這不像是在天空的樣子，也不知道現在是什麼時間。“應該快下班了吧？”哪吒小小地打了一個哈欠，回身望去，巨龍背上的鱗片都已收攏起來，上面空無一人。巨龍對哪吒的存在似乎全無覺察——或者說覺察到了但是根本不打算理睬——它就這麼沉默地在隧道里飛著，速度平穩，姿態優美，而且十分精確，巨大的身軀在騰挪時從來不會碰到頂棚或牆壁。
過了約莫五炷香的工夫，遠處的隧道忽然有了一絲光亮。哪吒精神一振，心想，終於走到盡頭了。他舔舔嘴唇，兩隻小手抓緊鱗片邊緣，緊緊盯著那逐漸擴大的光亮。當光亮大到已經足以籠罩整個視野時，哪吒感覺巨龍的身子突然微微一沉，隨即又飄浮起來。哪吒耳邊響起呼呼的風聲，身子有一種奇妙的懸空感，這說明巨龍已經飛上了天空。哪吒大喜過望，可當他的眼睛適應了光亮以後才發現，所謂的“天空”只是錯覺。此時，他和巨龍正置身於一個碩大無朋的地下洞穴的半空。這個洞穴是一個標準精確的圓筒形，非常大，大到就連這條巨龍也只像是一隻蒼蠅而已。洞穴的牆壁上鑲嵌著無數的夜明珠，比起漆黑的隧道來說已經非常明亮了，就好似夕陽即將落山時那一剎那的亮度。
哪吒看到，洞穴四周的山壁上密密麻麻有好多隧道口，上面標記著壹、貳、叄、肆之類的編號。不時有巨龍從裡面鑽出來，或者鑽進去，十分繁忙。哪吒的眼力很好，他很快就驚愕地發現，每一條巨龍的尾巴上都拴著一條黑色鎖鏈，而這些鎖鏈的盡頭，是一根位於洞穴正中央的巨大銅柱。這根柱子頂天立地，柱體是由無數黃澄澄的齒輪構成的，它們大大小小彼此嵌合，讓人眼花繚亂。那些巨龍在飛翔的時候，尾巴扯著黑色鐵鏈，帶動齒輪轉動，發出低沉的“咔咔”聲。
銅柱附近飛翔著更多的巨龍，大約有數百條。它們像是一群燕子，聚攏在洞穴正中央的一根頂天立地的黃銅大柱子附近，忽高忽低地飛著。他們尾巴上綴著的幾百條鎖鏈密佈在整個洞穴空間，縱橫交錯，好似一張令人窒息的大蜘蛛網。這個洞穴裡的蜘蛛網不是靜態的，而是隨時根據巨龍的進出在變化著。這麼多巨龍帶著這麼多鐵鏈在半空交錯，居然不會彼此相撞或糾纏在一起，可真是件不得了的工作。毫無疑問，這裡應該是長安城地下的最深處，地下龍線路的排程樞紐。
哪吒連忙低頭看去，果然，這條巨龍的尾巴上也拴著一條鐵鏈，這也解釋了為什麼它們在進站的時候會發出鏗鏘的金屬碰撞聲。哪吒很清楚鐵鏈有什麼意義。他在陳塘關的時候，家裡曾經養過一條大狼狗，它非常兇惡，所以家裡人把它用鐵鏈拴在角落裡，防止它到處亂跑傷人。難道在長安人的眼裡，這些巨龍是和狼狗一樣的動物嗎？
這時候，巨龍開始下降。它熟練地在空中沿著特定的軌跡遊動，不敢擅自盤旋，因為一亂動就會和別的巨龍的鎖鏈糾纏在一起。很快，它接近了大銅柱，柱子上幾個齒輪的轉速變快，尾巴上的鐵索被慢慢絞緊，直到這條巨龍完全降落在柱底。柱子的底部是一個寬闊的廣場，密密麻麻地分佈了許多凹坑，坑的大小剛好能容納一條盤起的巨龍。巨龍落下的正是其中的一個坑，坑旁還擱著一個巨大的陶製食盆，裡面散發著一股淡淡的肉腥味。
哪吒忽然聽到人的說話聲，連忙把自己重新藏在鱗片裡，只留出一條縫隙朝外望。他看到兩個身穿草綠短袍的男子邊說邊笑地走過來。他們頭戴方帽，手持長柄拖布、水桶和一根長長的竹水管，衣服正面還寫著一個大大的“龍”字。他們來到坑旁，巨龍自覺地把身軀伏了下去。其中一個人把竹水管接到一個水龍頭裡，噴出清涼的水灑在巨龍身上。另外那個人則拿起刷子和拖布，就著水為巨龍清洗鱗片。很快，他們刷到了下頜，一人皺起眉頭，拿刷子狠狠地蹭了幾下，抱怨道：“這是誰幹的？沾上糖漿了可不好洗。”
“昨天就有了，正好還填在那道傷疤裡，蹭都蹭不掉。”另外一人說。
清潔工用刷子仔細地摳進疤痕，費力地一點點摳，順嘴問道：“這傷疤怎麼來的？撞到隧道了？”
“不知道，反正打來的那天，它就有這道疤了。”同事回答。
哪吒縮在鱗片裡不敢動彈，生怕被發現。好在清洗工作很快就結束了。兩個清潔工拍了拍巨龍的長吻，給他在食盆裡放了一大塊生肉，然後離開了。哪吒聽了半天沒動靜，這才掀開鱗片，跳到地面上。他仰起頭，看到巨龍在用爪子撕扯著生肉，卻不下嘴，便問道：“你不餓嗎？還是沒胃口？媽媽說玩食物是不對的。”不知道為什麼，他感覺巨龍一定聽懂了自己在說什麼。果