貴的人說話時，我就發現自己的訓練實在太不夠了，之前精心準備的內容都講不出來，更不用說臨場應變的急智。
一個讀書人，敏於行訥於言也許真是一項美德，我們也不打算把自己操練成崔永元第二。但不論你怎麼優秀，哪怕你就是要做一個寂寞的學者，不善於表達也是一種缺憾。你將無法讓更多的人來理解和分享你的成果。所以我們不可以只生活在一個只有熟人的世界中，而應當儘量學會與各階層的人交往、溝通，主動表達自己的意見，甚至要去尋找面向公眾發表演講的機會。
在我大二的時候，大學生創業正是一大社會景觀，幾個北大政治學系的學生畢業以後也決心自己做自己的老闆，他們成立了一家“象牙塔公司”，而其中一項業務就是把高考“狀元”帶到各地去做講演，介紹學習經驗。對於這個事情我並不是特別有興趣，因為我不希望上了大學之後還要靠高考那點事情來招搖，但是這家公司提供的報酬對特別希望實現經濟獨立的我來說非常誘人，而且畢竟是北大學生在做，值得信賴。於是我就報名參加了，前後我一共到過太原、成都、大慶和長沙四個城市。而每次講演之前，“象牙塔公司”的S師兄——他是北大和中央戲劇學院導演系的雙料碩士——都要反反覆覆教我們注意颱風，也教我們一些技巧和各種應變的經驗。我逐漸明白，所謂的表達能力絕不單是“口才”的問題，非語言的表達方式——包括你的語氣、聲調、表情、舉止甚至你的衣著，都和語言同樣重要，人們可以從這些方面更直觀地判斷你為人處事的能力，看出你的自信和熱情，從而獲得十分重要的“第一印象”。
“講話”是需要學習和模仿的，聽別人講話的時候，一方面當然要聽內容，另一方面也要揣摩“形式”。請你留心那些演講的高手，看他們是怎樣抖包袱，怎樣埋伏筆，怎樣做手勢，又怎樣峰迴路轉柳暗花明的。
（六）一定不要放過每一個“偶然”
在前邊張銳已經提到了“明德”獎學金的有關情形，而我成為“明德核心小組”的成員也和參加學生會一樣，非常偶然——看來，一定不要放過你生活中的每一個“偶然”，尤其是那些你認為重要的人帶給你的“偶然”，它往往會造成後來的一連串事件。一天張銳突然來敲我們屋的門，並且告訴我，明天晚上7點鐘在臨湖軒有一個活動，你一定抽空去參加。我對臨湖軒這個地方是很感興趣的，多年以前燕京大學的校務長司徒雷登曾把它當作官邸，而現在已經成為學校接待貴賓的地方，到北大以後我還沒機會進去，所以正好去看看。
到了時間我就騎著車去了，可是轉來轉去我都沒發現門在哪裡。正準備回去的時候碰見一個保安，他才指給我看，原來門很小而且虛掩著——和我一樣接到活動通知的好幾個同學，就因為沒找到門而失去了機會，所以不管做什麼事情，在放棄之前請一定再多堅持一分鐘。進去以後，張銳坐在會客廳裡，另外幾個師兄師姐也在，他們看見我就說，今晚請你來隨便談談，你覺得“明德”可以在哪些方面給你幫助。
當時我正好在修改一篇小論文，準備投給四川一個大學的學報，但是人家要求交幾百塊錢的版面費，我當然就沒有興趣了。我跟他們幾個說了這件事，表示希望“明德”能夠資助一些同學做科研，尤其是鼓勵不同學科的同學聯合起來完成一個專案。和我一起去的還有生物系的魏迪明，他說希望申請到一筆錢，然後在大講堂門口養一些廣場鴿。
過了幾天，教育基金會的黃生老師打電話給我，要我去開會。我這才知道原來那天晚上是在面試。之後我們這二十幾個“核心”成員有了定期的聯絡，一起組織了給96級“明德”獎學金獲得者的歡送會。而到暑假的時候，我們一起到南方的上海、浙江、江蘇、廣東和海南進行了考察。
在半個月的時間裡，我們一起生活、學習，一起代表北大和外界接觸，這樣形成了深厚的友誼，而“明德”也從此成了一個非常有凝聚力的團隊。其實，學生可能多少都有一點傲氣，獨來獨往的時候比較多，而在考察活動中要強調紀律和協作，這就為我們提供了另外一種形式的課堂。而且，我們這些人當慣了乖孩子、好學生，在待人接物、處理一些社會上的事情時未必能幹，遇到比較複雜的情況往往會顯得很幼稚，所以出門一趟，都真的很受鍛鍊。
除了看到不同地方的風土人情和經濟發展狀況之外，給我留下更深刻印象的還是那些成功長者的教誨。比如，獎學金的捐助者陳國鉅先生專門趕到深圳來看我們，在餐桌上他回憶起自己年輕時候創業的故事，實在讓人感慨