了，這嫁出去的姑娘，還不如落毛的鳳凰。瞧見沒，說好了娘白天帶你，半夜是爹喂吃的，一到緊要關頭就根本指望不上。孩兒啊，我再告訴你個小秘密，你爹平時打呼嚕細聲細氣的，只要聽到像豬叫似的響，準是裝的。”
馬福聞言一驚，原本準備的一聲呼嚕正到了半當口，進也不得退也不是，嗆得連連咳嗽，只好一骨碌坐起來，結結巴巴道：“在和誰、誰說話呢？”
“別吵吵，孩子睡著了。”
阿香轉臉吹滅了油燈，屋子裡猛然暗了下來。
馬福來到寧平鎮的時候還很年輕，武藝也不錯，所以當了捕快。但在當時人眼中，這個職業其實並沒有太大的前途。
中土歷朝的捕快，都屬於衙役。象大乾朝，地方政府的組成。除了正印官之外，就是六房書吏和三班衙役。三班衙役，第一是皂班，給縣官老爺站班和做儀仗隊的，審案時兼做行刑手幫同嚇唬人犯。其次是快班。就是捕快。用於拿賊，破案和催租稅的。第三是壯班，屬於臨時召集的民工，打打雜，危機狀況時協助守城。顯然，對於一個縣的治理而言，捕快的地位很重要。
但是，地位重要的捕快，卻是賤民身份。三班衙役，除了壯班之外。都是賤民。一個家族有人幹了這個，三代不能參加科舉考試，至少在理論上，比一般農民地位還要低。為什麼這麼重要的職位，要由賤民來做？因為捕快乾的活兒，在古人看來，是一種不良之行，得罪人的活計，一種賤業。總是要抓人拿人，總是跟壞人壞事打交道。正經人註定不屑於此，所以，只能讓賤民來做（其實不止東方，古代的西方也是一樣。古希臘城邦的警察，也是奴隸來做的，公民犯了事，要由地位低賤的奴隸抓他們。每逢開公民大會，好些偷懶不肯出來開會的公民，也是由奴隸拿繩子趕他們出來）。
此外。捕快的職位，一般是需要買的，買不到的，就不要名額，心甘情願放棄平民地位，來做幫役，求幫役也不得的，可以做白役，一分錢補貼沒有。很多大縣，幫役和白役，動輒數以百計。象三班裡的劉捕頭一開始就是靠全家兩年的家當買的“快班”，雖然為人也並不是很壞，但壞事也著實做過不少。當然這是由大環境造成的。
但馬福不一樣，他不但是靠著自己的能力當上了快班，而且還做上了快班的領頭，確實是擁有著一身過人的本事，而且在他的帶領下，寧平鎮的那一幫捕快也確實比周邊地區的口碑好。
太陽懶洋洋地升了起來，冬日的寒氣隨即被和暖的陽光碟機趕得無影無蹤。街坊們端出綁著軟墊的竹椅，三五成群地尋塊空地，或喝茶看書，或做針線活，或閒侃神聊。
馬福坐在捕快房的門口，褪下孩子的棉褲和尿布，把光光的屁股擱在太陽底下曬著。兒子趴在老子的膝頭，入神地盯著地上的一排螞蟻。捕快房的大門兩側各有一尊慈眉善目的石獅子。雖說鎮子小到只有一個捕頭，官家的氣派可半點都不能少。
石獅子是馬福央那五折騰出來的。因為官家沒有這筆費用，馬福又捨不得自己那點薪水。正巧那段時間那五喜歡上金石刻章，於是拿著斧鑿盡興了一通。事後，馬福曾埋怨說石獅子怎麼看怎麼像那五家養的那隻貓，那五一陣白眼道：“不喜歡就還給我，白拿還挑三揀四的。”捕快立刻蔫了，灰溜溜地不說話。
寧平鎮的捕快房倒是獨門獨戶，匾上燙金的大字“捕快房”。兩扇大門上又被馬福貼了“閒人莫入”的字。大多數時候，大家看見笑容可掬、無所事事的捕快大人或站或坐，和過往的街坊鄰居打著招呼，身後的門開了半扇，上面總是留著“捕快房”“閒人”的字樣。
有人在馬福面前停下腳步，影子正巧遮蓋掉小馬福的半個屁股。馬福不高興地抬起頭，衝那五揮了揮手，意思讓他邊上去，別擋住日頭。那五欣然一笑，輕輕踱到旁邊。是不是男人到了三十歲都會變得特別容易滿足？娶個賢良的妻子，生三、四個娃，整日裡為養家餬口跑東跑西。至於少年時的豪情壯志，就在冬日的陽光下，一邊曬著太陽，一邊慢慢回味。
每個人都有自己的夢想，千萬個人就有千萬個不同夢想。不過，夢想的最終表現大抵是一致的，無非是功成名就，名利雙收。馬福當然也不例外，小時候習武的目標，是將來能夠肩負起除暴安良，維護生民平安的重任。後來做了捕快，也懂事了不少，只不過希望自己能夠成為六扇門中的精英，至少也是一州一府年輕有為德高望重的總捕頭。再往後，就更加現實了。娶妻、生子、蓋房，日子過得殷實，每天有魚有肉，隔三岔五和朋友們喝上一頓小老酒。以前總