大喜，便要答應，夏侯惠道：“且慢，不知先生可曾告知曹洪都督？”彭漾道：“說了。”夏侯惠道：“回覆如何？”彭漾冷笑道：“曹洪心中膽怯，不敢出戰，卻推說馬匹生病也。妄稱宗族第一名將，真是可笑之極！”夏侯尚聞言，心中一動，夏侯惠道：“既然子廉將軍有言，則我等也不可獨出也。”彭漾道：“稚權將軍所言差矣。昔者，令尊妙才將軍戰於漢中，為劉備所害。今將軍提數萬精兵，臨疲敝之敵，不思一鼓作氣，盪滌殘餘，以報血仇；乃畏敵如虎，坐觀成敗，首鼠兩端，欲待天擊殺仇人哉？”夏侯惠聞言，無以對，夏侯尚道：“永年先生所言是也！妙才將軍於我，私則有叔侄之情，公則有提攜之恩，竟為賊害，吾誓當報此仇也！稚權亦當助我！”彭漾道：“既然如此，我且告退，二位將軍幸無食言也。”於是樂巔巔出曹營，轉回自家營寨去了。
夏侯尚待彭漾走了，與夏侯惠、孫立等商議道：“彭漾此來，自然是為我出兵攻打劉備，免得他梁山軍抵擋困難。然其所說，卻也在理也。今當整頓本部，擊劉備之後，與梁山軍前後夾攻，可破劉備也！”夏侯惠道：“雖然，大王臨走吩咐，曹子廉是三路都督，他既不肯出戰，必有原因。我若擅出，恐違軍令也。”孫立道：“非也。今日西川已然易主，劉備軍心必亂，我若擊之，可得大功。曹子廉不令出戰，卻是怕我等建功，欲貪兩路之功於一身也。”夏侯尚道：“所言甚是！況且你我身上，有夏侯妙才將軍之血仇，不可不報。今劉備軍馬，連日攻打梁山軍寨子，已然疲敝。我這裡又有梁山軍興勢、黃金二寨數千精兵為輔，豈有不勝道理？至於軍令，我自是一路都督，大王叫曹子廉節制三路，卻沒說我等事無鉅細，皆要從他安排。為大將者，相機而行，何必拘泥！”便叫整備人馬，一邊聯絡興勢、黃金二寨，預備攻打劉備之後。正要出發，忽然曹洪軍營，前來一火急軍令，叫夏侯尚堅守駱谷口，嚴禁出戰，違者以魏王軍法論處。夏侯尚聞言，氣的跺足道：“好個曹洪匹夫，倚老賣老，拿魏王壓人！分明是自家怯懦，疾賢妒能，欲貪我之功也！”夏侯惠道：“子廉將軍畢竟是三路都督，今軍令既下，不可違也。”夏侯尚恨恨把佩劍投擲於地，轉身回帳，叫收兵不出。
再說彭漾回到自家營寨，龐統問道：“不知永年去了如何？”彭漾道：“那曹洪膽怯，不敢出戰。虧我機變，去了駱谷口夏侯尚寨中，以夏侯淵之仇，說動他起兵。夏侯尚既動，則曹洪必不堅守也。”龐統聞言，啞然道：“然則曹洪既然不出，夏侯尚何以出之也？”彭漾道：“我觀那夏侯尚，乃是性急好武之人，被我一提，定然出兵。”吳用聞言笑道：“如此，便看是彭永年說的準，還是龐士元想的對。”此時劉備軍馬攻打營寨甚急，龐統、吳用，輪番指揮抵禦。
到夜間，忽然駱谷口送來一密信，卻是孫立遣人所奉。吳用拆開看時，原來夏侯尚本欲出軍，被曹洪制止。吳用連叫可惜，遣嘍囉請龐統來商議道：“如今曹操八萬大軍，分兩路作壁上觀，卻讓我等與劉備死拼。雖說此地地勢險要，不致吃虧，畢竟是他眾我寡，長相消耗下去，卻讓曹軍得利，我心甚不甘也。”龐統沉吟道：“曹洪如今，立定了一個觀望之態，必是曹操主意，欲削弱我梁山軍和劉備兩家也。”吳用道：“先生可有計策？”龐統微閉雙目，思索片刻，道：“卻有一計。”吳用道：“敢問之。”龐統道：“漢中之地，三軍鼎立。我與劉備相鬥，則曹軍得利。然曹軍之利，在並弱制強。我若與劉備交鋒，尚能抵擋，則彼定是坐觀成敗，以收漁利。但我若不敵劉備，他亦恐怕劉備坐大，必以軍攻其後也。”吳用聽了，自度片刻，拍案道：“妙哉！我軍可偽做不敵劉備之勢，如此則曹軍必急急出，攻打劉備。他兩個兵力相當，自相拼殺，我反可示弱而收實利也１龐統笑道：“然也。加亮可知，何以示弱？”吳用道：“倘佯作不敵，再棄第二寨，何如？”龐統道：“不可。我軍若棄第二寨，不過是皮毛之患，且主力尚存，曹軍必繼續觀望也。”吳用道：“以先生看來，何以示弱？”龐統道：“甚易。可棄南鄭，退往漢城固守也。”吳用大驚：“南鄭是漢中之治，當初耗盡辛苦，又送了鄒淵、鄒潤兄弟性命，方才奪得這一處地方，如何便棄了？”龐統道：“天下之勢，不在一城一地。三軍環視，則南鄭乃道路之璧，懷者得罪。我若守，則劉備必揮軍來奪，而曹軍必觀望。我今棄之，曹劉無論一家得，一家必驅兵來奪，則我可看兩家相爭而坐收漁利也。舍一孤城，息數萬軍馬，豈不甚好？”吳用點頭道：“先生所言，如撥雲見日，用實佩服１龐統呵呵大笑：“某尚有連環之策也：曹軍既