讓出。對於這種情況。德意志只能鍛造出一柄屬於海皇波塞冬的驚天戰戟，而後直接橫亙在他們的咽喉！我們要讓每一位唐寧街的主人和他統領下的那些盎格魯撒克遜小強盜們知道：與我德意志合作還能保證他們世界帝國的地位繼續延續下去，而與我德意志為敵，則勢必會徹底葬送掉他們輝耀了300多年的日不落榮光。”
聽到這裡，施利芬兩道灰白色的長眉不由得微微皺了皺，似是對德國這個擁有光輝歷史的陸權國家，竟然要靠海上力量來獲取和平的行為感到了一萬個不滿。他嘴唇翕動，道：“那麼戰爭的道路呢，帝國又當用何種手段來衝破包圍我們的鐵籠？”
“在國家戰略上，德意志帝國陷入了英法俄三國的潛在合圍，形勢不可謂不嚴峻；然而在陸地戰場上，我們所面臨的卻是一個極其有利的態勢。”面對施利芬的詢問，清英微微一笑，將自己的想法向這位在普魯士軍中服役了半個多世紀的天才元老娓娓道出。
“德意志的陸上強敵是法俄。在此之前，這兩個國家的東西同盟的確壓得我們有點喘不過起來，然而現在的情況卻發生了根本性的變革。法俄同盟中對我們威脅最大的一環尼古拉蜀黍統治下的俄國，在這場對日本的戰爭中遭受重挫；他們的損失不僅在於那50萬軍隊的傷亡、35萬噸艦隊的沉沒和接近7億英鎊的戰爭花費，更在於俄國軍隊低下戰鬥力的暴露，和羅曼諾夫皇朝統治的根基動搖。生活的窮困、被奴役的屈辱、以及政府對革命反抗的殘酷鎮壓，種種因素糅合到一起，在俄國國內形成了一座隨時都有可能噴發的雷霆火山；而這將極大地降低俄國抵抗外部衝擊的能力，使其成為一隻稍碰即碎的花瓶瓷器。”
清英整理思緒，用略帶輕鬆的話語說道：“目前我們在東線情況已經很明顯了。這個曾經令整個歐洲都為之恐懼不已的龐然大物，實際上和我們的奧匈盟友一樣都是中看不中用的典型貨色，這一點在他們與日本人的戰爭中的拙劣表現便是最好的體現。就俄國陸軍的這種水平，根本不可能是我德意志的對手；一旦開戰，我們只用一隻拳頭就能將其轟然打倒！而在陸地上的另一個制約我們的因素由那隻老虎（克萊蒙梭，外號法蘭西之虎）總理所執掌的法國，其政府的處境也同樣是極為堪憂。他們的人口總量只有3800萬，可動員兵力本就大不如我德意志帝國；而他們的軍事力量更是在這些年浪漫主義的改革折騰下變得極度虛弱，根本不能同我們爭鋒。”
“因此，即便是奧匈強援所能發揮的作用有限，憑藉著自身卓絕的實力，德意志仍舊在歐洲大陸上掌握著絕對的主動。如果我們從現在就開始整訓預備役軍隊、並囤積各種物資以精心備戰的話，那麼4到5年之後，我們就將在陸地上對法俄兩國形成前所未有的有利態勢因為這正是我們已經做好了打一場戰爭的準備、而法俄兩國連軍隊整肅都尚未完成的時候！到那時，帝國就完全可以像總參謀部所主張的那樣發動一場預防性戰爭，對我們的潛在敵人來一次徹徹底底的大放血，為德意志再爭取30年的和平時光。”清英胸有成竹地說道。
施利芬眼中閃過一道訝異的神色，而後微笑著點了點頭。作為當下傳統容克軍官第一人、歐洲最強大陸軍的總參謀長，純軍人屬性的他實際上是極度傾向用軍事手段來解決問題的；清英提出的這最後一個用武力打碎牢籠的道路，無疑是正好對上了他心底深處的迫切需求。他忽然覺得，眼前這隻對他嘔心瀝血制定那份“坎尼式行軍”的作戰計劃持極大反對和阻撓態度、並透過猥瑣戰術讓他在攻防演習中顏面掃地的青年，竟然也能變得那麼可愛！
“殿下所言極是。對法國進行一場放血式的預防性戰爭，是威廉聖皇時代就已經定下的基準國策，只是由於各種各樣的原因才沒有付諸實施；而到了今天，這些因素都隨著帝國的強盛和俄國的戰敗，而像暴曬在烈日下的冰雪一般徹底消融了。”施利芬把清英話中的“潛在敵人”給直接引申成了法國，使得後者的面容不由得為之一僵；他枯瘦的臉上浮現出一絲笑意，悠然道，“相比於殿下所說的5年後開戰，我更傾向於今年就對法國人拔刀相向；因為雖然我們沒有做好戰爭的準備，但法國的戰備顯然比我們更加差勁。此時對法國動手還有一個好處，那就是俄國一定無力干涉我們在西方的軍事行動！”
說到這裡，施利芬已經是滿面紅光，興奮異常地道：“經過半年多的努力，我已經對借道低地國家的那份作戰方案做了最詳盡的修訂，足以保證它執行起來暢通無虞。只要我們按下動員的戰爭電鈕，帝國的百萬大軍便會像奔騰的萊茵河水一般