先是拿起掃把將殿內殿外掃得乾乾淨淨，又擰溼了抹布擦拭神像，擦了一半就覺得眼前發黑，抬頭看了看外面，一輪圓月早就掛在了半空。
他餓的有些發暈，小心走出殿外，望著天上的明月出神，他本是一農家子弟，至正四年淮北大旱，父、母、兄先後去世，不得已而入皇覺寺當行童。入寺不到二個月，因荒年寺租難收，寺主封倉遣散眾僧，只得離鄉為遊方僧。要了幾年的飯，又回到皇覺寺為僧，卻是受盡了白眼冷遇，乾的是最苦最累的活，吃的最少，穿的最破，可如今這個年月，能有口飯吃就不錯了，那裡還能挑三揀四的，但他朱重八好歹也是條漢子，就真心甘願累死在這寺廟裡嗎？
朱重八伸手摸了摸懷裡的信，嘆了口氣，這封信是他一個村的同伴湯和託人送來的，湯和參加了紅巾軍，混了個千戶，勸自己也去參加義軍，但是……
朱重八嘆了口氣，到院子裡水缸喝了個水飽，感覺有些精神了，返回伽藍殿裡繼續擦拭神像，珈藍神就是關羽，相傳隋代天台宗的創始者智者大師，有一次曾在荊州的玉泉山入定，於定中聽見空中傳來：”還我頭來！還我頭來！”的叫聲，原來是關羽的頭被敵人砍下來，其憤恨不平，到處尋找自己的頭。智者大師反問：”您過去砍去他人的頭無數，您今曰怎麼不去還別人的頭？”併為其講說佛法。關羽當下心生慚愧，而向智者大師求授三皈五戒，成為正式的佛弟子，並且誓願作為佛教的護法。從此以後，就與韋馱菩薩並稱佛教寺院的兩大護法神。
皇覺寺不是一個大寺，主殿修建的富麗堂皇，其他的就都能簡就簡了，這間伽藍殿也不大，跟大戶人家的正堂差不多少，殿小，神像也不會大，塑造的跟個常人差不多大小，但有供臺，還是得要仰視。這尊珈藍神像雖小，卻是栩栩如生，身穿圓領寬大之深綠袍，胸前加掛一盔甲，展現出華麗富麗之氣。除了腹前和膝部有飛龍紋外，還有散佈袍身的雲紋，及袖邊、衣襬的花瓣紋，以紅和橙色裝飾。加有一層外袍。腳穿用簡單線條點綴黑鞋，腳尖略向上點。手持青龍偃月刀。
當真是威風凜凜，不可逼視，但朱重八餓的頭昏腦漲，越擦心緒越是煩亂，這會又是夜深，和尚們也都睡了，就再也忍耐不住，啪！一聲將抹布摔倒地上，指著珈藍菩薩罵道：“你是廟裡護殿的菩薩，受的是廟裡的香火，既然是你看家，老鼠咬壞了蠟燭為什麼讓我受責？別人尊你為菩薩，我可不怕你。”
一通罵並未心情好些，反而更加煩悶，從牆邊抄起掃帚照著珈藍神像的屁股上打了起來。打了十幾下覺得還不出氣，從香爐裡掏出香灰來，沾著在珈藍神像後背寫下五個大字，發配三千里！
做完這一切才覺得胸懷順暢了些，嘿嘿笑了笑，瞧著自己的字跡暗自得意，正得意著，一個胖大和尚晃晃悠悠的踱步進來，朱重八認得這個迎客僧，怕他看見神像背後自己劃的字，急忙迎上去道：“師兄，什麼風把你吹來了。”
迎客僧斜著眼瞧了瞧朱重八，懶洋洋道：“外面來了個臭要飯的找你，叫周德興，說是與你一起長大的，重八，我可你跟你說，廟裡可不是什麼人都能進，有什麼事，你們在廟外面說去，可不許帶了進來，你那朋友賊頭賊腦的，一看就不是什麼好人。”
朱重八聞聽周德興來找他，心頭一喜，可聽到後面幾句，心頭起了惱怒，可人在屋簷下，不得不低頭，急忙連聲答應，朝那迎客僧告了個罪，出了廟門，就見外面周德興探頭探腦的向裡面瞧。
周德興瞧見朱重八從裡面出來，驚呼道：“醜八怪！”朱重八笑笑，喊道：“臭德行！”大步上前照著周德興肩膀上就是一拳，周德興回了一拳，兩人哈哈大笑，這笑聲還沒落下，迎客僧走到門口呵斥道：“佛門清淨地，大呼小叫的像個什麼樣子，去遠些！”
周德興跟著佘鈴鐺混丐幫，那是窮橫慣了，那裡受得了這個，臉色一變，指著那迎客僧，瞪著眼睛道：“賊王……”八字還沒出口，朱重八急忙拽了一下他，將他拉的遠遠的，周德興猶自不幹，嚷嚷道：“你拽著我幹什麼，瞧那賊王八肥頭肥腦的鳥樣子老子就來氣，重八，這事你別管，我去揍他一頓再說……”
朱重八急忙拽著他走，道：“行了，行了，幾年沒見，怎地還是這火爆脾氣？你打了他，可不是給我找麻煩，對了，你來找我做什麼，也想進寺當和尚？”
周德興這才想起林麒交待的事，反過來拽著朱重八走到一處無人地方，上上下下打量了他一番道：“你怎地成了這個鳥樣，連我都不如，難道寺裡還不管飽？”
朱重八苦笑，卻不