飛了。
這時；社會己處於混亂中；在求生本能的驅使下；城市中一千多萬人都在擁向發射港。這個時代的太空穿梭機相當於公元世紀的飛機；在短時間內只能運載一小部分人；而擁有穿梭機就如同古代擁有飛船一樣；對人部分人來說是可望而不可即的。現在就算加上太空電梯的運力；在一個星期內只能把不到百分之一的地球人日送入近地軌道；能最後踏上木星航程的人還不到千分之一。
穿梭機上沒有舷窗；但有幾個資訊視窗從各個角度播放著外面的影象；可以看到黑壓壓的人群正在湧進停泊區。人們在每一架太空穿梭機周圍；揮著拳頭聲嘶力竭地叫喊著；希望能夠擠上其中一架。與此同時；在發射港的外圍地帶。早些時候降落的一大片飛行汽車又相繼起飛；車內都是空的；是車的主人遙控它們飛上天阻止穿梭機發射的。天空中的飛行車越來越多；懸停在發射臺上空；形成一片黑色的屏障；這樣下去；很快誰都走不成了。
程心縮小了這個資訊視窗；轉身去安慰後座上的三個孩子。就在這時。AA驚叫了一聲：“天啊！”程心回頭看時；見那個畫面被放到了最大；幾乎佔據了艙內的全部視野；畫而上；一團耀眼的火球出現在穿梭機的叢林中。
有人竟然在停泊區的人群中啟動發射了！
核聚變發動機噴出的等離子體的溫度；是古代化學發動機噴出物溫度的幾十倍；如果在平坦的地面發射；高溫等離子體能瞬間熔化地表；並向四周迸射；半徑三十米內無人能存活。從畫面中可以看到；許多黑點從烈焰出現的地方飛出；其中一個碰到附近一架穿梭機的頂部；在那裡留下了一道黑印；那是一塊燒焦的人體。火團周圍的幾架穿梭機倒下了；可能是起落架被燒熔了。
人群瞬間寂靜下來；人們抬頭看著；那架可能燒死了幾十人的穿梭機轟鳴著從停泊區升起；拖著白色的尾跡直上高空；然後轉向東方。人們似乎不敢相信眼前發生的事。只過了十幾秒鐘；又一架穿梭機從停泊區起飛；這次距離他們更近；轟鳴、火光和熱浪讓人群由僵滯陷人極度的狂亂中。接下來；第三架；第四架。。。。。。停泊區的穿梭機相繼強行發射；團團烈焰中；焦黑的人體拖著煙火在空中橫飛；停泊區變成了火葬場！
AA咬著下唇看著慘烈的畫面；然後一揮手關上了這個視窗；埋頭在另一個小視窗上點選操作起來。
“你幹什麼？”程心問。
“起飛。”
“停下。”
“你看看——”AA把另一個小視窗甩給程心；其中顯示著周圍幾架穿梭機——在每架穿梭機的尾部發動機噴口上方；都有一圈散熱環；由大量的小散熱片組成；用於聚變堆的散熱。程心看到；周圍幾架穿梭機的散熱環都發出暗紅色的光芒；表示創門的聚變堆已經啟動；即將起飛。“與其讓他們先飛；還不如我們飛！”AA說。如果這些穿梭機中有一架啟動發動機就有可能燒熔周圍穿梭機的起落架；使它們傾倒在已經熔化的地面上；包括星環公司的這架。
“不行；停下。”程心的聲音平靜；但無比堅定；她經歷過比這更大的災難。這一次她能夠從容面對。
“為什麼？”AA的聲音變得同樣平靜。“因為下面有人群。”AA停下操作；轉身面對程心；“那樣；過不久；我們、人群和地球就要一起變成碎片；在這些碎片中；你能分清哪些是高尚的；哪些是卑鄙的？’；“至少現在；道德底線還在。我是星環公司的總裁；這架穿梭機的所有權是星環公司的；你也是公司的員工；我有權做這個決定。”AA與程心對視良久；然後點點頭；伸手關閉了操作視窗；接著又關上了所有的資訊視窗；把這裡與外面狂躁的世界隔絕了。“謝謝。”程心說。AA沒有回答她；像突然想起什麼似的跳起來；從一排空著的座椅上拿起那支鐳射步槍；離開座位沿梯子向下走去；同時說：‘“你們都繫好安全帶；這裡隨時可能倒下去。”
“你去幹什麼？”程心問。“我們走不了；他們也他媽的別想走！”AA揮著步槍喊道。從開啟艙門走出去；立刻把艙門緊緊關上以防人們進人；然後從舷梯下到地面；端起步槍對著最近的一架正在啟動的穿梭機尾翼射擊。尾翼被擊中的地方冒起一股青煙；被穿出一個小洞。洞只有手指粗；但已經足夠了；穿梭機的監測系統會檢測到尾翼的缺陷；A。1。系統將拒絕執行發射程式；這種拒絕是超越最高系統許可權的；穿梭機裡面的人不可能解除它。果然；那架穿梭機的敞熱環暗了下來；標誌著聚變堆停機。AA轉著圈連續開槍；把周114的八架穿梭機每