秦伯宗、周氏，他們竟然……
“若非萬不得已，我也絕不敢打擾你。如今江建業盯上了我，想必過不久便會對我出手……”
“江建業對付你與我何干？當年許你的官位已然做到，你自己不爭氣，還惹上了江家人，倒讓我周家替你擦屁股？你想得也未免太天真！”周氏冷哼一聲道。
秦伯宗被她一噎，臉上頓生惱怒，只也知道自己有求於人，唯有壓下怒氣道：“我並沒有惹江家人，只是為求自保，江家這幾年掌控各地朝貢，勾結富商豪強，中飽私囊，我一個小小五品官，又怎敢與他們作對，可若不俯首，必遭排擠，唯有虛以委蛇以保自身。那些不義之財我可全沒有用，悉數存著。”
“沒有那麼大的頭，便不要戴那麼大頂帽子，你既無才，不如學著你二弟三弟，老老實實做個七品小官便是。”周氏諷刺道。
秦伯宗見她一副擺明不願相幫模樣，也不禁冷笑道：“四弟妹，你可莫要逼我，真逼緊了我，我將當年之事捅到四弟面前去。四弟若知道清筠表妹之死竟出自你手……”
“你敢威脅我？！”周氏大怒。
“你我同坐一條船，我倒了，你也絕得不了好。不錯，我承認，清筠表妹的死有我的手段，可這一切為了什麼？還不是為了能讓你這位周家三小姐能順利嫁得心上人為妻麼？你得嫁心上人，我得官位，各取所需，誰也不比誰乾淨。”
周氏氣得胸口急促起伏，好一會才抑制住怒氣，磨著牙道：“季勳有你這樣的兄弟，不，他生在你們秦家，有你們這些家人當真是倒了八輩子的黴。”
秦伯宗臉色一僵，只很快便回覆如初：“不錯，四弟有我這樣的兄長，再被你這樣的女子看上，真真是倒了八輩子的黴！”
“秦若蕖”咬緊牙關，眼睛裡盡是化不開的刻骨仇恨，額上更是隱隱可見跳動的青筋，右手更是攥得死緊，努力剋制住衝出去將那兩人斬殺當場的衝動。
周氏被他堵得怒火中燒，眼中殺氣頓現，只心中到底有所忌憚，唯有努力平息幾下，道：“江家非尋常人家，宮中的江貴妃頗得皇上寵愛，太妃娘娘對她亦頗有誇讚，江氏父子在朝中勢力更是不弱，便是我父親對他們亦得禮讓三分。”
“我並非讓你們周家與江家起衝突，只是……”秦伯宗一語未了，忽聽遠處一陣嘈雜聲，他豎起耳朵細聽，隱隱聽到有人在喊‘有賊，快抓賊’，他臉色一變，暗道不好，匆匆扔下一句‘改日再說’便急急忙忙離開了。
周氏同樣被那呼叫聲嚇了一跳，也沒有細聽秦伯宗的話，提著裙裾驚慌失措地往另一條路上閃去。
‘秦若蕖’背靠著假山深深地呼吸幾下，明白青玉那邊已經開始行動了。可是，賬冊於她來說，早已經不重要了。
她仰著頭將眼中淚意逼回去，事至如今，她終於明白她的孃親到底是如何被枉送了性命。這麼多年來了，每每闔上雙眼，她都能看到孃親躺在血泊中的那一幕。
她的孃親是喝了素卿送來的藥，當場便口吐鮮血，生生嚇壞了正與侍女捉迷藏的她，可她甚至還來不及驚呼，亂兵便至，不過眨眼間，身邊的人便一個接一個地倒了下去，是素嵐拼死護著她，將她藏到了床底下。
她的孃親溫柔慈愛，待人和善，什麼壞事都不曾做過，為何竟會遭遇如此不公！
淚水奪眶而出，她緊咬牙關，不讓自己哭出聲來。良久，她突然抬起右手，抓向左手的傷口處，用力一握，鑽心的劇痛洶湧襲來，額上汗珠滑落，與淚水混合一起滴落地上。
她隨手抹了抹臉，闔著雙眼片刻，再睜開時，眼中痛苦已被仇恨所代替。她‘噌’的一下拔出藏在長靴裡的軟劍，一運氣，朝著周氏消失的方向飛掠而去……
周氏步履飛快，不時往身後看看，生怕被人發現了，直到邁入四房院落，她才暗暗鬆了口氣。
“夫人？你怎會在此？”含著疑惑的熟悉男子聲音乍然響起，她臉上血色‘唰’的一下便褪了下去，身體顫慄不止，卻沒勇氣回過身去看一眼。
秦季勳這一晚亦是睡不安穩，一時擔心女兒身子，一時又思念多年未見的兒子，一時又彷彿見到逝去的原配妻子幽幽地望向他，無聲指責。
他乾脆便起了床，隨意披了件外袍出了門，踏著月色散散心，也不知走了多久，竟發現本應在正房安寢的周氏身披黑鬥蓬，掩人耳目般從外頭匆匆回來，一時懷疑，便出聲詢問。
周氏腦子一片空白，拼命想讓自己冷靜下來想個法子度過當前難關，可心臟卻跳得一