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聽了兒玉源太郎的解釋，品川不由得倒吸了一口冷氣。
“薩摩軍如此能戰，只怕以露軍之兇悍，也難以與之對陣啊！”兒玉源太郎嘆息起來，“這場戰爭，真不知道會以怎樣的方式結束……”
品川聞言也禁不住嘆息起來。
這場日本有史以來規模最大的內戰，從爆發到現在，已經過去了差不多將近一年的時間，戰火不但沒有結束的跡象，反而有進一步擴大的趨勢。
兒玉源太郎認為，現在政府結束這場戰亂的最好辦法，就是和西鄉隆盛和談，而不是向外國借兵。
在“衝背軍”作戰完全失敗之後，日本政府控制的東北地區人心惶惶，不時有訊息傳來，說薩摩軍將要大舉進攻，但過了一個多月的時間，薩摩軍卻停止了軍事行動，轉入就地防守的態勢。
對於薩摩軍的異常舉動，兒玉源太郎一開始認為是薩摩軍久戰兵疲，雖然連續戰勝，但實力也受到了很大損耗，所以要進行修整，上級部門也是這樣給政府軍官兵們解釋的，但隨後發生的事讓他明白，事實並非如此。
在這期間，西鄉隆盛接連向天皇上了幾道表章，表明此次起兵的原因，請求與政府罷兵和談，並提出了和談條件。
西鄉隆盛求和的訊息傳出，使飽受戰爭折磨的日本軍民看到了希望的曙光，也讓兒玉源太郎對西鄉隆盛的看法發生了改變。
兒玉源太郎知道，西鄉隆盛打出的“新政厚德”旗號。絕對不是隨口說說爭取民心，他是確實在身體力行的。
在薩摩軍全佔日本西南半壁之後，政府方面曾派出了一些間諜人員前去“淪陷區”打探情況，看能否在那裡給薩摩軍制造動亂。但他們很快發現這些地區包括長州藩的根本山口縣在內。居民的生活並未受到太大的干擾，薩摩軍對佔領區居民基本上可以說秋毫無犯，需要從民間取得的物資，也都用銀錢購買，軍紀可以說十分嚴明。是以在這些地區，基本不存在居民反抗薩摩軍佔領的情形，不僅如此，在經過了一段時間之後，好多佔領區的民眾都對西鄉隆盛表示了擁戴，以至於這些間諜很快便混不下去了，不久便狼狽的逃了回來。
面對西鄉隆盛的和談要求，明治政府卻莫明其妙的保持了沉默，讓兒玉源太郎鬱悶不已。
在他看來，政府想要結束這場災難性的戰爭。這是最好的時機。
西鄉隆盛畢竟是維新元勳，並非真的想要反叛天皇，之所以發動“兵諫”，其實也是事出有因，現在政府明顯的沒有力量戰勝西鄉隆盛，在對方主動要求“息兵止戰，以養生民”的情況下，和談應該是順理成章的事。
但讓兒玉源太郎感到不可思議的，是政府不但沒有絲毫和西鄉隆盛和談的意思，竟然還開始向外國借兵！
雖然俄軍的到來具體是怎麼回事他並不清楚。但他猜得出來，如果不是政府出讓了什麼重大的利益，無利不起早的俄國人是不會來得如此之快，如此之多的。
僅僅攻打一處薩摩軍的陣線。便出動了近萬人的兵馬，究竟政府付出了什麼，能讓俄國人如此的賣命呢？
看到俄軍開始後退，兒玉源太郎收回了思緒，他和品川快步的走下了山坡走的慢的話，也許就會落到反對的薩摩軍手裡。
薩摩軍和俄軍的第一次正面戰鬥結束了。此戰中，薩摩軍以損失120人的微小代價，消滅了3000餘名俄軍。
當日，兒玉源太郎在自己的日記中寫下了這樣的話：“……露兵首戰，折損極重，其畏懼薩賊，與我軍一般無二。……”
夜間，上原勇作無法入睡，倚坐在一處彈坑之中，抬頭仰望著繁星點點的夜空。
此時的他，又想起了和夏美共望星空的美好時光。
儘管白天的戰鬥取得了輝煌的勝利，薩摩武士們對上原勇作和工兵隊員們讚不絕口，但上原勇作卻並不在意，他現在心裡想著的，全是夏美和即將降生的孩子。
上原勇作正在那裡思念夏美，對面卻突然傳來了陣怪異的聲響。
“上原隊長，敵人那邊，好象有古怪的事情。”一位擔任護衛的薩摩武士跳進了上原勇作所在的彈坑裡，指著對面說道。
上原勇作直起身來，舉起了望遠鏡仔細的觀察了一下，除了一片黑暗之外，並沒有發現什麼。
“您聽到了沒有？好象……有鬼哭的聲音！”這名年輕的武士是來自於土佐盟軍的，膽子似乎有些小，說這句話的時候，聲音竟然