夜那件事後，他與張啟凌算是綁在了一根繩上，一榮俱榮，一損俱損。
“大哥對我們恨之入骨，一旦讓他奪位，必不會放過你們，四哥你要趕緊想個辦法啊。”
張啟凌長眸一冷，一字一頓地道：“只要我在一日，就絕不會讓他如願。”
“殿下。”周管家帶著一人走進來，張啟凌認得，是天機老人的心腹，後者拱手一禮，道：“大殿下剛才去宗平府，想以皇子監國的身份放二殿下出來，幸好國師早有防備，將他攔了回去。國師讓卑職轉告殿下，大殿下已經快要按捺不住了，讓你做好準備，他會全力助您登基。另外，京城局勢尚在國師控制之中，您不必太過擔心。”
“好。”張啟凌遲疑片刻，道：“師父可還好？”
“國師一切都好，請殿下放心。”說著，他再次行了一禮，轉身離開。
隨後的日子裡，京城局勢越發緊張，幾乎到了白熱化的地步，張廷霄與張啟凌猶如兩頭猛獸，虎視眈眈地盯著對方
四月，就在這樣的提防與暗鬥中過去。――