了一個博學多才的先生，想要納入府中收為門客，教自家子弟唸書，因這先生難得，所以兩家爭執不下，哪一家都不肯退讓，而那先生也是為難，覺得得罪哪家都不好，最後兩家一合計，竟是有了合開書院的想法，這樣那位先生也不必為難了。
後來尤家和江家聽說了之後，也想要加入，四家關係本來就不錯，而且想到合開書院之後益處良多，也就決定合開了這明瀾書院，一開始只是有幾間房子而已，供四家的孩子讀書和先生休息也就夠了。後來四家陸陸續續從各地尋羅來了一些名士大家，想讓孩子們增長些見識和才能，這些名士於詩書棋畫方面各有所長，便分別教習不同的內容，這明瀾書院越發壯大起來，也漸漸名聲鵲起，到如今已經成了許多學子嚮往的地方。
只可惜，明瀾書院只收這四大世家的孩子，當然也有例外，若是有四大世家的家主舉薦，再透過書院的入學考，也可以進入明瀾書院，只是這樣的人少之又少。
原本四大世家的孩子進入明瀾書院是不需要入學考的，但是後來鑑於各個孩子的水平不同，為了便於讓先生知曉每個孩子的水平，便有了所有孩子在進入學院之前都必須先參加入學考的規矩。隨著一代一代地更替，如今明瀾書院的入學考已經成為四大世家十分看重的一環，畢竟誰家的孩子水平高，誰家的孩子水平低，這都關乎到各家面子的啊。所以，如今的四大世家在各自的孩子入學院之前都會暗暗先教習孩子要考的東西，好在入學考上獲得一個好的成績，在這方面，四家也是暗暗較勁多年。
所以，宋家老夫人在聽到自己的孫女有那般志氣時，才會這樣高