再起來坐會兒，可要解溺否？”
不知為何，區氏忽而覺得二兒媳婦的目光，恰似當年自己小時候躲懶不肯學規矩時，自家嬤嬤的目光一般。彷彿看透了她的心，冷笑著要看她玩個什麼花樣。區氏冷閉了閉眼，穩定心腸暗道，我才是這府中的主母，她再奸滑也不過是我兒媳婦，名都未正言都不順，還不是任由我揉搓，我怕她作甚？
既想到此，她也是早準備好要揉搓如玉的，招了招手，扈媽媽已端得大半盆各色雜豆來，遞給如玉道：“二少奶奶，咱們夫人病了，老奴往開保寺祈願，法師說數數佛豆念念佛號，只怕就能好了。夫人此刻睡覺，您便跪在她的床前，將這半盆豆子挑分了，如何？”
所以，大半盆的豆子，挑一粒念一句佛號，有紅豆綠豆，還有大麥雜糧，這一盆跪在地上挑揀完，也不知要到什麼時候。如玉端著盆子，跪到了蒲團上，幾隻銅盞就在區氏的床頭擺著，她這是打算自己夜不休，也要熬死如玉了。
如玉撿著那佛豆子，一口地藏王菩薩，一口觀世音菩薩，唸的極認真。不一會兒扈嬤嬤熬不住先睡著了，再不一會兒，區氏也在她喃喃而語的低沉聲音中漸漸眯糊。忽而，區氏覺得如玉似是不念了，猛得一下驚醒，強撐著眼睛再看，卻見如玉低眉順眼，仍還念著。
她放了心才要睡去，忽而又是一聲冷笑。區氏氣的怒火三丈，猛得驚醒，卻見如玉老實本份，兩隻肩膀縮窩在一處，小尼姑唸經般，猶還乖乖的念著。
“母親，快來喝藥？”這一回不是心影，而是真的了。如玉抬起頭，替區氏擦了一把額頭濡溼的汗，手裡捧著碗湯道：“喝了這藥，您就可以放心的去了。您的大兒子眼看人頭落地，張君他將來是要繼承國公府的。我一個鄉婦，往後得做國夫人了，哈哈哈哈……”
區氏忽而從夢中驚醒，倒嚇的如玉一跳。她不疑自己疑神疑鬼在做夢，果真以為如玉要喂藥毒自己，指著如玉一身又一身的出著冷汗，吼道：“叫她走，叫她快走！”
外面又撲進來個人，捧帕哭著，竟是被禁足在後面小院中的鄧姨娘。才不過一個多月，她早沒了如玉初入府時那少婦人的風情，進來便哭著跪到了地上，磕著頭道：“夫人勿要再發怒了，奴婢願意在此伺候著夫人，替夫人數佛豆，替夫人嘗湯嘗藥，但求夫人能好起來！”
區氏本就在病中，還有些怔住，醒悟過來才知自己是夢一場。張登剛從樞密院回來，猶還穿著官服，揮手示意如玉退下，一妻一妾，他是準備要自己調停了。
如玉出了院子，秋涼的夜裡遠遠還有哇鳴，她走到竹外軒門上，便見一個年青高瘦的男子，背身在那從青青翠竹畔背身站著。如玉以為是張君在等自己，快走了幾步，忽而又有些疑心，月光下看不真切，遲疑了片刻，待那人轉過身來，猶還分辯不清究竟是張誠還是張君。
直到這人蹣跚著腳步走近，從他的神態舉止上，如玉才能分辯這是張誠。
“我本來可以殺了你的。”擦肩而過時張誠忽而說道：“可我一念善心，不想造人命。於是你才能有今天這竹外軒的淡然日子過，能有墨香齋穩坐收銀。趙如玉，為了當初我那一點善心，去，把我姨娘替出來，你自己不想侍疾，把她那麼個可憐人誆進去做什麼？”
實際上今夜確實該如玉侍疾到天亮。但以區氏的暴性，如玉果真怕三更半夜她和扈媽媽在自己身上加個惡毒法子，墨香齋的銀子還沒收夠，安康還沒中進士她就得死了。
想來想去，鄧姨娘是個極好侍疾的，一則，她能搬動張登，而張登能壓服區氏，把她解脫出來。再則，鄧姨娘自己極願意侍疾，畢竟張誠尚公主在即，若區氏死了，其他三個兒子大事是定的，唯張誠，公主尚到一半，還未進門，原來的努力就白費了。
所以如玉只需叫丫丫跑到小後院裡通個氣，鄧姨娘自會想盡辦法搬動張登，主動請纓侍疾，而如玉，也就可以脫身出來了。
她道：“你不過是看上了法典，想要拿我奇貨可居而已，以為我不知道？”
張誠道：“拿你當成奇貨可居的可不止我一個人，趙蕩不也一樣？張君不過一個傻子而已，你以為他能護得住你？”
如玉白了張誠一眼，往前兩步，見他仍還跟著，忽而回頭道：“你二哥來了！”
張誠大貓裝老虎，一聽二哥二字，被揍過的皮肉都還疼著，立時就止了步。
如玉轉身進了竹外軒，心說這府中所有的亂事，也不過是一群苦瓜瓤子們自己折騰自己罷了。可她為了張君，也由不得自己不攙和進去。