翠柳帶著鼻音沉聲道：“你說得沒錯，我就是想死，我有時想，我這個人太悲哀了。這輩子最大的嚮往就是死亡，只是我想不能死……我要報仇！”
沈如初忍不住嘆了口氣，道：“好吧，我聽你說故事——你為什麼這麼恨胡山海？”
翠柳的眼神瞬間迷離起來，道：“你真的願意聽？”
沈如初道：“你想說便說。我還有事。”
只是當翠柳用一種悲涼的調子說出那些不堪回首的往事時，沈如初後悔了，這樣沉重的故事不在她承受的範圍內——她知道人心醜陋，卻沒想到醜陋至斯！
翠柳的祖籍並不在安陽，乃是出身江南，祖父是江南一處魚米之鄉州府的知府。後來因為不懂逢迎得罪了上司，又因為有一年治理水災不利而被貶黜到疆北成為庶民——在來疆北的途中就在悲恨交加中死去。
翠柳的父親本來是個文弱書生，想考取功名讀書入仕。但當年皇帝下旨餘氏三代不得科考！
——這是沈如初第一次聽聞翠柳的姓氏，原來她的全名是餘翠柳。
無奈之下，餘父選擇了投筆從戎，就拜在胡山海的門下。起初只是一名普通的小士兵，後來因為能寫會畫，又會彈琴助興，便被胡山海收在了帳下當近衛兵。
這近衛兵一當就是五年，雖說沒有前途，但因為跟著副帥，不用衝鋒在第一線。相對其他兵種來說，是最安全的。在殘酷的連年戰爭中，活著就是所有人最大的奢望，所以，能給胡山海當親衛軍算是一件不錯的差事。
後來，也就是五年前，一場異常慘烈的戰爭連續打了幾十天，戰爭結束之後，餘家接到了餘父陣亡的噩耗，原因是為保護胡山海。
沈如初點點頭，想必這便是民間傳聞翠柳之父乃是胡山海的救命恩人的訊息源頭。
“可我父親根本不是為保護他而死，而是被他殺死的！”翠柳悲憤地說道，恨不得從床上跳起來。
沈如初冷冷地走到床前，道：“你若再這麼激動，你就將這個故事爛死在你心中吧！”
“我說得不是故事，是事實！胡山海這個畜生，豬狗不如，天理不容！”翠柳恨道，但情緒卻平息了一些。
接下來照舊是惡俗的戲碼——胡山海藉著奔喪的機會強暴了餘母，想著幼女無人撫養，餘母忍辱吞聲地活著，但誰也沒想到那一夜風/流之後竟導致餘母懷孕，餘母羞憤難當，當即懸樑自盡。
胡山海做了一番排場，將翠柳收做義女，接進了自己府中，一時間賺進了好名聲——那一年翠柳十一歲。
當時胡山海看不上一團孩子氣的翠柳，但是在胡家好吃好喝的款待下，翠柳的身體漸漸發育，身材慢慢玲瓏有致，胡山海逡巡在她身上的目光也漸漸增多。看似美好、富足的日子沒過多久，翠柳就被胡山海用強霸佔了身子。
“當時我哭天喊地，可是誰來管我？誰能幫我？”翠柳淚水漣漣，聽得沈如初不忍心，小心翼翼幫她擦了眼淚，道：“不哭，傷心對身體不好。”
她曾經一度想要尋死，恨透了胡山海，又憎惡自己的命運，但是又沒那個狠心，胡山海總是不失時機地威逼利誘，還承諾過幾年便娶她進門當正房。
“我想著，女人這輩子就是找個男人依靠，就算他不是東西，禽獸不如，好歹也讓我錦衣玉食地生活著，我怕再回到從前去過苦日子，靠父親微薄的軍餉生活，一家人勤儉節約，一年都做不上一身新衣裳！”翠柳道，眼裡流露出驚恐。
之後，胡山海便拿各種財物寶物來誘惑翠柳，又單獨在外給她買了一幢寬闊明亮精緻清雅的宅子，給她買了不少僕從。
這些僕從名義上是照顧翠柳的飲食起居，實際上是胡山海派來監視翠柳的，這胡山海雖說好色成性。生得五大三粗，像是個偉岸的男人，但本錢不大，而且床上功/夫很不好，他擔心翠柳年少風/流，他又時常在軍中，在家時也不能讓她滿足。怕翠柳紅杏出牆，外出尋歡作樂。
事實上，翠柳的確耐不住寂寞，後來在一家茶樓遇見了一個專門替人謄寫文字賺取生計的讀書人，見他寫字漂亮。有幾分像餘父，對父親的思念讓翠柳對這個讀書人心生好感，一來二去，二人開始書信來往。
很快，胡山海風風火火地從軍中趕回來，命人將那個寒苦讀書人亂棍打死不說。還用盡各種手段將翠柳折磨得幾天下不了床。
自此之後，翠柳才知道這宅子裡有胡山海的眼線，甚至可能全是胡山海派來監視她的人——她揮霍無度、揮金如土可以。唯獨不能接觸外