。路路通還有點茫茫然似的，他只是機械地緊壓著那個裝鈔票的旅行袋。
但是，當火車還沒有到錫德納姆的時候，路路通突然絕望地大叫了一聲。
“你怎麼了？”福克忙問。
“因為……因為……在忙亂中……我忘了……”
“忘了什麼？”
“忘了把我屋裡的煤氣關上了。”
“哦，好小夥子，”福克先生冷冰冰地說，“回來點的瓦斯歸你出錢。”
第五章
正文第五章 當福克先生離開倫敦的時候，他也猜到他這次旅行將會轟動全國。他們打賭的訊息在俱樂部裡一傳開，馬上在那些尊貴的會員老爺中間引起了很大的轟動。這個訊息後來透過新聞記者從俱樂部轉移到報紙上去了。報紙上一發表，全倫敦的市民以及整個聯合王國的人都知道了。人們在評論，在爭辯，在揣摸著這個“環遊地球的問題”。人們那樣熱火朝天地爭論，簡直象是發生了第二個亞拉巴馬事件。有的人擁護福克，有的人反對福克，反對派在人數上很快地就佔了優勢。他們認為如果不是紙上談兵，而是真的用目前現有的交通工具，在八十天這樣短的時間內環繞地球一週，這不僅是不可能，簡直可以說是發瘋。
《泰晤士報》、《標準報》、《晚星報》、《每日晨報》和其他二十種有聲望的報紙全都反對斐利亞·福克。只有《每日電訊》對福克給予一定限度上的支援。大家都認為福克是個怪人，是個瘋子。跟他打賭的那些會員，也受到人們的責難，人們認為想出這種打賭辦法的人腦子也有毛病。
報紙上就這一問題所發表的好些文章，都寫得有聲有色，頭頭是道。誰都知道，在英國，凡是涉及地理方面的問題，人人都感興趣。因此，不論是哪個階層的讀者，都愛看報上與斐利亞·福克旅行有關的文章。
在開始的幾天，特別是在《倫敦新聞畫報》發表了福克先生的照片以後，有些大膽的人都站在福克一邊，其中大部分是婦女。有些紳士特別是那些《每日電訊》的讀者，他們甚至說：“嘿！八十天環遊地球，憑什麼說辦不到呢？比這更奇怪的事我們都見過！”但是沒有多久，這家報紙的論調似乎也消沉下去了。
事實是這樣的：10月7日英國皇家地理學會的會刊登載了一篇很長的論文，從各方面論證了八十天繞地球一週的問題。它直截了當地指出：幹這種事的人簡直是神經錯亂！根據這篇文章的論點，旅行者會碰到很多人為的和天然的障礙。要完成這樣的旅行計劃，就需要具有不可思議的準確性。什麼時候從什麼地方動身；什麼時候到達什麼地方，都不能有一點差錯。而這樣準確的吻合是沒有的，也是不可能有的。如果是在歐洲這樣一段並不太長的交通線上，人們還能勉強算出火車定時到達的鐘點，那麼，在火車需要三天才能穿過印度七天才能橫貫美國大陸的情況下，人們怎麼可能把每次出發和到達的時間掌握得那樣精確呢？再說，機器出毛病、火車出軌、列車互撞、氣候惡劣、積雪阻路，這一切，豈不全是對斐利亞·福克不利嗎？冬季裡在輪船上，他難道能不受海風和濃霧擺佈嗎？在橫渡大洋的航線上，即使那些最好的客船遲到兩三天也不算什麼稀罕事！可是，只要有一點耽擱，他整個旅行計劃的環鏈就會完全脫節了，而且連補救的辦法都沒有。只要福克先生有一次趕不上船，那怕只差幾小時，就得再等下一班的船。這幾小時的差誤就能使他的旅行計劃功虧一簣、完全垮臺。
這篇論文引起了很大的反響。差不多所有的報紙都轉載了。“福克股票”的價格因此一落千丈。
原來在福克動身後的那幾天，人們拿他這次旅行的成敗大做起投機買賣來了。誰都知道英國那些打賭的人是一些什麼樣的人。他們比那種現錢賭博的人更會動腦筋，更有氣派。賭博是英國人天生的嗜好，不僅改良俱樂部的很多會員在大張旗鼓地拿福克的成敗打賭，就連英國的廣大群眾也在進行著這種活動。“斐利亞·福克”這個名字就象一匹賽馬的馬名字一樣被印在一種賭博手冊上了。在交易所裡也出現了“斐利亞·福克”股票，倫敦市場上也有了它的行市。人們都在按牌價或是超牌價買進賣出“斐利亞·福克”股票，這種股票當時成交很多，真是紅極一時。但是，在福克先生出發後的第五天，皇家地理學會會刊發表了那篇論福克旅行的文章之後，市場上“斐利亞·福克”開始供過於求，緊跟著“福克”證券便跌價了。人們都大量丟擲。最初按票面價格五分之一減價出售，後來減為十分之一，甚至減為二十分之一，五十分之一，最後竟減為百分之一