元首走上巨擺的基座，扳動了一個紅色的開關，轉身對執政官們說：
“我剛剛關閉了巨擺的動力電源，它將在空氣回力下慢慢地停下來。”
“巴首，為什麼這樣？”一位執政官問。
“我們都清楚巨擺的歷史涵義，它是用來對上帝進行催眠的。現在我們知道，上帝醒著對三體文明更有利，它開始保佑我們了。”
眾人沉默了，思索著元首這話的含義。在巨擺擺動了三次之後，有人問：“地球文明回電了？”
元首點點頭：“是的，半個三體時前我得到的報告，是回答那條警告資訊的。”
“這麼快？！現在距警告資訊發出僅八萬多時，這錢是說，這就是說……”
“這就是說，地球文明距我們僅四萬光時。”
“那不就是距離我們最近的那顆恆星嗎？！”
“是的，所以我說：上帝在保佑三體文明。”
狂喜在會場上蔓延開來，但又不能充分表露，像被壓抑的火山。元首知道，讓這種脆弱的情緒爆發出來是有害的，於是，他立刻對“火山”潑了盆冷水：
“我已經命令三體艦隊航向這顆恆星，但事情並不如你們想象的那樣樂觀，照目前的情況看，艦隊是在航向自己的墳墓。”
元首這話使執政官們立刻冷靜下來。
“有人明白我的意思嗎？”元首問。
“我明白。”科學執政官說，“我們都仔細研究過第一批收到的地球資訊，其中最值級注意的是他們的文明史。請看以下事實：人類從狩獵時代到農業時代，用了十幾萬地球年時間；從農業時代到工業時代用了幾千地球年；而由工業時代到原子時代，只用了二百地球年；之後，僅用了幾十個地球年，他們就進入了資訊時代。這個文明，具有可怕的加速進化能力！而在三體世界，已經存在過的包括我們在內的二百個文明中，沒有一個經歷過這種加速發展，所有的三體文明的科學和技術的進步都是勻速甚至減速的。我們世界的各個技術時代，都需要基本相同的漫長的發展時間。”
元首接著說：“現實是，在四百五十萬時後，當三體艦隊到達地球所在的行星系時，那個文明的技術水平已在加速發展中遠超過我們！三體艦隊經過那麼漫長的航行，中間還要穿越兩條星際塵埃帶，很可能只有—半的飛船到達太陽系，其餘的將損失在漫長的航程中。到那時，三體艦隊在地球文明面前將不堪一擊——我們不是去遠征，是去送死！”
‘如過真是這樣，元首，還有更可怕的……”軍事執政官說。
“是的，這很容易想到。三體文明的位置已經暴露，為了消除未來的威脅，地球的星際艦隊將反攻我們的星系。很可能，在膨脹的太陽把這顆行星吞沒之前，三體文明已經被地球人消滅了。”
光明燦爛的前景突然變得如此黯淡，使會場沉默了好久。
元首說：“我們下—步要做的，就是遏制地球文明的科學發展。早在收到第一批資訊時，我們就開始制定這方面的計劃。現在，實現這些計劃出現了一個很有利的條件：我們這次收到的回答資訊，是由地球文明的一個背叛者發出的，那麼我們有理由猜測，地球文明的內部存在著相當多的異己力量，我們要充分利用這種力量。”
“元首，談何容易，我們與地球的聯絡細若遊絲，八萬多時才能完成一次應答。”
“也不盡然，同我們一樣，地球世界得知外星文明的存在對整個社會來說是一個巨大的衝擊，將對文明內部產生深遠營銷。我們有理由預測，地球文明內部的異己力量將彙集和增長。”
“那他們能做什麼呢？進行破壞嗎？”
“在長大四萬時的時間跨度上，任何傳統的戰爭和恐怖活動的戰略意義都不大，都可以得到恢復。在這樣長的時間跨度上，要想有效遏制一個文明的發展，解除其武裝，辦法只有一個，殺死它們的科學。下面，請科學執政官簡單介紹一下我們已經制定的三個計劃。”
“第一個計劃代號‘染色’。”科學執政官說，“利用科學和技術產生的副作用，使公眾對科學產生恐懼和厭惡，比如我們世界中技術發展導致的環境問題，想必在地球上也存在，染色計劃將充分利用這些因素。第二個計劃代號‘神蹟’。即對地球人進行的超自然力量的展示，這個計劃力圖透過一系列的‘神蹟’，建造一個科學邏輯無法解釋的虛假宇宙。當這種假象持續一定時間後，將有可能使三體文明在那個世界成為宗教信徒的崇拜物件，在地球的思想界，非科學的思