在第一輪爆炸之後，在瀰漫著刺鼻的火藥味的戰壕內，德里昂上校恨恨的大聲罵道。與其它的普通軍官不同。德里昂是在戰爭爆炸後志願從軍的軍官，在戰前，他是南錫地區的國會眾議員，在一年前，他來到了這裡，在凡爾登前沿戰線指揮一批輕步兵營。
去年11月底德里昂上校，這位軍官兼議員赴巴黎度假，應議會軍事委員會之請舉行聽證會。12月1日，他向同僚議員透露了該要塞缺乏組織和防禦普遍不足等狀況。軍事委員會證實了德里昂上校提供的敘述，他們的報告由該委員會送給陸軍部長。
警覺的加列尼將軍已從其他方面獲悉類似的報告。12月16日致函霞飛將軍。他在信中說，不同訊息來源談到，前線的組織狀況顯示某些地點的防禦有缺陷，而其中尤以默爾特河、圖勒和凡爾登等地區為突出。前線大部分壕塹網尚不完備。此種狀況倘若屬實，將會有嚴重混亂的危險。在此狀況之下，一旦為敵人所突破，則非但霞飛將軍責無旁貸，連整個政府也難辭其咎。
而且在過去一年之中的戰爭經驗充分證明，第一道防線可能被強行突破，但第二道防線的抵抗能夠阻止哪怕是成功的進攻。他要求對方保證。在前線各地至少設計部署兩道防線，並建築一切必要的防禦工事——鐵刺網、護城河、鹿砦等等。
最終，面對霞飛總司令匆匆於12月18日覆函，在信函中他明確地斷言，沒有任何證據表明政府的擔憂是有道理的。他以絕不是法**界要人專利的那種特別的職業口氣結束這封信，他說：
“既然這些擔憂乃因斷言防禦狀況存在缺陷的報告引起。本人懇請閣下將這些報告轉達於我，並其體指明其作者。本人不能容忍我統領之下的軍人透過其他渠道越級向政府表示有關執行我的命令感到的不滿或提出抗議。本人也不願對我不知其來源的含糊其詞的汙衊作自我辨護。政府鼓勵此類訊息的傳送，但無論來自應屆議員或直接間接地來自前線的現役軍官的訊息，都當視為嚴重擾亂軍中紀律。寫報告的軍人知道，政府重視他們反對其長官的意見，這些長官的權威受到了損害，全軍計程車氣也因這種不信任而受到報害。……我不能讓自己容忍這種事態繼續下去。我要求得到政府全心全意的信任。若政府信任我，它就既不能鼓勵也不能容忍那種有損於本司令部道義權威的做法；沒有這種權威我不能繼續當此重任。”
從那時，在霞飛的武斷下，身處凡爾登前沿壕塹裡的德里昂上校這位眾議員，所面臨了來自不止一方的危險，他既要考慮德國人的進攻，同樣也要面對來自內部的打壓，畢竟那位總司令已經把他定性為“只會玩弄陰謀的政客，根本不配擁有軍官的名稱”。
可是現在呢？
在這片硝煙之中，德里昂上校大聲咒罵起那位所謂的巴黎的拯救者和司令部中的官僚們：
‘這些該死的官僚竟然不相信我的話，法國就是被這樣的官僚毀滅的，只要我能活下來，我一定要把霞飛從總司令的位置上趕下來，這頭豬，他不是說他需要什麼證據嗎？現在好了，他要的證據來了，可咱們偉大的霞飛元帥還能幹什麼？”
此時，德里昂上校甚至已經在心下做出了一個決定，只要他能活下來，一定會離開前線軍隊，絕不是因為膽怯，更不是懦弱，事實上對於這位曾祖父曾隨拿破崙皇帝遠征俄羅斯的參議員來說，他的心中奔騰的是渴望戰爭的熱血，而現在，在他看來，他的戰場應該是國會，應該是那個可以擊垮那些“官僚”的地方，只有如此，才能拯救法國。
“上校，等我們活下去，再說！”
下屬的臉只讓德里昂上校的臉一下子漲得通紅，這時空中突然像起了一種奇怪的聲音，聽上去就像是尖銳的風笛，但那風笛聲之大，卻遠超出人們的想象，就像先前一般……隨後哨所外傳來了一聲劇烈的爆炸聲一時間整個世界都開始搖晃起來。
“天那……”
突然，外面傳來一聲驚喊，在驚喊中人們都朝著爆炸的方向看去，他們卻只看到一個半徑達數百米的巨坑，先前那裡曾存在的工事，在爆炸中完全消失了。
‘我們完了！”
那巨大的爆炸彈坑，只令德里昂的心下湧出這麼一個念頭來，他意識到，德國人在這裡投入了一種新式武器，一種可以改變戰爭的武器。
第77章 凡爾登開局
“一月初，二局開始指出凡爾登為德軍即將進攻的地點。在蒙福孔以北地區和默茲河兩岸，德軍炮隊和部隊在不斷增加，明確跡象表明，“突擊”師在阿通沙泰勒附近出現，奧