，迎頭撞見放在旃架上的一顆赤珠。
他的眸子本能就是一縮。
剪秋紗不是一朵花，也不是一匹布，“香妃蘭芷，光奪素蛾，佩之駐顏，服之祛邪”的剪秋紗，正是他眼前這顆散著緋色幽光的寶珠。
他本不知東西在這兒，原打算著進來之後慢慢摸，如此湊巧反而警惕其中有詐。
當即楚三派提起十二分小心，將小閣內細細察看一遍，卻沒發現任何機關陷阱。
除了擱置珠子的旃木架。
楚三派耳廓微動，面紗下鼻翼輕扇，一步一挪地向那架子靠近。
在山裡給師父磨了這些年，他的手腳已然極穩，待距寶珠只有一尺之隔時，楚三派靜了一霎，霍然探出長臂！
他右手的食、中二指以電閃之勢探珠在手，同時翻掌向架底的空巢一夾，時間就此凝住。
珠子蜷收在食指與中指之間，而他的無名指與小指，正緊緊駢住設在寶珠下面的袖箭。
袖箭的尾端連著肉眼不辨的絲線，一旦“剪秋紗”離了旃架，隙不容發之間，袖箭便會扯動絲線觸發警報。
容不得分毫空隙，卻容得楚三派兩根手指，兩根最不靈巧的手指。
筆直佇立的黑影一口長氣未吐，靜著將懷裡早已備好的石頭輕輕壓上原位。
隨著這個動作塵埃落定，楚三派心裡響起一個聲音：我贏了。
也就在同時，他耳中響起另一個聲音——警鐘的聲音！
怎麼！
當下一瞬間，楚三派還以為是緊張過度出現了幻聽，等他意識到真有其聲，腦子裡嗡地一下，下意識要跑，一個瘦長的身影從窗外飄了進來。
不錯，是飄，此人的身體就像一隻沒有骨肉的幽靈，只隨微風飄蕩東西。
楚三派定睛瞧去，看見一張眼眶深空，嘴唇蒼白，瘦得皮包顴骨的臉。他尚想不出自己何處露了破綻，乍見這一副尊容，胸中添了一驚，壓著心魂將珠子收好，勉強笑問：“不知閣下是竹枝三怪中的哪一位？”
那人的神色如同大夢不醒的遊魂，迷離地搖了搖頭，腦袋在肩上搖搖欲墜。
即便不答，楚三派也聽過“遊魂驚夢竹外枝”的大名，不敢多作耽擱，並指朝竹外枝咽喉疾刺。
竹外枝全然不動，只發出一聲輕不可聞的囈嘆，楚三派的手指就像探進了一灘爛泥，力道半點不受自己控制。再要拔出，卻發現自己整條右臂如同被泥沼牢牢吸住，竟動彈不得半分！
然後竹外枝動了，他了無生趣的眼眸發出一點亮光，那條隱在寬袖中的手臂拂風擺柳般輕柔一揮，楚三派就飛了出去。
他整個人在空中劃出一道弧線，後背將挨未捱上花梨地板，忽而滿弓後背，人如離弦之箭從地上彈起，直直射向竹外枝。
他的手掌下，隱約閃出一片寒光。
我就不信你真的幻化無形、刀槍不入！
竹外枝當然不會刀槍不入，所以當匕首的鋒芒逼近時，他平地向旁瞬移一尺。這身法帶起的霧氣叫楚三派眼前一花，屏氣再刺，那人再移，如此五六招後，刀鋒始終未能沾衣。
這人全身軟囊囊的，看似都是破綻，其實無隙可尋！
（四）
鐘聲遲遲不歇，楚三派心想與他糾纏下去不是辦法，當下尋個空隙將匕首釘向竹外枝心口，自己尋門便逃。不料剛到門邊，一個小男孩平空現在門口，就地一個漂亮的翻滾，薄掌如刃向他踝上斜削。
楚三派本是發盡了力氣向前狂奔，此時收腳不及，亦來不及躍起，便也學著這人的樣子就地一滾，眼睛覷著咫尺之近的樓梯出口，打算就順勢滾將下去，此時逃命要緊，也顧不得什麼形象。
但那小男孩顯然沒給他這個機會，他將自己的身體蜷成一個圓勝滿月的球形，朝對方奮力一撞——
只及伸手在胸前擋了一擋的小楚，就這樣被暴起的彈丸擊落梯下。
……平心而論，他的武功原是不弱，若真與對方拳對拳腳對腳地比試一番，誰輸誰贏還難說得很，可惜竹枝三怪的名聲原就出在一個“怪”上，他根本是滿身力氣無從使出。
小男孩似乎比竹外枝善談，一蹦一跳來至他面前，脆亮地問：“閣下是哪路英雄，敢到廣寒樓來找麻煩？”
楚三派貼著牆角直起身，面紗已被汗水濡透，虛咳一聲：“閣……下是誰？”
“竹裡凰。”
“我倒也聽過閣下的大名……”楚三派骨頭生疼，嘴上不肯示弱：“只是萬萬沒