一位參謀。
“吳艦長，艦隊司令部給你和章政委的緊急命令：你們二位立刻去總參報到。”
“去總參？那第五次編隊訓練呢？戰鬥群已經有一半在海上，其餘的艦艇明天也要起航加入了。”
“這我不知道，命令很簡單，就這一項，具體內容你們回來看吧。”
還沒下水的“唐”號航空母艦的艦長和政委對視了一下，這麼多年，他們難得地相互心領神會：看來，那一小片海面要一直空下去了。
阿拉斯加格里利堡。幾隻在雪原上悠閒漫步的扁角鹿突然警覺起來。它們感覺到了雪下的地面傳來的震動。前方那銀白色的半球裂開了，那東西很早就在那裡，像一枚半埋在地下的大蛋，扁角鹿們一直覺得那東西不屬於這個寒冷的世界。
裂開的蛋裡首先噴出濃煙和烈火，接著在巨響中孵化出一個上升的圓柱體。那圓柱體從地下鑽出後拖著烈焰迅速升高，灼熱的氣流吹起漫天的積雪，落下時變成了一陣雨。當圓柱體升上高空時，扁角鹿們發現剛才那令它們恐懼的暴烈景象變得平和了，那個圓柱體拖著一根長長的白色尾跡在高空中消失，彷彿下面的雪原就是一個大自線團，一隻看不見的巨手從線團中抽出一根線拉向太空。
“見鬼！就差幾秒鐘，我就能確定中止發射了！”
在千里之外的科羅拉多州斯普林斯，夏延山地下三百米，北美防空司令部指揮中心，NMD 系統控制室，目標甄別員雷德爾把滑鼠一扔說。
“系統警報出現時我就猜到不是那麼回事。”軌道監測員瓊斯搖搖頭說。
“那系統攻擊的是什麼？”斐茲羅將軍問，NMD 只是他新的職責所涉及的一部分，他並不熟悉，看著那佈滿一面牆壁的顯示屏，將軍力圖找出在NASA的控制中心