他們三人交給你監斬，結果呢，竟用死困換下他們，從而讓他們有機會將曹炳成一事洩露出去，令蕭若傲知道了我們的全盤計劃，處死曹氏滿門。”說到這裡，他又森森笑起來，勉力撐起身子來到張啟凌身前，盯著他的頭頂一字一頓地道：“青出於藍而勝於藍，老四，你真是能耐，竟將朕耍得團團轉。”
張啟凌伏在地上，冷汗涔涔，“兒臣也是迫於無奈，請父皇恕罪！”
“好一句迫於無奈，是誰逼著你這麼做，還是有人拿刀橫在你脖子上？”凌帝越說越氣，抬腳狠狠踹在張啟凌身上。
“父皇小心龍體。”張廷霄扶住搖搖欲墜的凌帝。
凌帝喘息片刻，按不住心底的恨意，又一腳踹向張啟凌，聲音尖銳刻薄，“朕總以為你母親是你母親，你是你，只要悉心栽培，未必不能成大器；現在看來，是朕錯了，朕當初就該一刀將你殺了，省得你今日胡作非為，無法無天！”
張啟凌死死攥著雙手，指甲在掌中掐出一個又一個深紫色的印痕，凌帝說的每一個字，都如一把尖刀，狠狠扎進他的胸口，一刀又一刀，扎得千瘡百孔，鮮血直流。
他勉力壓下胸口的痛楚，道：“曹相一事，確是兒臣的錯，但兒臣今日所為，皆是為了父皇，絕非父皇說的那樣，還請父皇明鑑。”
凌帝盯了他半晌，冷笑道：“那你倒是說說，怎麼一個為朕法。”
“大哥偽造父皇手諭，擅自放二哥出宗平府，之後勾結莊敏德，聯絡朝中各大臣，圖謀篡位；兒臣與師父為了阻止他，只得聯絡步兵衙門與西山大營共同勤王護駕。”
凌帝呵呵笑著，眼中卻是沒有半分笑意，“這麼說來，你倒還是功臣了？”