巡視過國土的其他地方。辛苦了13年後，國勢平穩，人民安定，他終於有時間到曲阜拜祭至聖先師孔子了。這是他早已計劃好的一個重大舉動。
還有一個秘而不宣的重要原因，太后一直有一個夢想，想登一回泰山。
準備工作進行了半年，耗資巨大，按期完成。現在只剩下一個問題讓皇帝有點猶豫不決：帶不帶上皇后？以前皇帝出門，皇后總是陪在身邊，更何況這次太后要去。皇上一路要主持許多儀式，照顧太后的任務非皇后莫屬了，因此皇后堅持要求參加。
愛子夭折後，皇后表面上雖然一如平常，皇帝卻很清楚她表面的堅強下內心的憔悴。皇后雖未大病，卻是小病不斷，身體相當虛弱。在沒有現代交通工具的古代，從北京到山東轉一圈，體力稍差些是很難堅持下來的。
而且，就在出發前一個月，欽天監官員奏陳：“客星見離宮，佔屬中宮有眚。”
“離宮”，是天上名為離宮的六顆星。乾隆十二三年之交，一顆忽明忽暗、時隱時現的所謂“客星”出現在離宮六星之中，是為天象異常，占星家們以為它預示中宮皇后將有禍殃臨頭。
閱讀歷代中國史書，你會發現許多諸如此類的超自然現象。中國古人相信天人合一，對於那些年代久遠的“行星合月”“五星連珠”預兆了人間政治之類的離奇傳說，我們一概可以以迷信視之，然而乾隆十三年年初欽天監的這個奏陳