蘭西民族，意圖重回世界一流強國之林的艱苦努力和堅定決心。無數風華正茂的銳意青年，鬥志昂揚地踏上軍艦的甲板，為了自己和民族的夢想奉獻出了一切；而他們的海底長眠，對於法蘭西而言無疑是令人痛心的巨大損失！
“扶我起來，我要去司令塔。”德拉佩雷爾的聲音略顯嘶啞，其透露出的意志卻是不容違逆。副官有些遲疑的看了他一眼，最終還是服從命令，將這位老者的手臂扛在自己肩上，一步步走出了艦長室。穿過走廊，登上甲板，一股濃重的硝煙氣味撲面而來，讓德拉佩雷爾不由得停下了腳步。煤煙噴湧，海風吹拂。舉目望去，海面上殘存的4艘法國無畏艦，此刻都早不復之前初入戰場時的雄偉景象。它們都蒙受了觸目驚心的炮火重創，甲板和艦橋上巨洞森然，到處都是被高溫灼燒得焦黑一片的鋼板恣意翻卷；而破碎變形的炮塔裡，原本那一根根傲指天穹的粗壯火炮，此刻也是頹然無力地耷拉在甲板上，沒有了任何再度開火的希望。
德拉佩雷爾目光轉動，又望見了遠方那一排同盟國的戰列艦。與傷痕累累的法國戰艦相似的是，這些戰艦的艦容也都出現了明顯的損傷；它們尋求區域性火力優勢的做法，更像是魔幻小說中邪惡法師所使出的兩傷法術，在對目標形成完全覆蓋的同時，也讓自己暴露在了對方毫無壓力的穩定輸出之下。當前，雖然雙方的距離已經得到了進一步的拉近，但由於同盟國戰列艦火力在之前的戰鬥中蒙受了相當程度的損失，以致於他們的命中率並沒有實現實質性的提升。然而，他們的這一舉措卻絕對是卓有成效的英明決定，這從當前只有4艘法國無畏艦還漂浮在海面上、而同盟國6艘無畏艦一條未損的陣容對比，便足以證明一切了！
“上將閣下，露天甲板太危險了，我們還是快些去指揮塔吧。”見德拉佩雷爾仍舊駐足眺望，沒有絲毫往前走的意思，副官心中有些著急，忍不住低聲勸諫道。對於暴露在甲板上的露天人員而言，他們所遭到的人生安全威脅來自多方面：除了炮彈直接命中戰艦所產生的毀滅性爆炸之外，近失彈也會對他們造成致命的威脅。噴湧沖刷的海浪一旦卷積到甲板上，其蘊含的巨大動能，便會如同一隻無形的大手扣住水兵的腳踝，將其直接隨波捲入海中；而炮彈落水爆炸後所產生的激舞彈片，射程也無疑超過了兩位數，被這些東西穿透軀體所遭受的損傷，無疑要比被子彈擊中嚴重太多了！
德拉佩雷爾唔了一聲，有些不情願的邁開腳步，作為少即從軍的老牌職業軍人，他自然是知道重甲保護下的司令塔要遠安全於危機四伏的露天甲板。然而僅僅邁出了數步，一排雄武寬闊的巍巍水牆驟然出現在德拉佩雷爾的眼角餘光處；他條件發射般的轉頭看去，卻只見後方千餘米處的米拉波號戰列艦火光沖天噴薄，過不片刻，如海嘯轟雷般的爆炸聲便驟然傳入了他的耳朵！
赤光怒卷，火海如虹。一道道高壓蒸汽從米拉波號的方形舷窗中怒衝而出，直噴出數十米遠，所到之處的玻璃無不迸炸碎裂；遠遠望去，宛若一條條素龍銀蛟在沖天入海，咆哮亂舞。原本就傷痕累累的戰艦，登時在這毀滅鍋爐艙的雷霆一擊之下徹底停止了下來，火光和濃煙統治了整個甲板上空。看著像一頭喝飽了水的大水牛般、在海面上再不動彈的本方無畏艦，德拉佩雷爾的腦中頓時傳來一股強烈的眩暈感覺，整個身體都在微微顫抖；這已經是己方損失的第三艘無畏艦，超過5200萬法郎就此不復存在；而從剛才那片四十米高的水牆聲勢來看，肇事者只有可能是裝備350毫米重炮的同盟國旗艦聯合力量號！
“該死的英國人，他們還沒有來嗎？”德拉佩雷爾低頭看了看手臂上的懷錶，心中悲怒已極，忍不住發洩般的大聲嘶吼起來。當前，距離最初的交戰過去了三個小時，已經快到了事先和英國人商量好了的時間；而老人星號上的英國地中海艦隊司令米爾恩，也對他說自己是一刻不停地在用密電與貝蒂聯絡的！德拉佩雷爾腦中不僅閃過一個念頭，難道是英國人故意放出這個訊息來給自己吃顆定心丸，以便堂而皇之的借奧地利人之手除掉法蘭西的海軍？
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第442章援軍抵達
天空蔚藍如玉，雲中斜陽似火；蔚藍的海面上，一支規模龐大的艦隊正噴湧著濃重的煤煙，朝背離陽光的方向全速航行。巍峨磅礴的鋼鐵艦體上，赫然聳峙著一座座與環地中海列強主力艦完全不同的高大三角桅；鳥瞰望去，觸目所及的全是一片氣勢逼人的宏偉主炮塔，而那在海風中錚錚作響的聖喬治十字旗，則無疑彰顯了它們集萬千光環於一身的