張府後花園內，一位二八妙齡的年輕女子手捧話本坐在鞦韆上，一名貼身丫鬟，則輕輕的推著鞦韆，讓小姐在上面盪來盪去。
作為建昌侯的老生女，她相貌家室無可挑剔，婚姻的事，也就沒那麼急著定。原本她是想嫁一位才子的，可是現在聽說，家裡的情勢不好，父親可能要把自己嫁給一位勳貴，或是送到宮裡做妃子。不管是哪條路，都不合這位小姐心意，人也沒什麼精神。
她是讀過書認識字的，平日裡喜歡寫一些傷春悲秋的文字，在京師貴族圈子裡，也有個才女的頭銜。當然，這種頭銜大多是吹捧，不能做數，可是終歸她還算是有文化的那一類。像這楊承祖楊大都督寫的話本，她每本必買，在家裡放了一個書櫃。
手中拿著新出的《石頭記》，把自己想象成了書裡的林妹妹，越是看，越是覺得悲從中來，再看落葉從空中飄落的樣子，心裡就更覺得鬱積了一塊大石頭。忍不住嘆了口氣
“人都說生在富貴之家好，其實說穿了，也沒什麼意思。就連終身大事，自己也做不得主，不知父親是要把我許給哪個膏粱紈絝，還是讓我嫁入深宮大內，做一個一輩子也未必見得了萬歲幾面的妃嬪。若是能嫁給升庵相公那等才子，就算是萬貫家財，錦衣玉食都沒有，我也心甘情願。”
小丫鬟在後面笑著道：“小姐，您是身在福中不知福，如果您不是生在富貴之家，就得像奴婢一樣，在後面推鞦韆。到時候人也曬的黑了，手也累的起了繭子，哪還有心思看這話本。要是能嫁到宮裡做皇妃，奴婢是求之不得呢。”
“沒腦子的蠢東西，說的什麼混話，好生推你的吧。”她皺皺眉頭，想著與這等下里巴人，實在沒什麼共同語言，趕明天跟父親說一聲，還是把她嫁個小廝，免得在身邊聒噪。忽然，小丫鬟驚叫了一聲，推鞦韆的手上沒了準頭，差點把她扔下去。
張小姐勃然變色“無用的奴婢，連這點小事都做不好，還要你做什麼……”她邊罵邊轉過身去，杏眼陡然瞪圓，手中的話本落在草地上，身子無力的向後坐下去。內宅的花園是男人禁地，除了父親不會有其他人出現，竟不知何時十幾個持刀大漢站在自己身後。這是……有強盜？
就在她忍不住要驚聲尖叫時，十幾條大漢左右一分，一個身穿大紅衫衣，鳳冠霞帔的女人哈哈大笑著走過來，先是捏了捏小丫鬟的臉，又兩步邁到張小姐身前，俯下身子看著她“大才女，還認識我不認識啊？”
“郭……郭九姐？”都是勳貴圈子裡的人，她和郭九姐也在一些聚會上見過，但是大家相性不合，玩不到一起去，也算不上朋友。見到她之後，心裡多少放下了一些，隨即變色道：“你這是要做什麼，帶了這麼多男人，闖到這裡，我……我要告訴父親。”
“別費勁了，我的大才女，我告訴你，你家這次死定了。我是看在咱們過去認識的情分上，來幫一幫你，今後呢，你就做我的丫鬟，白天伺候我，晚上陪我睡，本夫人是不會虧待你的。”她邊說邊俯下身子，去摸張小姐的臉，那模樣像極了調系民女的惡少。
那些同來的，都是楊家自己的護衛，曉得自己家主母有這麼個怪癖，都只當沒聽見。張小姐眼看這京師裡有名的惡女不知道發了什麼瘋，居然來撩撥自己，嚇的魂飛魄散，尖叫道：“來人啊，快來人啊！”
“嘿嘿，小美人，你叫破喉嚨也不會有人來的。你們家現在都是我們的人，說實話，我早就想這麼做了，可惜一直沒機會，這回你別想逃。”郭九姐猛的一把將張小姐扛在肩上，她是練武的人，對付這麼個閨閣弱質，自然不費氣力，又轉頭吩咐那些大漢“別傻站著，動手挖東西，找到張延齡行巫蠱的證據。”
“巫蠱？大都督，這話是從何說起啊，我從沒行過什麼巫蠱，更不敢對君上不利，請大都督明查。”前廳裡，被打上門來的張延齡，甚至連發脾氣的膽量都沒有，形勢比人強，如今的局面下，自己只後悔當初為什麼要得罪這個新貴，現在連緩和的餘地都沒有了。
查巫蠱的事他是知道的，他也不是沒想過，楊承祖可能拿自己開刀，還讓人送了些禮過去。想來，太后畢竟還活著，總不可能真的對自己下這種絕戶手，實際上並沒有太在意，直到現在廠衛上門他才發現，這一次天子要對付的人居然是自己。
大廳裡錦衣衛往來穿梭，翻找著東西，時不時還有人在楊承祖耳邊嘀咕著什麼。楊承祖的態度倒是和氣“千歲，下官也是奉旨行事，身不由己，您還得多體諒體諒。萬歲給了我限期的，若是破不了案，下官人頭不保，現在有人檢舉千