“如果單論市場之廣、人口之多，那麼又有哪一片殖民地能比得上日本旁邊的那個古國？相比於南下掠取帝國的殖民地，向西擴張無論從哪個方面來看都是日本最理想的選擇。然而，同樣在這片土地上有著大量商業利益的美國，卻不可能坐視日本對自己市場的武力吞併，雙方在這一地區所迸發出的矛盾將遠遠超過德日之間在遠東殖民地上的那一點微不足道的潛在衝突。”面對伯爾曼的疑惑，清英抽絲剝繭地分析說道，“一旦美國開始採取手段反制日本的對外擴張，並將至關重要的石油供給也囊括其中的話，那麼缺乏石油的日本為了達成自己的擴張目的，則必然會下定與美國一戰的決心。二十年前，剛剛邁出國門的他們，連聲名未墮之前的歐洲壓路機都敢於一戰；現在他們已經勉強達到了二流半工業國家的水平，和美國人打一場也就不是什麼聳人聽聞的事情了。”
聽得清英的分析，伯爾曼的心中卻並沒有豁然開朗的通徹與明悟。在他的認知中，一個綜合國力不足對方零頭、且大部分石油供給都盡操彼手的國度，是無論如何都不會為了貪心不足的擴張而選擇與該國為敵的作大死舉動；儘管德國本身就會在歐洲起到牽制美國的作用、儘管荷屬東印度也能滿足日本的石油需求、儘管日本已經有了兩次賭國運的前科，但如此行動也著實是顯得過於瘋狂了！
“日本人的思維，或許原本就不能以我們的固有想法去揣度。若非如此，他們也不會走到今天這一步。”看著仍舊有些猶疑不定的伯爾曼，清英再度開口說道。伯爾曼沉默半晌，終是再度恭聲稱是。在過去二十年的歷程中，眼前的青年似乎有著神靈的指引，總是能做出令人不解卻又是正確的選擇；或許自己需要做的就是相信對方，然後在他的引領下去收穫勝利。
“對了，還有一件事情需要你去關注。”腦中霍閃的清英目光漸漸變得鄭重，道，“在我們與日本海軍的技術交流過程中，有相當一部分日本工程師對帝國的科研環境和實驗條件極為青睞，不止一個的選擇在德意志進行工作和實驗。這實際上是一個非常有利於帝國凝聚人才的機會。十年之前，凱撒陛下出資建立了威廉皇帝科學院，下設多個附屬分支，將一大批優秀的頂尖學者都攬入其中；現在帝國經濟遠勝從前，是應該將這一科學院發展成為世界型的科研組織的時候了。”
“從今往後，皇室每年都會撥出500萬馬克用於補貼科學院的開支，並對那些在各自領域中取得了非凡成就的學者們，以高薪和優越的實驗環境予以邀請。在一些重要的專案上，財政部應該還要給予更多的資金傾注。”清英正色說道。無論在哪個時期，優秀的科研人員都是一個國家最寶貴的核心財富。“另外，我希望你注意一下威廉科學院中放射化學部的負責人哈恩，他的放射性研究可能會具有不可限量的前景和成果。”
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第659章御極
1923年初，執歐洲牛耳的德意志帝國發生了巨大而又在世人意料之中的權力變動：御極三十五年的皇帝威廉在面向全體國民的新年祝詞中，宣佈自己不再擔任普魯士國王和德意志皇帝的職務，而將所有的權力都交與埃特爾皇儲。在宣言的最後，威廉希冀臣民們能像尊崇他一樣緊密團結在新皇帝的統御周圍，在當前這個創造歷史的偉大征程中不斷向前邁進。
對於威廉的禪位，德國民眾並沒有表示出太多的驚訝，畢竟在過去的近十年時間裡，威廉都在不斷的加強皇儲的權力，其提攜後進的用意無疑是再明顯不過。時至今日，年富力強的皇儲身影早已遍及德國發展的各個領域，戰艦下水、工廠剪綵、路基動土、農業耕種……報刊廣播當中都是他在全國各地所出席的活動。在不斷的潛移默化中，這個同樣光芒閃耀的身影早已深深浸潤到了每一個德國民眾的心中，如今他登臨帝國巔峰，無疑是厚積之後的實至名歸。
一個月後，一場盛況空前的加冕儀式便在柏林皇宮拉開了帷幕。相比於七年前斐迪南大公在美泉宮中的稱帝，此次加冕不僅迎來了世界各國近千人的代表朝賀，更讓梵蒂岡教廷的本篤教宗也親臨到場：上次梵蒂岡教廷為普魯士國王加冕，還要追溯到800年前的紅鬍子腓特烈，此君將拒絕與他合作的主教僧侶殺了個人頭滾滾，用浸滿鮮血的屠刀第一次讓超然世外的教廷向世俗的王權低頭。今天，雖然清英沒有派遣軍隊到羅馬去“邀請”貴客。但憑藉著德國在歐洲的地位和影響力。教廷也必須考慮與德國王室合作。以便能維持他們