從前線逃散下來計程車兵們或各奔各家，或乾脆就加入了布林什維克一方，軍官們根本無法像從前那樣正常收攏敗兵，其恐怖的非戰鬥損失已經和部隊解散沒什麼區別。俄軍一個師在遭到德軍一個步兵團的攻擊之後，短短兩天內就只剩下了一個不足1000人的空殼。恐懼和流言開始在俄軍當中蔓延開來，以至於連忠於沙皇的近衛軍也在當夜的休息之中出現了開小差的逃兵。尼古拉的身體也開始以一個肉眼可見的速度急劇消瘦，血絲密佈的眼中滿是惶急、驚懼、痛苦、怨恨等諸多負面神色：在2月5日的午後，他竟然為了一件小事動手扇了幼子阿列克謝一個耳光，而這在平時根本就是不可想象的事情！
眼見不能快速返回首都，尼古拉隨即聯絡上了包括憲政民主黨在內的多名杜馬高層。他表示願意向民主黨人大幅交出手中的君權、承諾在戰後組建一個類君主立憲式的政府，以獲得資產階級在這場內亂當中對他這位沙皇的支援。
絕境之中的尼古拉，攥住了自己最後一根救命稻草：資產階級民族分子同樣不希望布林什維克攫取政權，他們對紅色瘟疫那與生俱來的厭懼，要遠遠超過被拉斯普京操縱的腐朽皇權。而經過國家這麼多年的發展，俄國的資產階級也已經得到了相當程度的壯大；如果能以他們為援，在同樣的畫餅許諾之下組織力量同布林什維克相抗爭，也完全擁有翻盤的機會。雖然皇權的大幅削弱，讓已經習慣於主宰一切的尼古拉感到萬分痛惜，但現在已經明顯不是顧及這個的時候了。
對於沙皇這種如同走投無路的無賴願意拋棄終生惡習的行徑，以憲政民主黨為首的杜馬成員雖然極度鄙夷，但他們卻仍是對尼古拉的提議表現出了極大程度的熱枕之情。不管尼古拉之前如何排擠打壓他們，資產階級和勞苦工人的天生對立就是不可改變的事實，而他們和君權之間的合作，則是有著無數的成例可循。既然沙皇已經表示願意退讓，那麼他們也就不用跟著自己的天生敵人布林什維克一道，再去透過火中取栗來獲得自己所想要得到的權力。
然而，為了安撫已經得到越來越多底層民眾支援的布林什維克黨的訴求，同時也是為了確保對方承諾給自己的權力、不像1907年那樣被緩過氣來的尼古拉給立馬翻臉奪去，憲政民主黨的成員們仍是要求尼古拉立即退位。只有選出一位新沙皇，才有可能安撫民眾那因長期的勞苦生活而對當前政府積聚到極致的澎湃怨氣。如此答覆讓尼古拉驚怒交集。如果得到資產階級支援的代價是自己遜位的話，那麼這還有什麼意義？
“陛下，您現在應該明白，正是由於您在之前統治中的悖逆時代和民主潮流的施為，才造成了今天這一舉國皆敵的局面。”國家杜馬主席羅將柯直入沙皇軍營，毫不留情地向這位曾經全俄羅斯的最高君主下達了最後通牒，“如果您繼續在皇位上呆下去，不僅布林什維克黨絕對不會同意，憲政民主黨和社會革命黨的成員也不會答應。因此我好言奉勸您一句，立即簽署退位詔書，將皇位讓給太子阿列克謝大公；倘能如此的話，我們還可以利用手中的力量和布林什維克周旋，維護羅曼諾夫皇朝的統治。否則，一旦您率領軍隊強行開啟內戰局面，我們就只能和布林什維克聯合，而沙皇的統治也將在我們的聯合之下徹底成為俄國曆史的灰燼。您不要忘了，您的妻子和4個女兒，現在可都在布林什維克人的手裡！”
聽得這番話語，尼古拉頹然靠在了牆壁上，面如死灰。現在資產階級也棄自己而去，僅憑他手中所掌握的這點心腹軍力根本不足以扭轉時局。為了落入革命者手中的妻女，自己也只能做出最痛苦的決斷了！
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第563章劇變（2）
“孤御極凡二十載，俄羅斯頻遭天災戰火蕩襲，幸得羅曼諾夫諸神庇佑，危而復存。然自開戰以來，國家土地慘遭敵人蹂躪；值此之際，內亂又起，戰事前途益增險象，皇朝運數日漸孤微。商輟於塗，民露於野。孤外觀大勢，內審輿情，當知兆民之好惡，遠甚一姓之尊榮。故，孤願遵照杜馬之決議，遜皇帝之位，解總司令之職，以慰全體國民厭亂望治之心，勵團結一致共建俄羅斯之景。”
“皇儲阿列克謝？羅曼諾夫，年未過十，身罹疾病，是以雖有救國之志，卻無治世之明。內弟米哈伊爾？羅曼諾夫，仁厚機敏，足堪為帝國之君。今孤將皇位讓於米哈伊爾大公，與軍民協商平復時局之良策，總期海宇之安平。俄國之國運，軍隊之榮光，人民之幸福，今皆決於眾手；孤當仰瞻聖靈，禱未來之情形。”
1914年2月