個時間。”
“時間？那自然。”他夾著一陣冷笑。“這是你自己說的。你只須用鐘點計算，或者甚至分秒”
我咬緊了嘴唇，說不出話。壽康和海峰也都張目駭顧。
霞染優點了點頭。“當真如此。秒數，恐怕不容易計算，就請你眼一個分數。好不好？”
“好，我限你五分鐘！一五分鐘內，你得把那個兇手提來！
“可以的。還有第二個條件，你也必須遵守。”
“好，你快說！”他的眼睛幾乎要進出火星來。
霍桑仍侵吞吞地答道、“你必須聽我的命令。我若指出了一個兇手，叫你捕捉，你不得違抗。”
許墨傭的紅赤的眼睛始終盯在霍桑的臉上，這時他反而有些疑遲的樣子。他彷彿要刺探霍桑的內心，這一番話，究竟是滑稽的還是正式的。
他答道：“那也可以，只要你舉出證據。
霍桑點點頭道：“這個自然，我當然不能憑空誣人。現在請你把兇手的容貌衣飾告訴我。
許墨傭的嘴突然張大了，作詫異聲道：“什麼？你連兇手的面貌都沒有知道嗎？你倒還想捕他？
霍桑又鞠了一個躬，答道：“請你不用過慮。我想請你說得仔細些兒，免得發生錯誤。
我在焦急之餘，實在不能不暗暗納罕。霍桑的悶葫蘆裡究竟在賣什麼藥？他的話由衷嗎？他能在五分鐘內捉住兇手嗎？我看他的神氣，又像胸有成竹，又像有些兒滑稽。他如果最後宣告他的說話只是開開玩笑，完全出於遊戲，但局勢既已這麼緊張，許墨傭一定不肯干休。那時，霍桑也不免會吃他的眼前虧了！
許墨傭仍沉著臉兒，忍氣似地答道：“好，我告訴你。他是一個圓臉的胖子，身長不到五尺，年紀”
霍桑忽搖頭道：“你先說他