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趙太太雖心頭忐忑，到底也是浸淫內宅多年的主母，也是見慣了場面，習慣了權貴交際的人物，雖然內心緊張，但說話依語氣依然不緩不慢，三分恭謹，七分鎮定，“承蒙夫人瞧得起趙家旗下的魚莊，這是我趙家手令，但凡持手令到趙家旗下，無論是用餐還是購物，一律只收半價，夫人若不嫌棄，還請收下。”
趙太太從懷中掏出一個巴掌大的牌子，用羊脂玉做的玉，上頭打造了一個奇形怪狀的圖案，背面刻了個趙字，大概這便是趙家的標識了。
無論是當朝勳貴，還是鉅商大賈，江湖門派，一旦發展到了一定勢力，有了根基後，都喜歡自行發行所謂的信物，擁有此信物之人，不說號令其名下所有從屬之眾，卻也可以當作是一種身份的像徵，而趙家是商業巨賈，發行的信物就能在趙家任何一間鋪子以半價購物，甚至免費購買。
一旦持了這塊手令去趙家名下的鋪子裡購買，不但能得到恭敬接待，還可以省下一半的錢，確實很誘人。但徐璐也只是微掀了眼皮，便道，“趙太太有心了，只是我與趙太太非親非故，就貿然收下夫人大禮，可是不妥的。趙太太還是請收回吧。”
趙太太一臉誠懇地道：“夫人，這令牌，趙家只發行了五枚，分為青紅白紫黑五種，其中白色尤為重要。擁有此令牌，除了買賣便宜外，最重要的，擁有此令牌，可號令所有趙家諸人，包括身為趙家家主的外子。凌大人的眼界格局，趙家恐怕還登不得檯面，但三個好漢一個幫，相信還能替督撫大人盡一份綿薄之力的。是不？”
徐璐坐正了身子，輕言細語地道：“趙太太果真是七竅玲瓏心思，難怪趙家生意做得這樣大。”
趙太太懵了，徐璐東打一槍，西來一句的，把她弄得雲裡霧去，壓根就猜不出徐璐的心思。她分明是來向凌夫人陪罪，投誠，這凌夫人也不知是聽懂了，卻故作糊塗，還是壓根就沒聽懂。
“咱們這點家底，在夫人眼裡，可就算不得什麼了。”趙太太心頭愁腸百結，她與多個巨賈之家的夫人來往，從來沒有今天這般，一肚子話沒地方說，一身的力氣，無處使的無力感。
“趙太太不必多言。”看趙太太似乎被她繞進去了，徐璐也有些無耐，她沒有與這種生意人打過交道，也學不來拐彎抹角，最後，還是拿出她的必殺技……開門見三。
“趙太太的來意，我已經知道了。說句實在的，那日之事，我和我家大人都未放在心上，我家大人好歹也是一省督撫，肚量還是有的。所以趙太太實在沒必要惶恐。”
趙太太將信將疑，她也與不少官夫人打過交道，這當官的都是當面一套，背面一套，官腔說得頭頭是道，圓圓滿滿，可實際上卻是豬狗不如。與官夫人打交道久了，也得出了經驗，在沒得到確切保證之前，她是絕不能放鬆警惕的。
“夫人宰相肚裡能撐船，不計較店裡夥計的無理，是民婦的福氣。夫人不計較，但民婦卻不能無動於衷。店裡的人有眼無珠，怠慢了夫人，讓夫人敗興而歸，還差點給夫人惹來大麻煩，民婦在這此向夫人賠罪。這令牌是趙家對外信物，也今日送與夫人，也沒別的意思，只是做個念想。還請夫人務必收下。”
徐璐說，“雖然那日確實集了一肚子火，不過近來因為被別的事給耽擱了，倒把這事兒給忘掉了。既然趙太太這麼有誠意，我也不好拂了趙太太美意。我嫁入凌家時日償淺，但我們家大人已時刻告誡我，當官的絕對不能與民爭利，所以這令牌我是萬萬不能收的。若趙太太真心要賠罪，就請夫人多多支援我家大人在稅賦的改革便是。”
趙太太連忙保證道：“自從督撫夫大人來我福建，做了多少有利於老百姓的事兒，咱們都是看在眼裡的。不消夫人明說，我們都要支援督撫大人的。”
徐璐高興地點頭，“有趙太太這句話，我就放心了。這兩年來，我們大人斬殺查處了多少貪官汙吏，可仍然有頂風作案的官員，實在令人生氣。就拿王華周來說吧，此人專司泉州商業稅賦，卻中飽私襄，官商勾結，大大損害了朝廷利益，害得國庫空虛，實是罪大惡極。”她瞧趙太太面色茫然，又繼續道，“福建依山傍海，地理形勢，決定了倭寇的橫生，以及海運事業的興盛。但隨之而來的，卻是龐大的治安壓力。練兵，造船要花錢，修築城牆，建設城池都要花錢，可這錢從哪兒來？全得靠地方稅收。官府想提高稅賦，以稅養兵，這原也是好的。