他便將這一策略的有限意義直言道來。
“凱撒陛下,丹麥所擁有的又豈止本土的這一片區域?他們所擁有的北方冰島,才是我們打破英國北海封鎖圈的核心關鍵。”清英臉上笑意更盛,手中所指的位置驟然轉到了毗鄰格陵蘭的北大西洋核心地帶。
“今後的十年時間裡,我們的首要任務就是在冰島上建立起一座如同威廉港一般的巨型海軍基地。無論是多麼龐大的艦隊,都能在這裡進行停泊、維護、修理、和補給。而在防禦守備上,它則應當具備與直布羅陀相仿的堅固性。”看著地圖上那座位處英國西北部的寒帶島嶼,清英眼中也不禁流露出了一絲期待之意,“相比於我們當前所暫時倚為補給站的費爾島,冰島則更加具備無可比擬的優越性:它距離蘇格蘭北部有將近1000公里,足可透過空間來緩衝掉英國艦隊對我們的直接威脅;而地處大西洋中部的它,又能夠輕易對英國的海上運輸線造成致命威脅。如果我們能以此為基地,就能一舉跳出北海這片池塘進入大洋,並反扼住英國生命線的咽喉,將對英的地緣戰略劣勢一舉扭轉!到那個時候,即便是英國人想要找我們復仇,他們也是有心無力,如此帝國就能從容主宰歐洲了。”
威廉長長呼了一口氣,嘴角邊終於露出了一絲如釋重負的笑意。雖然從地理位置來看,從冰島出發進入英國的北大西洋運輸線並不比從威廉港出發來得近,但已經身處北大西洋的德國海軍,卻再不用擔心在進出北海時所會遭到的水雷、潛艇的集中打擊。這種跳出包圍圈躍至新天外的質的改變,才是這其中的最關鍵之處所在。只要再把戰艦的航海性和續航力提升上去,德國海軍就再不會被北海這方池塘所限制和束縛,而這對德國的對英戰略而言無疑是具有決定性意義的!
“既如此,對英法的和談事宜,就由你全部負責操辦吧。”威廉轉頭凝望著清英的雙眸,眼中也泛起了一絲柔和的神采,“未來的世界是屬於你們年輕人的。做為霍亨索倫皇朝的下一任君主,你也該充分的參與到這些事務中來了。”
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第596章停戰談判(1)
1914年5月2日,原本中斷破裂的阿姆斯特丹和平談判竟出乎所有人意料的峰迴路轉;面對滿含悲愴和決絕之意、準備回去和德奧同盟拼個集體玉碎的英法代表的離去背影,此前一直都死咬條件不鬆口的德國外交國務秘書基德倫,卻忽然做出了驚人的轉變。面對法國外長白里安,基德倫表示德國願意重新考慮法國的賠款數額,甚至準備考慮法國的疆界問題;而面對英國外長格雷,基德倫也同樣做出了有意減少賠款,並修訂雙方海軍份額限定的宣告。
德國方面的讓步令世界都為之一驚。原本已經收拾行囊準備返回國內的各國記者,紛紛忙不迭地從四面八方又趕回阿姆斯特丹;《華盛頓郵報》等世界各大報刊也都對這一變故進行了刷版,文人政客們更是在洋洋灑灑地寫下了無數從各個角度分析的文章專刊。眼看著就將再度碰撞出沖天火星的歐洲大戰又出現了和平的曙光,無數人為之扼腕嘆息、痛心疾首,無數人為之歡呼雀躍、熱淚盈眶。
一天之後,德國皇儲從柏林空降阿姆斯特丹,而在接下來的談判中,這名新到會場的青年竟扮演了更甚於德國外交國務秘書基德倫的主導角色,將柏林的意志向英法代表團所盡數闡述了出來。結合德國政府在當前所表示出的緩和態度,正在密切關注此次會晤的勢力們不禁做出了隱隱的猜測:似乎正是由於這名青年的作用,才使得原本中斷的和平談判得以再度恢復並延續了下來。
如此變故讓英法政府都有一種絕處逢生的慶幸感受。實際上,他們已經放棄了體面結束戰爭的妄想。只是由於先前德國開出的條件實在過於喪心病狂。這才被迫選擇拼死相抗;現在對方終於表示出了讓步。那麼大家就又可以坐回到談判桌前了。看著長桌對面所多出的那個眉目銳利的身影,英法代表的心中竟然都萌生出了一絲感激之意:如果談判宣告破裂,自己的國家也將在天崩山陷的打擊當中沉淪覆滅,而那絕對將是一場較之前的所有歷史還要嚴峻的災難性場面!
該名青年加入之後,德國政府的停戰要求果然就要“溫和”多了。法國所支付的賠款從1300億法郎驟降至500億,足足減少了六成以上;除此之外,德國還同意與法國一道釋放所有的戰爭俘虜,這對於官兵被俘數量遠多於對方的法國而言。甚至更是相當有利的一項條款。
與此同時,法國軍隊在戰後所受