一直都對她很好。
現下聽她這樣輕聲哄著自己，就像是一個慈愛的母親在哄自己的小女兒，阿練抬起頭，對上她的視線，心裡有一塊地方剎那間變得柔軟起來，充滿了溫暖。她身子軟下去，再次依靠在大長公主的懷裡，問她：“母親為什麼對我這麼好？”
“哪有這麼多的為什麼？”大長公主一貫的平和性子，輕輕笑著，撫摸她的頭髮，換了話題道，“二郎心儀你，也不是一天兩天了，我知道你心裡不好受，不過也別太冷著他了……”
她說著，輕咳了幾下，撫著阿練頭髮的手一下子停了。
阿練從她懷裡直起身子，有些著急地道：“母親怎麼了？”
“無事。”大長公主一隻手撫著胸口，向阿練道，“老毛病了，每年都要犯一陣子，我都習慣了。”
阿練不禁有些憂心：“什麼病啊？治不好嗎？”
“說了你也不懂。不礙事的。”大長公主起身，“別多想了，你去榻上睡一會兒吧。我先回去了。”
阿練忙起身送她，到了院門口，見大長公主被一眾僕婦擁著離去了，才轉身回去。
霍笙在庭中見到大長公主一行人迎面而來，忙站住了，向他母親問安。
大長公主笑著道：“好話我都幫你說過了，人家姑娘聽不聽，我就管不了了。”
霍笙謝過，又道：“我聽母親屋子裡的人說，您昨天咳了有小半個時辰。”
大長公主粉面微怒：“哪個多嘴的說出去的，你別信她，哪有這麼誇張？”
霍笙道：“您別不當回事兒，剛才我去請了疾醫來，正等著，您讓他看看。”
“好了，你怎麼跟他一樣囉嗦。”大長公主聽這些話早聽煩了的，底下人說，她夫君跟兒子也說。不過到底是對自己的關心，她還是聽進去了，對霍笙道，“那我去看看，你跟阿練說話。”
“嗯。”
霍笙走到房門前的時候，阿練沒有去休憩，而是跪坐在案前習字。她穿著很素淡的衣裙，袖口寬大，用一隻手挽住了，另一手執筆。微微垂著頭，遠山一樣的秀眉輕輕攏起來，嘴唇抿得很緊。
他突然就想起了兩人在馬車裡見的第一面——其實他從來就沒有忘記過。他記得她那時是多麼無憂，唇角彷彿時刻帶著笑，那雙清泉一樣靈動又澄透的眼睛裡似乎從來不會有煩惱。
阿練放下筆來，抬頭的時候也看見了他。兩兩相望，片刻後她低下頭來，他沒有進去。
……
十月正旦朝會在即，呂后仍舊留在行宮裡，看樣子今年的朝會是要在建章宮中舉行了。
於是留在長安城中的公卿勳貴也稍作收拾，很快去到秦嶺山下的建章行宮。
阿練跟著霍笙抵達行宮的時候，在宮門處碰上了臨光侯一行人。彼此見禮。樊昭跟著她母親一起來的，本想跟霍笙聯絡一下感情，被臨光侯輕輕一瞪就不敢動作了。
阿練很明顯地察覺到了呂嬃對於自己的敵意，她有些不明白自己是何處得罪了這位女侯。沒有多想，目光掃到了一旁的呂徹，見他高踞馬上，穿著一身利落的騎裝，略微瘦削的面上沒有一絲表情，自始至終沒有出聲，甚至沒有向他們這裡看上一眼。
阿練想到了那天街上兩個人相遇，他在老槐樹下說的話。只是看他現在這個樣子，一時間又有些不確定自己的記憶了，她覺得那應該是自己做過的一個夢。
因為受傷，阿練已經許久沒在人前現身了，再次出現的時候仍舊在第一時間吸引到眾人的注意力。
呂后對她榮寵依舊，命她居住在建章宮的側殿，還特意重新撥下女官協助她打理殿中的事務。
這一日阿練正在聆聽女官彙報宮內事宜，青葙卻腳步匆匆地進來了。前次她與阿練一道被人謀害，幸而只是受了輕傷，沒有性命之憂，只是因沒有護住阿練而感到愧疚，故而在回到她身邊後更加盡心。
阿練見她有話要說，於是命女官們都退下，問道：“出了何事，怎麼這樣慌張？”
“回翁主，方才奴婢在主殿那邊，聽太后身邊的人說，太后有意讓翁主嫁給沛侯，而且沛侯他……已經同意了。”
阿練腦中一陣發黑，幾乎要暈過去，勉強了穩住了身子，怔怔地道：“怎麼會……”想到數月前呂后狀似隨意地問她的話，難道竟是認真的？
她突然站起身來，要往外走去。因為太著急，沒有留意腳下，一下子踩住了裙角，猛地被絆倒，磕在了几案上，手腕處一陣劇痛。
“翁主！