髻卻是盤起的無誤，他當下便是一驚，連忙屈身請罪。
“下官有眼無珠，不知夫人亦隨王爺駕臨，還請夫人恕罪。”
世人皆知，寧王身邊有位如夫人極為受寵，他便想當然地以為此次前來江州寧王是帶著她隨行的，誰知楚襄長臂一伸，直接將後面的嶽凌兮攬到了身側，曝露在眾人的視線之內，爾後傲然道：“陳知州，這是本王的王妃。”
陳秋實大驚，寧王何時娶了王妃了？
嶽凌兮亦在裙裳交疊之處輕輕地碰了下楚襄——他怎能這樣說？別人只要隨便一查就知道是假的了，到時他們的身份肯定要暴露！
幾人各有各的想法，一時都未出聲，就在這時，張氏忽然踉蹌地倒退了一步，差點摔進邊上的花壇裡，陳秋實見狀皺起了眉頭，才欲斥她失儀，卻發現她面帶驚異地看著嶽凌兮，彷彿見了鬼一樣，他順著她的視線看過去，臉色也變了。
她簡直跟柔兒長得一模一樣！
楚襄將他二人的反應看得清清楚楚，眼角銳光一閃，不疾不徐地問道：“二位似乎對本王的王妃有看法？”
“下官不敢！”陳秋實回過神來，忙不迭地拖了張氏一齊請罪，“內人沒見過世面，失禮之處還請王爺多多海涵！”
楚襄定視他片刻，直到他額角湧汗才悠悠開口：“無妨。”
陳秋實懸著的心微微降下了一些，卻仍未落地，不過眼下也容不得他細細思量了，酉時已過，該入席了，於是他側過身子讓開一條道，做了個請的手勢。
“王爺王妃請上座。”
楚襄牽起嶽凌兮的手，在眾人的注視下昂然踏入了席間。
玉觀園是傳統的江南園林，講究移步換景，無論是花草樹木還是假山池沼在五步以外絕無重疊之相，佈置得相當精妙。這裡平時禁止觀賞遊玩，只作饗宴之用，聘請的廚子也是江州本地數一數二的大家，所以一席難求。
美景當前，佳餚自然也更可口，嶽凌兮卻半天都沒動筷子，只是不動聲色地看著為楚襄布筷試菜的影衛，確保每一樣食物都沒有問題，然後才替楚襄盛入碗中。楚襄知道出門在外她格外重視安全這些事情，也就由著她去了，目光一轉，落在了對面的陳秋實身上。
“不知陳知州擔任此職之前乾的是什麼差事？”
他的話聽起來漫不經心，卻教陳秋實瞬間繃緊了心神，越發食不知味。
“回王爺，下官以前只是個鄉秀才，得前任知州的賞識，才來到衙門裡做主簿。”
“前任知州？”楚襄長指扣住杯沿，有一下沒一下地旋轉著，“本王聽說他好像是暴病身亡的，連原因都沒查出來就草草下葬了，可有此事？”
陳秋實神色滯了滯，旋即平聲答道：“王爺誤會了，他是染了疫症，所以才儘快入殮的。”
“原來如此。”楚襄抿了抿唇，似笑非笑地說道，“你一介主簿能夠接任他的位置，也算是破格提拔了。”
聞言，陳秋實露出了苦笑。
“朝廷對下官的重用，下官感激涕零，只是那個時候江州的情況比較複雜，知州剛剛去世又逢天災，農田道路盡毀，滿城餓殍流民，慘不忍睹，兩位即將赴任的知州都先後調去了其他地方，一直無人接手這裡，老巡撫沒辦法，只好把衙門剩下的幾個人組成一個班子，從最基本的開始治理，沒過多久，朝廷任命的文書就下來了。”
換言之，他的接任是運氣，也是時事所迫。
這件事裡反應了不少弊端，比如官員的投機取巧，還有朝廷對地方統轄權的掌控不足等等，連御史臺那些自詡清貴耿直的人都不敢隨意置喙，陳秋實卻在宴席上就這麼說出來了，可謂膽大包天，然而楚襄只是淡淡地掃了他一眼，並未出言斥責。
“你倒是直率。”
“下官已經過了知天命的年紀，沒什麼不能說的。”陳秋實仰頭喝了一口酒，臉龐透著暗紅，越發有種豁出去的架勢，“若是王爺要拿下官問罪，下官定不會有怨言。”
“陳知州於危難之中挺身而出，稱得上是大義，本王又豈會責難於你？”
楚襄輕描淡寫地扔出一句話，有意結束這個話題，陳秋實亦是見好就收，不再多言。
席間一下子變得十分安靜，只剩侍女在長案旁遊走佈菜的窸窣聲，張氏朝對面偷偷看了幾眼，發現楚襄根本沒怎麼動筷，卻親自剝蝦仁給嶽凌兮吃，修長的手指上盡是紅亮的汁液，幾乎不堪入眼。
連這種事都要代勞，看來寧王果真是把這位夫人寵到