一天之後,令沃特道格困惑無比的謎底終於揭曉。整整一個連的全副武裝的德軍步兵登上了他的飛艇,將騰空的艙室塞得滿滿當當;幾在同時,沃特道格也收到了上級的命令。讓他立即將這些步兵空運到位於前線法軍腹地的阿爾維附近。見旁邊的飛艇也是一片步兵進進出出的景象,沃特道格心中靈光霍閃。終於明白了己方部隊的用意。
隨著固定纜繩的解離,排光了空氣的飛艇開始搖搖晃晃地徐徐上浮,原本沃特道格擔心中的重物不足的問題,現在卻變成了浮力缺乏的嚴重超載。駕駛員用盡渾身解數,終於使得這艘飛艇在堪堪七百米的高空中平穩飛行。等飛到天空中之後,沃特道格才注意到,自己並不是一個人在戰鬥;在茫茫的蒼穹中,已經有無數噴塗著鐵十字的德軍飛艇正和他朝著一個方向全速前行。雖然它們當中既有超過二百米長的巨型基洛夫,又有和平時期進行空中運輸的民用快速郵艇,大小型號都不盡相同;但沃特道格能隱隱感覺到,這些飛艇應該都是和自己的座駕一樣,其內部艙室中裝載了大量全副武裝的陸軍步兵!
險峰嵯峨,丘陵起伏。在發動機的連續嘶鳴中,沃特道格所在的空艇以30節的極速直線前行,跨越了長川大谷、跨越了莽莽森林。空軍的無視地形的巨大優勢,在此次的兵員運輸中體現得淋漓盡致;這些在正常情況下令陸軍部隊無比頭疼、至少要跋涉兩天的線路,如今在搭乘空艇的便利下,只需一個小時出頭的時間就能快速抵達!飛艇之內,第一次乘坐這種空中巨怪的德軍步兵們大感新奇,紛紛從炸彈艙中走出,聚擁在視窗附近,爭相欣賞著鳥瞰歐陸的壯闊美景。對於這些袍澤的沒見過世面的行徑,沃特道格不由得連翻白眼,卻全然忘了自己初次飛上天空時那更加不堪的大呼小叫的情形。
“艇長,還有不到十五分鐘,我們就將抵達目的地阿爾維。”一名趴在航空地圖上描繪演算的青年轉過身來,向沃特道格稟報道。
沃特道格微微點了點頭,道:“告訴那些搭順風車的乘客,他們可以準備著陸了。等他們到了地上之後,別忘了得至少同時收集五噸重的石頭來為我們平衡卸貨後的空重。此外,由於這次是野外空降,飛艇在降落的一瞬間將無法保持平衡,因此還讓這些空中菜鳥全都回到炸彈艙中去,繼續當他們的沙丁魚罐頭。”
過不多時,飛艇的發動機轟鳴聲開始徐徐轉小,整座空中堡壘的高度也開始緩緩下沉,駕駛室中的沃特道格已經能夠清晰地看到地面的阡陌和溪流。忽然,一個外形簡陋、但卻巨大而顯眼的十字標記出現在了遠方的原野中。沃特道格心中一喜,連忙定睛看去,果見該處的地勢相當平坦,是自己這艘大傢伙的理想著陸地點。而駕駛員也顯然發現了這一去處,他開始調轉艇艏方向,一邊下降高度、一邊朝著那個標識緩緩飛去。
早在飛艇主力出動之前,德軍航空兵就向目標地點投下了少量的空降部隊。這些小分隊根據此前飛艇的偵查報告,在事先勘察好的平坦空地上做出標記,從而使得後續的飛艇大軍能迅速找到理想的位置進行降落。沃特道格原本還在為這些記號難以發現而心中惴惴,生怕自己會因降落在錯誤的地點而損失掉這艘造價高達10萬英鎊的空中堡壘,見此情形已然完全放心了。對於本國軍隊在這場戰爭中所體現出的嚴謹細密,沃特道格已經不能用言語來表達自己內心的驚歎之情。現在他腦中只有一個念頭,那就是為自己是德國武裝力量的一員而由衷地感到慶幸和自豪!
過不多時,巍峨壯碩的巨型飛艇在不斷的減速中懸浮在了十字標記的上空。輕拂的微風裡,駕駛員開始操縱閥門一點點地往飛艇中吸入空氣,原本就處於超重狀態的飛艇頓時開始勻速下落;偶有橫向或縱向的偏移,都在他的嫻熟操控中重新恢復平衡。地面變得越來越大,沃特道格已經能夠清晰地看到地上的花草樹木。終於,一陣砰的大響從下方傳來,艙室震動,整個飛艇也隨之搖晃了數下。看著前方已經與視線平齊的山川大地,沃特道格忍不住長舒了一口大氣。
“譁!”艙門開啟,數十名德軍士兵在軍官的呼喝中率先走下飛艇;過不多時,他們便抱回了各種大大小小的石塊土礫,以之作為他們離開飛艇後的重量補償。等他們向飛艇中搬回了足夠多的雜物作為壓箱貨之後,另一批德軍官兵便從中躍出,開始在四周尋找重物。如此迴圈往復,一個連的德軍官兵很快就盡數解除安裝完畢。沃特道格見狀再不遲疑,當即下令飛艇升空,繞道返回基地。在他之後,還有不少的飛艇正等待著降落。而完成運輸任務的他,還需要回基地再裝上炸彈,在副官的航空地圖上