中德關係一度非常密切，然而此一時也彼一時也，如今是大清朝庚子年，公元1900年。
這一年，德國沒有經過一戰戰敗的《貢比涅森林停戰協定》的瘋狂瓜分與壓榨，沒有因為崛起而遭受全世界列強的制裁，沒有需要中國的稀土來製造特種鋼，更沒有喪失全世界的殖民地。
這一年的德國，是號稱歐洲陸軍第一強國，德國皇帝威廉二世公開提出****論並勒令德國宮廷畫師赫爾曼·奈克法斯畫出一幅名為“****”的圖畫，圖畫之中七位天使手持聖劍，對面是騎著惡龍的中國佛陀，威廉二世將這幅畫送給了絕大多數白人國家國王，要求他們一起站出來消滅黃種人。
這一年的德國在全世界爭奪殖民地的過程之中落後於人，最終搶了五塊互不相連的殖民地，而此時的中國的義和團恰巧殺了德國公使克林德，極度*的德國，缺少殖民地的德國，歐洲陸軍第一的德國，豈能放棄這個機會？
而德國又豈能給中國一絲**機會？
所有人知道，德國人的武器非常可靠，甚至清王朝的滿清大員也意識到德國人的武器精良，可靠，故障極低，但關鍵是德國人可靠的武器買不到，其他國家因為受到德國人的遊說也不賣武器，總不至於讓新軍手下整編完畢之後，天天拎著沒有子彈的步槍到處跑吧，德國士兵一來，中軍隊用“燒火棍”對敵嗎？
如今只有同為黃種人的日本人精明或者說有陰謀地賣給中國武器，私下裡幫助中國建立日式武器為標準的兵工廠，所以抓住日本這個唯一的夥伴也成為了當下中*隊的唯一選擇和救命稻草。
陳信並非反對曹躍以日式武器作為制式武器，他是看到曹躍送給日本明治天皇禮物，日本人對曹躍表示非常支援的情況下，誤以為曹躍陷入了日本人的陷阱，受了迷惑，不顧一直以來的行事作風冒險提醒曹躍，日本人狼子野心，萬萬不能受到迷惑。
但曹躍的理智讓陳信放下心來，出身於北洋水師學堂的他深受甲午戰爭中國戰敗的影響，對日本充滿著仇恨，曹躍讓他起碼要裝作和日本人處好關係，陳信表示這一點很難。曹躍大罵他一頓，個人再難總比國家難好，陳信值得應命。
在中日雙方的共同努力下，在曹躍的大力支援下，大清兵部在直隸省承德縣建立起來中國第二所兵工廠，承德兵工廠。與漢陽兵工廠相比，承德兵工廠有一些地方天生短缺，例如沒有鋼鐵工業等，所以這座兵工廠僅僅是一座組裝廠。
從承德到開灤和從承德到京師的兩條鐵路也同時在建，三十萬義和團之中有十萬人被選拔加入血軍，大約十萬人各自回家務農，剩餘十萬人既不想當兵，如今家鄉遭災回家也只能餓死，便成為了鐵路與兵工廠的工人。
王兵卸任山西巡撫之後，來到京師，為曹躍擔任起了後勤大管家，這個剛正不阿的人做事非常執著，他把自己的習慣帶到軍隊當中，一改舊軍隊的不良之風。同時王兵還發動士兵自下而上地實行監督制度，避免在血軍新軍之中出現舊軍隊等喝兵血等陋習。
而在承德兵工廠的建設方面，王兵調集了幾萬工人日夜不停地趕工，曹躍先前早京師搜刮的銀子，在經過整編新軍、建設鐵路和兵工廠、購買武器彈藥、發放軍餉、賑濟災民、賠償列強之後，赫然發現已經所剩無幾了。
當王兵將賬表交給曹躍之後，曹躍傻眼了，金篤男幫助自己搜刮的上億兩白銀，就這麼用沒了？
曹躍心驚膽顫地問：“還有多少銀子，夠我們用到什麼時候？”
王兵道：“五個月，只能用五個月。”
曹躍嘆了口氣，說道：“我以為上億兩銀子起碼能用好幾年。”
王兵道：“為今之計只有開源節流兩種方法，開源不是我擅長的，需要等虞立民與常國良、石順、孫汝祺他們來。但是關於節流方面，我是有一點建議的。”
“你說。”曹躍道。
“我在山西使用過這個方式。”王兵也偶爾露出不懷好意地笑容出來。
王兵以二十一歲年紀兼任山西巡撫，雖然沒有給山西省帶來什麼巨大成就，可是在他治理下山西治安卻是前所未有的好，土匪、馬匪、會黨、地痞、無賴、惡霸全都成為王兵打擊的物件，他生性耿直，執行起命令來也貫徹到底，由他做後勤主管，將那些被打擊者全都罰得傾家蕩產。但是王兵卻很少殺人，這些犯罪者大多數都成為了為軍隊運輸的民夫。
這一招比殺了他們還狠，殺了他們至少他們知道自己什麼時候死，沒有盼頭的苦役生涯根本看不到終點。隨著王兵的