太遲了，一切都太遲了。
嶽凌兮心痛如絞，幾乎快要無法呼吸，想到她不聲不響地離開之後楚襄的心境，便愈發覺得煎熬。或許她就此死了也好，沒有了軟肋的他會更加所向披靡，戰無不勝，攻下西夷一統山河不過是咫尺之間的事。
她如此想著，求生的意志便越發薄弱了下來，似乎要在這無窮無盡的高溫下永遠地沉睡過去，渾渾噩噩之際，她卻隱約聽到房門傳來了異響，像是狂風穿堂，又像是從外推開的，緊接著書凝的身影就矮了下去，膝蓋與地面相觸，發出沉重的碰撞聲。
她似乎還喊了些什麼，可嶽凌兮已經聽不清了，勉強睜開眼睛朝帳外望去，亦是朦朧一片，依稀有道偉岸的身軀越走越近，在垂紗上投射出一團暗影，短暫的停頓之後，那層薄如蟬翼的屏障突然被人用力扯開了。
嶽凌兮的視線清晰了一瞬，然後迅速模糊，猶如一杯水傾倒在墨畫上，糊得徹底。
原來將死之際還能見到這種幻覺，黃泉路上她不會有遺憾了。
她看著一襲夜行衣的那個人在床沿坐下，風塵撲面而來，夾雜著寒露的溼冷，那雙手卻還是記憶中那麼溫熱，撩開溼淋淋的髮絲，撫過蒼白的臉頰，最後停在了額頭上，指尖似乎因那駭人的高溫而微微搐動了一下。
“這是怎麼回事！”
她聽見那人轉頭叱問，聲音冷如寒鐵，幾乎可以將人洞穿，書凝跪在床尾聲淚俱下地說了些什麼，斷斷續續，猶如蜂鳴，她聽得皺起了眉頭，不料那人忽然又回過頭來看她，眉宇間的焦躁已然掩藏不住。
“兮兮，聽得見我說話麼？”
嶽凌兮的嘴唇翕動了一下，卻沒有發出任何聲音，他下意識地靠近了些，誰知不小心壓到了她的胳膊，她猛然一顫，臉色愈加慘白，顯然是痛到了極點。見狀，他僵硬且小心翼翼地揭開了她的袖子，那條傷痕累累的胳膊就這樣袒露在他面前，血跡還未乾透，他盯了片刻，殺意瞬間橫蕩千里。
拓跋桀！
他的胸膛不停地起伏，好半天才平靜下來，正要將她的手輕輕放回被子裡，誰知她忽然握住了他的手指，他眸底微亮，遂又喚了一聲：“兮兮？”
嶽凌兮半睜著眸子，裡面滿滿的全是他的倒影，但很快就被洶湧而出的淚水所淹沒。
“陛下，我可能沒法回去見你了……”
這夢囈般的話語令楚襄的心一陣揪痛，縱然先前因她私自離去而生氣，此刻也都煙消雲散了，他俯身吻去了掛在腮邊的淚珠，柔聲道：“沒關係，我來見你了，帶你回家。”
聞言，嶽凌兮露出一抹極淺的笑容，雖然虛弱無力，卻有種說不出的滿足。隨後她慢慢地轉過頭去，把滾燙的臉頰貼在楚襄的手掌上，楚襄順勢依緊了她，一刻不離地守護在旁，然而再溫柔的撫慰都抵擋不住疼痛的侵蝕，她最終還是陷入了昏迷之中。
“兮兮？”楚襄只覺掌心發沉，熱浪翻湧不止，於是立刻回過頭沖流胤喊道，“把藥拿過來！”
流胤隱在紗帳之外，不敢多瞧裡頭的情景，只伸長了手臂把東西遞進去，然後退離幾步道：“陛下，都在這裡了。”
來之前他做好了與夷軍短兵相接的準備，所以事先從陸明蕊那裡拿了不少藥，眼下剛好派上用場。楚襄把東西都放在了床頭，先將一顆玉露丸化在水裡喂她服下，又挽起袖子替她處理外傷，動作輕柔又小心，像是在修復一件珍貴無比的寶貝。
書凝在邊上想幫忙，卻被流胤拉到了一旁，兩人相視良久，忽然同時開了口。
“你們怎麼會到南靈城來？”
“你的頭怎麼弄的？”
書凝一愣，下意識地抬手摸了摸額角，直到感覺刺痛才反應過來這傷是什麼時候弄的，臉色頓時變得不太自然，甚至開始躲避流胤關切的目光。
“沒、沒什麼，我去燒壺熱水來，你躲好了，別教外頭的守衛發現了。”
他又何嘗不知道宅子外頭全是明月樓的人，只是一時半會兒沒來得及說，他們既然能進來並且在房間裡停留這麼久就肯定是有萬全之策的，往常書凝最是機靈，一點即通，怎麼到了這個時候突然想不明白了？
流胤望著書凝匆匆離開的背影，不知不覺皺起了眉頭。
不過眼下也不是想這些事情的時候，楚襄身為楚國的君王，深入西夷已是冒了巨大的風險，而南靈城更是一個危機四伏的巢穴，一旦暴露了行蹤，後果不堪設想，現在既然已經找到了嶽凌兮，他們也該迅速撤離了。
思及此，