是錢二太太了,這可要如何稱呼呀?”
錢大奶奶趕緊說:“少夫人是二嬸嬸的表嫂,可二嬸嬸卻是我的長輩,若是隨了二嬸嬸,我可要吃虧了。可若是隨了少夫人,二嬸嬸就要吃虧了。要不,咱們就各交各的罷。”
喬四妹扯了扯唇角,慢聲道:“女子出嫁隨夫,少夫人還是稱呼我為錢二太太吧。”
錢大奶奶嘴巴張了張,最終又閉上,神色冷淡。
徐璐面上絲毫沒有半分不悅,笑得和氣親切:“也好,女子出嫁隨夫,以後可就沒什麼四表妹了,只有錢二太太了。”
她又對錢大奶奶道:“上回我妹子的事,還沒向你們家大爺道謝呢。”
錢大奶奶笑道:“少夫人的事就是我們的事。以後少夫人有什麼吩咐,儘管提就是了。再過兩個月,大爺就要離任了,不過少夫人不用擔心,大爺會與新任的縣令交代好的。”
徐璐笑道:“多謝大奶奶,你們家大爺年輕能幹,將來定有大作為。”
錢大奶奶心裡一喜,她從來不懷疑徐璐對凌峰的影響力。徐璐能這麼說,那丈夫升職的機會就是板上釘釘了。
前邊又有客人陸續進來,錢大奶奶目的已達到,就說:“少夫人忙,我就不打擾了。”
喬四妹還不想走,不過讓錢大奶奶給拉走了。
和徐璐一道招呼客人的凱奶奶上前悄聲問:“那就是姑婆家的表妹?”
徐璐點頭。
凱奶奶冷笑一聲:“不知所謂。”
徐璐笑了笑,沒有說話。
凌家到底不是普通勳貴,巳時末客人幾乎就到齊了。徐璐團團招呼了一圈後,就全交給底下人去接待。
凌家的下人也都是久經訓練的,管事們也都是以一擋十的能人,徐璐倒是不怕這些管事服侍不好客人。
徐璐在晚香堂忙碌了一會,又打人去廚房交代了幾句,臨時處理了些突發事務,這才回了華馨苑。
能夠被引到華馨苑的,全是與徐璐交好的賓客,徐璐很是放鬆,與客人們說了會兒不痛不癢的八卦,滿足了勞累的身心後,就到了開席時間。
午時準備時開飯,飯點設在晚香堂第二進的院落,闊大的十八間廂房,安下三百桌客人也還綽綽有餘。輩份高的人則在正屋裡用飯,武夫人陪同。其餘人全在東廂房用飯,小姐們和公子哥兒全在西廂房用飯,中間隔著個七尺高的烏梨蟾宮折桂屏風。
而男人們則在晚香堂第一進的倒廳裡用飯,凌寬父子陪同。
貴族女眷天天山珍海味,又從未做過體力活,食量並不大,徐璐安排的菜式是少而精緻。因為量少,廚房做起來也就快捷秤手,味道自然就好。等客人們下了桌後,大多數盤子也就只剩下不足兩成的剩菜。比起有些人家,花了不少心血人力和銀子,到頭來又全浪費在溲水桶裡來得好些。
當然,也有一部份人,空有尊貴身份,家底卻是單薄的,何時吃過如此美味。所以好些桌上的盤子大都吃得乾乾淨淨。而早已得了徐璐吩咐的下人立即讓廚房又重新了些菜來,倒也堵住了不少“摳門”之聲。
當然,再殫精竭慮的安排,遇上故意挑刺的,總會被挑出刺來,也有些客人在暗地裡嘀咕凌家是不是精窮了,居然只安排這麼些菜式。
這些聲音也只是些小部份,徐璐就算是聽見了也沒有去理會,只要大多數人覺得不錯就成了。而真正與你交好的,就是吃蘿蔔青菜人家也都會說好,不誠心與你相交的,你就是給龍肝鳳膽怕也要雞蛋裡挑挑骨頭才成。
尊貴了幾代的勳貴家的女眷很是注重養身,吃了飯後並沒有立即去牌桌上坐,而是去園子裡走動消食。
剩下的人去後花園看戲去了。
臨湖而建的戲臺,好戲已上場,客人們移駕汀蘭院看戲,不愛聽戲的則去了另外的園子,聽女先生說書。未出閣的小姐們,有的跟在長輩身邊服侍,有的則成群結隊,繼續聚在一起吟詩作對。
這麼多客人處在一起,徐璐也怕出什麼事兒糾纏不清,不但把凌家所有的奴才都派上,甚至還去莊子上拔了些人手進來,專門負責盯銷。
徐璐這個辦法還是很湊效的,救下了不小心失足掉進湖裡的某位小姐,更是避免了至少有五個未婚小姐的落水。在男客雲集的地兒,也還拾了幾個小姐們不小心落下的荷包香囊。在人煙稀少的後花園角落裡,嚇跑了一些正在指點詩詞的男女。而那些見了美色就走不動路,想停下來一親芳澤的,或是想上前拾訕的,都讓凌家的下人給勸阻了。