製成品也有很大一部分經這條航線輸出。一旦該航線被封鎖，等於切斷了日本經濟大動脈，其經濟就會在短期內崩潰。如果駛往日本的船隻不經過南海而繞道菲律賓以東航行，也會使日本的製成品成本上升約25％。我軍掌握了南海，向西將給不斷在印度洋擴張的印度海軍劃下了休止符，向東則控制的南海航道。這就增加了我國在國際軍事舞臺上說話的份量。
20世紀60年代，科學家發現南沙地區擁有豐富的石油資源，其中曾母盆地、沙巴盆地、萬安盆地的石油儲量豐富，估計總儲量將近200億噸，是世界上尚待開發的大型油藏之一，其中有一半以上儲量分佈在中國海域。但上世紀七十年代以來，周邊國家紛紛搶佔中國南沙島礁，並在南沙海域大肆開採石油。我國南海傳統海疆線內的海域有80多萬平方公里被周邊國家非法劃入其勢力範圍；到九十年代末期，周邊國家已經在南沙海域鑽井1000多口，發現含油氣構造200餘個和油氣田180個，1999年年產石油4043萬噸、天然氣310億立方米，分別是我國1999年整個近海石油年產量和天然氣產量的2．5倍和7倍。西南地區至曾母暗沙附近3O萬平方公里海區是亞洲大陸架3個最大的貯油區之一。沉積厚度約15OO米以上，地質儲量為137…177億噸，價值5OOO億美元，可開採量為2O－4O億噸。1993年以後菲律賓、汶萊等國打了七囗以上的海上油井。馬來西亞最高達九十囗。而我國在南沙沒能樹起一座井架