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田氏長長一嘆,儘管知道徐璐沒有盡說實話,可也不好多說什麼。畢竟自己與她並不親近。早曉得這個繼女會有如此大的造化,她就早該花心思攏絡她了。田氏雖說要強,好歹還是識時務的,知道這個繼女不好惹,沒膽子與她較真,也實在沒法子厚著臉皮對繼女要這要那的。
更何況,自從徐成榮任知府以來,家中條件確實又要好太多了,徐成榮不敢貪汙受賄,但每日裡來送些土特產或儀程的人也不在少數,徐家日子並非田氏說得那樣艱難。之所以如此說,也只是想在徐璐身上多敲些銀子罷了。
“娘知道你的難處,我也不多說了。只望你做到長姐的責任,多多提攜弟妹也就是了。畢竟,女子還是要靠孃家是不?”
徐琳聽著確是有些臉紅,姐姐嫁入高門,卻是從未靠過孃家呀,反而是孃家處處靠著姐姐,母親這話也實在是不害臊。
不過徐琳自來怕這個母親,儘管心裡不喜,面上卻是不顯的,只向徐璐投去無耐一笑。
徐璐微笑以對,這個妹子,她還是憐惜的,雖說懦弱了些,但文靜,不好高騖遠,守得住自己,不攀比,吃得虧,光憑這些,也值得疼愛了。
只是,看著妹子平凡普通的臉,壯實的身材,徐璐嘆口氣,只能去鄉下找戶殷實人家,尋些老實的人了。
……
晚上凌峰迴來,特地拜見了田氏,又與兩個小舅子見了面,對於徐璐的要求,滿口應答。
“也罷,你準備好禮物,明日我問一下沈任行吧。外院的空房間還是滿多的,你收拾兩間出來給他們住就是了。至於你那繼母和妹子……”凌峰並不喜田氏,再則女人多了是非就多了,並不願讓田氏母女住進內宅。
徐璐與田氏也說不上話,生怕她在凌家住得久了,被凌家的富貴迷花了眼,到時候見天的向她要這要那,她才有得煩。
再則,她也不願讓孃家人太過佔婆家便宜。凌家幫著養兩個弟弟,又替他們安排學業制藝,已人致義盡,哪還有幫養母親妹子的道理。
於是徐璐說:“我打算在外頭找個小院子,再買些人手服侍她們就是了。一律花用……就從我的賬上扣,如何?”
凌峰說:“多養幾張嘴還不至於窮到我。只是你與你繼母也就是面子情,你盡到長姐的責任就是了。至於你繼母嘛,她只是來京城定居,又不是來投靠你,想必她身上也帶有足夠的銀子。你也不必凡事大包大攬。”以田氏的性格,幫助太多反面會幫出個米蟲來,那可就麻煩。
徐璐明白凌峰的意思,所謂救急不救貧,繼母又不是過不下去,自己著實沒必要大包大攬。
凌峰又說:“去外頭另住倒是不必,反正凌家還有不少空院。你隨便收拾一間給她們住,離華馨苑遠些就是了。一律花用,都掛在外書房的賬上便是。”
凌峰這麼做,確實是仁致義盡了,徐璐感動,但仍是有些躊躇,“這樣,不大好吧?”雖說田氏一行人花不了多少錢,可到底是一項多出來的開支。
凌峰說:“沒什麼好與不好的,畢竟是親戚,遠到而來,也不能不安置。不過是多幾張嘴吃飯罷了,又沒什麼大不了的,凌家還不至於養不起這些人。等你那妹子出嫁後,你那繼母想來也不好意思再繼續呆下去。”凌峰對於這些小事,從來都是大方的。
徐璐又去探武夫人口風,畢竟讓自己的孃家人一股腦地住到婆家,徐璐本人也有些不好意思的。
所幸武夫人也是大方的,很是爽快地應了下來,“就把採芙院收拾出來吧。那兒離外院近些,只隔了一道牆,進出也方便,看望你兩個兄弟也便宜。”
徐璐由衷地感謝武夫人。武夫人笑了笑說:“都是親戚,能幫的自然要幫,更何況,也不過是些小事。”對於這個腹黑又蔫壞的媳婦,武夫人樂得做順水人情。
能夠留在凌家,又單獨住一間院子,還有下人服侍,田氏高興壞了,又拉著徐璐的手,讓其替她感謝武夫人和女婿。她在武夫人這樣的高門貴女面前,天生有種自卑心理,能不多見就不多見。
徐璐自然明白她的心思,笑著應了下來,但仍是叮囑了不少事項。田氏這人在家橫是橫了些,但在外頭還是頗有分寸的,徐璐說什麼她就應什麼,反正住在凌家,有奴僕服侍,又不花自