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秦勇肚子裡唸叨，真要有危險，我和公子還不定誰救誰呢，嘴上急忙答應遵命。
在壺關城休息了一天，曹操留下呂布坐守壺關城，自己帶大軍向壺口關趕了過去。壺關城下的聯軍散夥了，壺口關還有幾萬人馬呢，不吃了他們不甘心呀！至於眼前的混亂局面，有張遼他們對付也就夠了。
攻打壺口關的高擀軍以高擀自己的嫡系部隊為主，帶兵的是他的親信將領，本家的一個兄弟高原。高原很得高擀信任，也很忠心。他帶領五萬人馬趕到壺口關後，就對這裡發起了猛烈的攻擊。奈何，他這些天雖然下了狠勁，可是面對張燕軍的兇猛頑強的防守，壺口關險要的地勢，白白損失了近兩萬人馬，還是一無所獲。
望著面前有些殘缺卻始終巍然不動的壺口關隘，高原氣的直罵夏昭、鄧升是笨蛋，讓人家輕而易舉就佔領了這個關鍵的地方。罵是罵，可剛才小兵帶來的高擀死在壺關城的訊息卻讓他無所適從起來。聽到這個訊息後，他的反應是不相，絕對不相信。壺關城的曹軍再強，也沒有強到在十多萬大軍中一舉擒殺高擀的地步。不過，他還是派出了斥候去壺關城，瞭解一下那邊的情況，聯絡聯絡主帥也是應該的。
與他的鎮定不同，他軍中不是高擀嫡系的兩隊人馬已經開始慌亂起來。壺口關久攻不下，他們的兵馬損失很是慘重。他們沒有自己的勢力，沒有自己的地盤，不過是依靠他人生存。袁紹黎陽失守，高擀生死不明，幷州和冀州的聯絡基本中斷，這個時候再為高擀賣命，的確不太明智。該好好想想自己的退路了。
高原派出的斥侯一直沒有迴音，他急躁起來，又連續派出了三批斥侯。兩天後，終於等來了訊息：高擀真死了，壺關城下的聯軍大敗潰逃，被曹軍收拾得差不多了。曹操親率五萬大軍馬上就要到這裡了。
高原蒙了，他大叫一聲，吐出一口血，昏迷過去。等他的親兵把他喚醒，軍中的雜牌軍已經跑了。望著剩下不到兩萬的人馬，高原強撐著，指揮部隊撤退，先退回晉陽城再說其他的事情。
可是，高原他們想退，來不及了。當他們撤退到平原上的時候，等待他們的是已經趕到的曹操的大軍。而先於他們逃跑的那兩支殘軍，早就成了曹軍的刀下亡魂，包括他們的頭目都喪身在虎豹騎的馬蹄下。曹操絕對不會像我這樣心慈手軟，他沒有放過高原這些人，而是下了命令，所有抵抗者全殺，所有逃亡者全殺。只饒過了那些立馬繳械投降的人。高原被史渙一刀殺死。
至此，高擀死亡，高擀聯軍全體覆滅。三天後，曹操在繼續北上的時候，接到閻柔兵進晉陽的訊息。曹操沒有再忙著北上，而是留在了上黨郡，只命令手下將領各自帶兵四下出擊，開始了全面接收幷州大小城池的工作。
曹操之所以沒有去晉陽，一是北面有閻柔操心，暫時不需要他親自安排一切；二是為了等鍾繇的訊息。西面的戰事才是曹操最擔心的事情。西面戰事成敗的結果是左右曹軍能否順利接收幷州的關鍵。當然，還有南面的劉備，也讓曹操嘔心不已。
在西面長安所在的關中之地，迎戰涼州軍團和郭援匈奴聯軍的是鍾繇、鍾元常。鍾繇這個人文才非常，書法更是非常之好，曹操對此是讚歎不已。可曹操更看重他的忠誠和治理才能。他也是曹操智囊團中的一員，曹操對他的信任不輸於我，對他的評價不亞於荀彧。鍾繇跟隨皇帝來到許都後不久，就被曹操任命為“司錄校尉，持節督關中諸軍”，相當於代表曹操全面管理經營整個關中地區。
鍾繇沒有辜負曹操的希望，在曹操苦心經營許都政權的時候，他盡心盡力為曹操守住關中要道，並慢慢吞食著雍州的領地。在這兩年中，曹操得以安心征討徐州，和袁紹開戰，也得力於鍾繇對關中的經營很有成效。關中經過董卓和李催、郭汜之亂的摧殘後，百廢具喪，鍾繇卻在短短時間裡能夠在關中重整旗鼓，招降納叛，對流亡的農民予以保護，積極墾荒，使關中之地重新現沃野千里、人口稠密的景象，所以，他也在當地深得民心。建安二年，鍾繇僅僅帶兵三千，就輕易進入長安，還憑藉自己的口才，讓馬騰、韓遂兩個不僅沒有來進攻長安，還心甘情願地把子侄送入許都為人質，表示對朝廷的效忠。這也為他如今分裂買通馬騰打下了良好的基礎。正是這樣，他才成功地遏制了關中、關外那些小軍閥對中原腹地的窺視，很好地牽制了幷州高擀，使其始終無法兵過黃河，南下。
鍾繇在向曹操稟報了涼州軍團出動的訊息後，自己兵出潼關前