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朝廷國庫存下的錢財遠不夠戰爭消耗，但世家大族的錢多。陳王日日拜訪各家，好言好語地相說。有陸二郎陸家這樣的郎君幫著，世家們現在還在不情不願地提供著財力，轉交給國家。世家的願望便是戰爭儘快結束，時日長了，他們也不願在此耗。
陳王道：“……寒門也資助了錢財，獻給朝廷來買官位。幾位士大夫都同意了。”
士庶有別，說的僅是雙方的地位。然此年代，士族中有落魄的，如南陽羅氏。寒門中也有名望高的當地富豪，如周揚靈的父親周潭所代表的宜城勢力。寒門並非不如士族錢財多，甚至周潭這樣寒門出身的名士，他能動起來的資產，比普通計程車族還要多。寒門想入高門，已有些尋常士族對“財婚”動心，願意自家出地位，寒門出金錢，雙方互贏。
既有此，那寒門願意資助朝廷打仗，也屬正常。
陳王道：“周潭先生不愧是當代大儒，可惜不能與我聯姻。不知他那位原本來建業的女兒到底出了何事，為何來了又走。莫非周大儒對建業失望？”
周揚靈的存在，陳王只從陸昀口中聽過。他平常心態地討論聯姻可能，將此當做利益交換。然他本人已不再願意……陳王想到了周子波，心中輕輕嘆了一氣。
他心裡湧上怪異念頭：同是姓周。若周郎不是男，是女，甚至是周潭的那位消失不見的女兒……那有多好。
……
陳王劉俶和陸昀通訊之時，陸家二郎陸顯也給自己的三弟寫了洋洋灑灑的長信，焦慮地說起自己的夢。但陸顯在這時多了個心眼，因他經常收不到陸昀的回信，他不禁懷疑是否自己信寫的太多、頻率太高，三弟根本沒時間看他那麼多的信。以防萬一，他給陸昀去信的時候，一封更加詳細的信，寫給了羅令妤。
羅表妹那般聰慧，看到了這信，應該會去尋三弟吧？
陸顯猜自己做出這樣的夢，是因那位和親的北國公主出現了。建業這邊無訊息，邊關應該已有了訊息才是。夢中那公主妖言惑眾，北國使臣團顛倒是非，硬是讓南國朝廷按兵不動，才害死了陸三郎。若是那個北國公主不入境不入建業，三弟便不用死了吧？
那麼，如何才能讓一個目的明確的北國公主不入建業呢？
陸二郎不知，這樣的事交給邊關將士們頭疼去吧。
……
南陽接待著這位北國來的公主，北國使臣團被留在南陽，還在等南國文官團的接應，一時不急著動身前往建業。
陸二郎猜的果然不錯，陸昀案頭上的信實在太多，重要的信件太多。陸昀顯然不覺得陸二郎每日問自己吃了什麼喝了什麼有多重要，二哥的信，他都是有時間再看，不會第一時間開啟信紙看信。況且這兩日，稍微有點空閒，陸昀還在忙著另一件事：他之前從北國公主那裡買了燈，要送給羅令妤。他正忙著完善這燈……更沒功夫回信了。
而羅令妤先收到了信。
坐在家中院子裡，其他女郎在玩雙陸游戲，嬉笑不止。羅令妤放下手中的信，秀美的眉眼垂落，思量起陸二郎信中說的驚天秘聞。她關心則亂，每提及陸三郎會死，心中就一團亂麻般，處處不得力。
陸三郎會死！
死因正是這個北國公主引起的！
靜坐在家中花園中的女郎，垂下的目中掠起森然的殺意。第一個念頭，便是不能讓這位北國公主入建業。而讓一個一心抱有和親念頭、心思不正的公主不入建業，最好的法子就是讓她消失。不能讓這個公主活著……她活著，對陸昀始終是個威脅。
但是向來國與國之間的問題，從來不斬來使。北國公主正是來使團之一，她若是死了，陸昀作為南陽的最高長官，不是會被問責麼？唔，問責也沒關係……陸三郎是世家子弟啊，只要人不是他害死的就行。
不能讓這位公主的死和陸昀扯上關係……事後可以彌補，事件本身卻要做的乾淨。
羅家一眾玩樂的女郎們不知，與她們同坐一院，她們滿腦子想的是如何嫁如意郎君，羅令妤面上溫柔，心中則在想如何借刀殺人。
而南陽目前，最好的那把刀，不正是南陽這邊軍事的最高指揮官——魏將軍魏琮麼？
……
心中主意一定，次日，羅令妤驅車前往軍營，言笑晏晏地邀請高貴的北國公主與南陽的女郎們玩耍。北國公主心懷目的，自然不願和南陽這些人多打交道。羅令妤卻無知無覺般地笑：“南國計程車族間聯姻